Месть демонов (СИ)

В словах Рэя прозвучал отголосок надежды, и мне хотелось как-то его поддержать, но в этот момент нас вновь перебросило.

— Как же здесь холодно! — Я зябко поежился и принялся дышать на оледеневшие руки. — С какого перепуга мы оказались на мусорной свалке?!

Вокруг и впрямь возвышались горы мусора, источавшие отвратительное зловонье. Всюду отходы и шлаки — конца-краю не видно. Я хотел вскарабкаться на верх этой гигантской кучи и посмотреть, что же там, дальше, но Рэй остановил меня.

— Срок заключения истек. А куда после него деваться? Куда возьмут такого, как я? Поэтому мы и здесь. Опять это путь в никуда! — он вдруг ожесточенно пнул пятилитровую пластиковую канистру. — Ну и задачку подкинул мне камешек! Как еще повернуть ситуацию? Я перебрал все варианты. Видимо, уравнение не имеет решений.

— Будь это так, Камень Прошлого не поставил бы эту задачу. — Я вовсе не был в этом уверен, но хотел обнадежить Рэя. — Выход быть должен. И выход, скорее всего, нестандартный: это все артефакты любят.

— Говорю тебе: я уже все испробовал. Или ты хочешь сказать, что видишь четвертый путь?

— Нет, — признался я спустя минуту напряженных раздумий, от которых голова затрещала по швам. — Но, может, тут все, как с твоим подземным бункером — мы просто не туда смотрим? Не в том направлении ищем?

— Локи, сейчас явно не время для философских речей! Либо говори решение, либо… — тут Рэй внезапно замолк.

— Что?

— Локи, ты гений!

От такой неожиданной похвалы я опешил.

— Спасибо, конечно, но…

Рэй не дал мне продолжить:

— Конечно, не в том направлении ищем! Мы пытались найти в этом адовом перепутье четверную дорожку, а должны были получше приглядеться к тем трем, что нам известны!

Теперь уже я ничего не понимал.

— И что из этого следует? Какая из этих дорог нам нужна?

— Самая первая! Настоящая! Та, по которой я пошел в жизни!

— Но, постой! Ты ведь затем и мечтал вернуться в прошлое, чтобы исправить ошибку! Ты говорил, что тот день навсегда сломал твою судьбу, и если бы можно было все исправить, ты бы исправил.

— В этом-то и подвох. Камень Прошлого доказывает обратное. То, что случилось, та реальность, в которой я живу — далеко не самый худший из вариантов. У меня есть Фригга, пара друзей, что не считают меня исчадием ада, работа и настоящая цель. Да моё настоящее во сто крат лучше всех этих мрачных картин. Вот оно, решение головоломки. Лучший путь — это реальность.

Я хотел что-то ответить, но в этот момент все померкло, а в следующий миг я понял, что лежу на полу заброшенного подземного бункера.

— Ну наконец-то, — облегченно вздохнула Фригга, протягивая мне руку и помогая встать. — У вас всего тридцать секунд оставалось! Еле успели!

***

Обратная дорога отняла у нас меньше времени, чем путь до бункера: теперь мы уже не плутали, да и Фригга перестала всюду совать свой нос. Она нашла новое развлечение: донимать меня и Рэя расспросами. Мы были слишком измотаны, чтоб отвечать, и поочередно отмахивались:

— Пусть Локи расскажет.

— Ну уж нет, спроси Рэя.

— Да что с вами такое? — не выдержала Фригга, когда мы уже оказались на свежем воздухе. — У вас такие лица, будто вы в аду побывали.

— Мы просто очень устали, — сказал я вполголоса, а Рэй энергично кивнул.

— Да вы же ничего и не делали, — пожала плечами Фригга. — Просто полежали чуть-чуть без сознания.

— Уж поверь, временами это труднее, чем таскать мешки с углем.

Я сказал правду. Меня и впрямь мутило после визита в сознание Рэя. Картины нереальных миров, возникшие из мыслей Ученого и укрепленные аномалией, до сих пор стояли перед мысленным взором. Я и рад был бы все позабыть, но не мог — воспоминания приклеились намертво.

Наверно, все дело было в их иллюзорности. Человеческое сознание не привыкло к таким путешествием, не привыкло осмысливать их.

Я и в самом деле смертельно устал. Устал давно, а эти события стали последней каплей. Устал от всего необычного. Устал от аномалий и артефактов, от извращенной демонической логики, от висевшего над нами апокалипсиса — словом, от всего, что нормальным людям и в страшном сне не приснится. Хотел куда-то деться от всех этих так называемых «приключений», сбежать, не участвовать в этом бредовом светопреставлении в главной роли, а вместо этого пожить хоть немного спокойно и мирно. Отдохнуть. Просто отдохнуть.

И в который раз я от всего сердца пожалел, что однажды покинул провинциальную родину и открыл для себя пекло центральной галактики. Я представил себе мирный, озаренный лучами солнца Асгард, в котором никто и не слыхивал о надвигающейся беде, и внезапно меня осенило.

— Асгард! — громко и отчетливо произнес я, когда за деревьями уже показался обтекаемый силуэт «Экстрима».

— Что «Асгард»? — не поняла Фригга.

— Мы должны лететь в Асгард. Думаю, это то место, где я должен прочесть заклинание и вызвать Камень Настоящего.

***