Месть до первой крови

   — Нет, у меня есть новости по делу Черных.

   Она повторила свою версию о шантаже, но теперь уже подтвердила ее фактами, подкинутыми Салтыковым. Похвалы, правда, все равно не дождалась, Ваганов даже слушал ее не очень внимательно, как ей показалось.

   К себе Катерина вернулась в некоторой рассеянности: кроме того, что отношения с начальником теперь были безнадежно испорчены, она не знала, рассказывать ли ему о своей догадке, или пока не стоит. Решила подождать и убедиться наверняка, чтобы ее опять не упрекнули в голословности.

   Перекинувшись парой фраз с Толиком Василенко, Катерина выяснила, что в эту субботу в Старогорске стояла засушливая погода, как и в Москве.

   Во время совещания Катя не могла не вспомнить о своей встрече с бывшим мужем Черных – Георгием Люсовым и его мокрой одежде. Где он умудрился промокнуть, если в Старогорске не было дождя? Или ездил он на выходные не в Старогорск, как он утверждал, а в Мещеру?.. От этой мысли Кате становилось жутко. Остаток дня она провела в составлении запросов и телефонограмм.

   В тот же день Астафьева результата, конечно, не получила, зато на следующий, повторно обзвонив ответственных лиц, удалось кое-что выяснить. Когда Катя беседовала с Люсовым, тот сказал, что время, в которое предположительно была убита его жена – конец апреля-начало мая – он провел в отпуске на даче. Хотя свидетелей тому нет. Первое убийство из серии было совершено тогда же, точнее седьмого мая. Потому Катерина и начала выяснять, где конкретно находится дача Люсова. И к удивлению своему узнала, что дачи у него нет вообще.

***

С делом Капустницы было покончено – Маликов заплатил по счету и более, вопреки ожиданиям Миши, обыскать квартиру Сухаревой не предлагал. Просто Дорофеев был уверен, что от своей затеи тот так легко не откажется и будет снова и снова надоедать… Были заказы от новых клиентов – унылые, однообразные, не требующие и мизера фантазии – а Михаила все время что-то беспокоило. Всякий раз, проезжая мимо Суворова, он мысленно возвращался к тому делу, а иногда и вовсе сворачивал во двор между домами—близнецами, парковался на привычном месте и подолгу глядел в окна на седьмом этаже. Временами удалось заметить и Капустницу, и Соседку, но на глаза им Дорофеев старался не попадаться.

   Сегодня у Миши выдался более-менее спокойный день, он должен был сменять Эдика только через два часа и, без дела поколесив по городу, снова направился на Суворова. Наверное, в глубине души он ждал, что застанет здесь Маликова, готовящегося влезть в квартиру Капустницы. Миша почему-то сочувствовал этому журналисту и не хотел, чтобы тот наделал глупостей. Разумеется, Маликова он не увидел, зато наблюдал, как в старые добрые времена, за Капустницей, выходящей из подъезда. Одета она была очень по—домашнему и даже без сумки.

   «В магазин, наверное, выбежала», — решил Дорофеев.

   Девушка, между тем, пробежала мимо универмага «Снежинка» и скрылась за углом дома. За ней следом Миша, конечно, не направился – зачем? Да она и сама появилась через каких-то минут пять, да не одна. За ней ленивой походкой шел молодой парень, одетый не очень опрятно и несущий на плече туго набитую сумку из грубого материала. Капустница же очень волновалась и на ходу что-то ему объясняла. Вместе они вошли в подъезд.

   Миша насторожился – уж больно неподходящая это была компания для красотки-Сухаревой. Он все же вышел из машины и, завернув за угол высотки, осмотрелся. Здесь был газон – под пышными кустами отцветающей сирени дремал, отмахиваясь от комаров, старик-бомж – а больше ничего примечательного.

   «Район элитный, а бомжи обыкновенные», — усмехнулся Дорофеев и решил уже подойти к старику, но тут заметил вход в полуподвальное помещение. Подойдя ближе, разглядел вывеску — «Ремонтная мастерская». И снова усмехнулся – спутником Капустницы был обыкновенный слесарь.

   «Зачем ей слесарь, интересно?»

   Ответ мог оказаться примитивным, но Дорофеев, еще со службы в полиции привыкший не додумывать, а проверять каждую версию до конца, вошел в помещение. В душной комнатке сидел за токарным станком еще один мастер и вопросительно поднял взгляд на Михаила.

   — Засоры чистите? – ничуть не смутившись, спросил Миша.

   — Нет… — протянул неохотно мастер. – Ключи вытачиваем. Можем набойки на каблуки прибить.

   Миша с деланным безразличием огляделся:

   — А дверные замки ставите?

   — Ставим… Дверь железная?

   — Железная-железная, — покивал Дорофеев и вышел.

   Потом быстрым шагом направился к автомобилю, лихорадочно соображая.

   «Ну да, она замок собралась менять, замок! А зачем ей понадобилось его менять? Потому что взломал его кто-то. Черт, когда же успели-то?.. В пятницу еще все было в порядке, значит на выходных».

   Дорофеев дождался, когда слесарь выйдет из подъезда, вынул из багажника своей изрядно помятую рубашку, похожую на домашнюю, и пластиковое мусорное ведро. Накидывая по пути рубашку, дабы сойти за жителя дома, стремительной походкой направился в подъезд. Пешком он добрался до седьмого этажа и, стараясь быть бесшумным, осмотрел дверь Капустницы.