Месть демонов (СИ)

— Выходит, ты сейчас больше всего на свете мечтаешь оказаться в Асгарде? — спросила Фригга, когда Рэй уже дал старт, и «Экстрим» стремительно набирал высоту. Я отдал Рэю штурвал, потому что был не в состоянии пилотировать. Рэю тоже было несладко, но он держался неплохо и не стал возражать.

— Очевидно, раз уж мы туда полетели.

Бессмысленные вопросы меня раздражали. Впрочем, осмысленные тоже. Неужели так трудно взять и хоть ненадолго оставить меня в покое?

— Странно, — сказала Фригга задумчиво и обернулась ко мне. — Я родом оттуда, и меня туда ни капли не тянет. А чем Асгард привлекает тебя? Ты бывал там раньше? У тебя с ним связаны воспоминания?

— Связаны, — кивнул я с досадой.

— Расскажи! Это ведь удивительное совпадение: и ты, и я бывали в Асгарде! Расскажи, что там было!

— Не сейчас, — отрезал я, мысленно посмеявшись над «удивительным совпадением». Но даже этот внутренний смех был пропитан полынной горечью.

— Почему? Времени много, а заняться нечем.

— Это тебе нечем. А мне есть чем. Я спать буду.

Сперва я хотел лишь притвориться спящим, чтобы не отвечать на вопросы, но вскоре это притворство переросло в правду — меня сморила дремота.

***

Обычно в полетах я всегда интуитивно просыпаюсь перед самой посадкой, но в этот раз был, видимо, чересчур утомлен, потому что разбудило меня не изменение гравитации, а громкие голоса спутников.

— Ты никуда не пойдешь!

— С какой радости?! Я тут жила!

Секунды за две я понял, из-за чего они ссорятся. Мы уже приземлились, и Фригга хотела пойти со мной, но Рэй был решительно против. Я понимал его: Фригге не стоило бывать в местах, связанных с её прошлым. Хотя, если она со мной познакомилась… куда уж хуже?

— Ты же вроде не горела желанием сюда возвращаться, — напомнил я ей, протирая заспанные глаза.

— Конечно, какой идиот захочет жить в этой провинциальной дыре? Но прогуляться по городу и вспомнить прошлое… почему нет? Все лучше, чем сидеть в корабле.

— Нет, Фригга. Мы с тобой останемся здесь.

По твердому голосу Рэя было понятно, что он не станет идти на уступки.

— Но почему? — в голосе Фригги прозвучала обида. — Почему мы не можем пойти с Локи все вместе? В твой бункер мы все вчетвером спускались.

— Это другое. Сейчас мы будем ждать Локи на корабле. А с ним отправится Долана.

— А чего это ты взялся командовать и решать, кто пойдет, а кто останется? Сейчас испытание Локи, так пусть он и решит, кто с ним пойдет.

Два бывших галактических лидера синхронно глянули на меня. Фригга глядела, как на последний лучик надежды: наверное, думала, что я возражать не стану. В глазах Рэя таилась насмешка: он понимал, что я встану на его сторону.

Я даже не стал раздумывать и колебаться.

— Рэй прав. Мы пойдем с Доланой, а вы останетесь на «Экстриме». На корабле должен кто-то остаться на всякий случай.

— Ну, спасибо!

Фригга скрестила руки и отвернулась. Рэй улыбнулся: он знал, что она быстро оттает.

Мы с Доланой вышли на улицу. Был уже вечер, и непривычно яркий солнечный диск уже утонул за величественным дворцом, окружив и так сияющие колонны желтовато-розовым ореолом.

Наверное, стоило восхититься, но я лишь коротко усмехнулся. Роскошь и блеск Асгарда меня не прельщали, а даже напротив — вызывали презрение, которого не было прежде.

За те годы, что я пробыл в центральной галактике, консервативный Асгард почти не изменился. Дело было в другом: изменился я сам. Слишком многое я пережил для слепой веры в то, что тонны золота, серебра и платины — что-то большее, чем простая цифра.

Да, эстетично, да, радует неопытный глаз, но чтобы всерьез восторгаться и ощущать величие… нет уж, увольте! Именно эта пародия на нечто важное и возвышенное и отвращала. Слишком много блеска и пафоса было в роскошных фонтанах и огромных статуях воинов, отлитых из чистого золота. Слишком вычурным был виднеющийся вдали дворец. Да Рэй мог бы с десяток таких построить, а все равно ощущал себя несостоявшимся и никчемным.

А сами асы! Пожалуй, их облик был неприятен сильнее всего. Начищенные доспехи сияют так, что больно смотреть. Издали кажется, будто не воин перед тобой, а граненый алмаз. Ну как тут не испытать гордость за свою родину?

Сто лет назад моё сердце и впрямь трепетало, когда я глядел на них, но теперь было ясно, что все это ложь, подделка и фикция.

Чем эти сияющие воины занимаются? Собачатся между собой да просиживают в барах и кабаках, каждый вечер меняя подруг: войны не было уже долго, и они, ясное дело, совсем разленились. Но ходят надутые и важные, словно павлины, и корчат из себя великих героев. Однако мало кто знает, что у великих героев доспех не блестит — им некогда его чистить. И вообще, картинка не имеет значения — куда важнее то, что за ней скрыто. И если за всеми богатствами и сокровищами пустота — они и гроша ломаного не стоят. Но многих, слишком многих эта фальшивая декорация подкупает, слишком многих эти блестящие пустышки приводят в восторг.