Месть демонов (СИ)

Не успел он договорить, как в одном из боковых помещений вдруг послышался шум, и в коридор выехал странный аппарат на гусеницах и с камерами вместо глаз*.

— Ааа! — завопила Фригга, дрожащими руками хватаясь за бластер, но Рэй остановил её властным жестом:

— Я имел в виду не этого милашку! Это просто робот-дворецкий, мелкие поручения исполнял. Он мне даже нравился.

— Что вам будет уго… — невыносимо скрипучим голосом начал робот и тут же замолк, а лампочка на его «голове» потухла.

— Контакты переклинило, — пожал плечами Ученый. — Идемте. И не пугайтесь. Страшные машины обитают на нижних ярусах, и если туда не лезть, то все обойдется.

— А какие они, эти машины? — спросила неугомонная Фригга.

— Можешь сбегать вниз и поглядеть, если тебе так неймется, — предложил я, решив выручить Рэя, который не горел желанием объяснять.

— С ума сошел, Локи? — Рэй, видно, перепугался, что Фригга так и поступит. — Даже не думай отходить от команды! — строго бросил он ей.

Все замолчали. Я шел рядом с Рэем и восхищался этой подземной громадой, напоминавшей устаревшую космическую станцию. Огромные ржавые трубы, винты, балки, опоры… И все это, пусть на соплях, но держалось тысячу лет!

Глухой тишины не было. Время от времени этот заброшенный мир пробуждался, подавая признаки вялой механической жизни: где-то мигали лампочки, а справа от нас то и дело что-то поскрипывало и жужжало, заставляя всякий раз вздрагивать.

Придя сюда, мы словно разбудили все эти древние механизмы — разлаженные, проржавевшие, годящиеся только в металлолом. Как будто умирающих потревожили. И неприятно все это было, но в то же время, чего греха таить, любопытно.

— Смотрите, что там такое белеет? — Фригга, в своем стремлении увидеть все, обогнала нас на несколько шагов и заглянула в одно и многочисленных боковых ответвлений. — Уж не кости ли это?

— Они самые, — подтвердил Рэй, заглянув ей через плечо.

— Огромные, нечеловеческие скелеты… — прошептала Фригга, зайдя вглубь. — В гигантских клетках! Что это значит?

— Вопрос на десять баллов. Что скажете, господа знатоки?

Я видел, что Рэй всеми силами пытается скрыть, как невмоготу ему тут находиться, и потому даже внутренне не осуждал его за кривляние.

— Тут жили какие-то монстры, — пробормотал я, не решаясь подойти к этим мертвым вольерам поближе.

— И снова Локи вырывается вперед! Еще немного, и он станет абсолютным фаворитом состязания… Болельщики ликуют!

— Я тоже хочу что-нибудь отгадать! — Фригга отнеслась к этой фальшивой игре на удивление серьезно. — Я тоже про монстров подумала, но Локи вперед меня сказал!

Я тихо вздохнул и возвел глаза к ржавому потолку: не хватало нам только глупых детских обид.

— Да уж, жуткие скелеты… — немного помолчав, заметила Фригга. — А если самих монстров представить… У меня фантазии не хватает! А ты помнишь, какими они были, Рэй?

— Помню, — Ученый мрачно кивнул. — Но не возьмусь описать. Как, впрочем, и многое из того, что творилось здесь тысячу лет назад.

— Они были очень страшными?

— Не то слово. Но только сначала.

— А потом? Они что, изменились?

— Нет, я изменился. Приспособился. Научился их понимать. Это было одной из моих тренировок. Я должен был укротить их, и со временем мне удалось. Они же неразумные звери и подчинялись определенным инстинктам. Представьте, что кто-то из них реагировал на цвета и, только завидев синий, переставал буйствовать. На деле было сложней, но суть в этом: понять инстинкты и управлять ими, дергая за нужные ниточки. С людьми так же, но на порядок сложней. Идемте дальше, нам не сюда.

Путь занял больше времени, чем мы думали. И все потому, что Фригга, охваченная любопытством, заглядывала во все углы и засыпала несчастного Рэя вопросами: а здесь что было? А здесь?

Поначалу Рэй отвечал, пусть и достаточно скупо. Но Фригга будто не замечала, с какой неохотой он делится воспоминаниями, и все продолжала спрашивать.

В конце концов я на неё прикрикнул, пригрозив запереть в одном из отсеков и выпустить только на обратном пути. Мой голос прозвучал так раздраженно, что Фригга поверила в реальность угрозы и замолчала. Рэй бросил на меня странный взгляд: что-то среднее между благодарностью и укоризной, если такую комбинацию можно представить.

Не прошло и пяти минут, как мы остановились возле нужной двери. С уже привычным скрежетом она отворилась, пропуская нас в тесное помещение, в котором не было ничего, кроме ржавого каркаса кровати да прогнувшегося стального стола с парой стульев.

— Вот оно, — звенящим голосом сказал Рэй, вынимая из кармана листок с заклинанием.

Комментарий к Глава 16

*Привет, Валли :)

#указал_источник_не_плагиат

========== Глава 17 ==========

— Погоди, — остановил я Рэя, который уже открыл рот, чтобы прочесть первую строчку. — Фригга права: мы понятия не имеем, что стрясется, когда ты закончишь. Поэтому давай на всякий случай приготовимся к худшему.

Рэй посмотрел на меня почти с уважением.

— Дело говоришь. Жизнь тебя кое-чему научила.

— Встать спина к спине! — скомандовал я, охваченный неожиданным рвением. — Приготовить оружие!