Месть до первой крови

   — Почему ты не брала трубку? Я тебе весь день звоню, и вчера звонила!..

   — Телефон еще вчера разрядился. Что случилось?

   — Нас ограбили, — снова разрыдалась Линка, — дверь взломали… В субботу, наверное, пока я на кладбище была. Катечка, посмотри, пожалуйста, может, у тебя пропало хоть что—нибудь?

   Катерина под пристальным взглядом подруги осмотрела все вещи в своей комнате – все было на месте. Помещения после взломов Астафьевой видеть доводилось, обычно там было перевернуто все вверх дном. У Лины же оставался идеальный порядок. Причем, сама она твердила, что у нее тоже ничего не пропало, и что взломщики специально навели после себя порядок. Катя даже осмотрела замок на входной двери, но не нашла на нем ни одной лишней царапины, как и других признаков взлома. Но в то же время Лина так неподдельно страдала, что Катя забеспокоилась.

   Сначала эти навязчивые мысли о преследовании, теперь якобы взлом без кражи…

   Все-таки Катя предложила вызвать полицию, в ответ на что Лина бурно запротестовала, произнеся странную фразу:

   — Вот если бы хоть что-то пропало… Но они же совсем ничего не взяли! Все равно искать не будут.

   Катя не могла не признать, что вывод был правильным.

   — Забыла совсем, — уже перед сном вспомнила Лина, — тебе же звонили – полицейский тот. Смешной такой.

   — Федин, что ли? – насторожилась Катя. – Кстати, ты с ним разговаривала в субботу?

   — Да, — улыбнулась подруга и даже забыла на время про свой взлом, — я и не думала, что твои оперативники такие милые, даже завидую тебе немного. Закадрила я этого Федина на раз. Фокус с сережками знаешь? – она начала изображать в лицах: — ой, молодой человек, я тут сережку потеряла – вы мне не поможете? Повелся как миленький!

   Катя чего-то вроде этого и ожидала.

   Взяв трубку, она начала набирать номер Максима:

   — Значит так, Кать, — отозвался тот, — ничем порадовать не могу: пальцы из квартиры Черных принадлежат не Караваеву. Но я всё-таки дактилокарту его отксерокопировал – вдруг пригодится. Кстати, а эту газету — «Бизнес» называется — из-за которой он застрелился, я сейчас как раз в руках держу. Статья тут – действительно закачаешься. Если б про меня такое, не дай бог, написали, я бы тоже руки на себя наложил, наверное. В общем, газетка аккурат на столе перед Караваевым лежала. Как раз на той статейке развернутая. На всех снимках при осмотре кабинета зафиксирована – тебе фототаблицы из протокола везти, кстати?

   — Конечно, вези!

   — Как ты предсказуема, Астафьева. Ну, ты уже поняла, что здесь стопроцентный суицид? Дело местные сыскари и не возбуждали. Такие вот дела…

   — Подожди, а ты в редакции «Бизнеса» не догадался побывать? С журналистом, который статью писал, пообщался? Откуда у него такая информация, кто статью заказал?

   — Ты, Катерина Андреевна, наверное, думаешь, что я Карлсон с пропеллером. Я и так весь день бегаю… даже не бегаю – летаю! А от тебя слова доброго не дождешься: только сбегай туда, пообщайся с тем. Думаешь, я сам не догадался, что с журналистом нужно поговорить? Нет журналиста, в отпуске за границей. Везет же людям… — вздохнул Федин.

   — Кстати, к тебе Галина завтра приедет.

   — Зачем?

   — На помощь. У нее появилась какая-то своя версия, мне, как ты сам понимаешь, она не рассказала. Ты ей вряд ли понадобишься, так что, как закончишь – давай в Старогорск. Ты мне нужен.

   — Ну, хоть кому-то я нужен… — улыбнулся Федин.

   Телефон в этот вечер молчал не долго. Раздался междугородний звонок.

   — Да! – лениво ответила Лина и тут же оживилась. — Добрый вечер, Екатерину Андреевну? Одну минутку… Катерина Андреевна, вас к телефону!.. – церемонно позвала она и шепотом добавила: — третий раз звонит!

      Это был Салтыков. Катя от удивления долго не знала, что сказать:

   — Где ты взял мой номер?

   — Я все-таки опер, Астафьева, — хмыкнул тот.

   Катя же сделала вывод, что сдала ее мама – больше некому. Салтыков молчал, как будто у него был безлимитный тариф, Катя тоже не знала, с чего начать. С одной стороны она была рада, что он позвонил – хоть попрощаются по-человечески, но с другой, она уже примирилась с тем, что он уезжает, и боялась сейчас ляпнуть что-нибудь такое, о чем вскорости пожалеет.

   — Когда ты уезжаешь? – спросила она.

   — Завтра утром самолет.

   — Сереж… давай я сейчас к тебе приеду, — поставила она его в известность и даже сорвалась с места, чтобы бежать в прихожую.

   «Все-таки ляпнула…» — запоздало сообразила она.

   — Куда ты поедешь? – рассмеялся Салтыков. — Ночь уже. Все, считай, что ты свой шанс упустила.

   — Я на такси! – чуть не плача уговаривала его Катерина.

   Сергей серьезным быть не желал:

   — Катюш, я знаю, тебе память о наших бурных ночах до сих пор не дает покоя, но в другой раз, ладно? А то по Подмосковью, говорят, маньяк бегает, а тебе же вечно не на тех мужиков везет. Все, и давай без похоронных ноток. Я день угробил на твой ООО «Гарант—плюс», так что слушай внимательно, два раза повторять не стану. Сейчас фирмы с таким названием не существует, а появилась она в 1994 году, занималась перевозкой грузов по России. Зарегистрирована была на некоего Бориса Емельянова. Соучредителем стал его зять – Александр Караваев...