Месть Казановы

— Пользуюсь. Завтра в девять утра собираемся здесь. И я обещаю: после того как макет будет закончен, мы все пойдем в кабинет физики.

Замолчав, старик похлопал себя по карману куртки, достал телефон и приложил его к уху:

— Слушаю! Молоко, сметану и творог? Хорошо, все куплю. Когда приеду домой? Минут через сорок, не раньше. Так что сама забери Вадьку из садика… Жена… — сказал он мне, когда убрал мобильник.

Я напомнила:

— Назавтра вы пошли в кабинет физики…

Но не раньше, чем закончили нашу работу. Марина Ивановна тоже пришла к девяти и с самого утра нам помогала.

Мы перенесли готовый макет к новогодней елке, где оставался только один свободный стол для участников конкурса.

Теперь Марину Ивановну не нужно было уговаривать идти за ключом. Она сама распорядилась:

— Пойдемте быстрей!

Вскоре мы все стояли у дверей кабинета физики. И здесь нас опять застукала уборщица тетя Клава.

— Опять вы? Что вам нужно в физкабинете?

Малышка Тася Калинкина проявила невероятную сообразительность:

— Я шапку в парте оставила!

— А они здесь при чем? — тетя Клава окинула взглядом всю нашу компанию.

Марина Ивановна извинилась:

— Простите, мы на минуточку.

— На минуточку… — проворчала уборщица. — Натопчут, намусорят, семечек набросают, а мне — убирай! — Она громыхнула ведром. — Давеча наш сторож пуганул одного хулигана. Тоже, видать, залез на минуточку.

— Давеча это когда? — заинтересовалась учительница.

— Поздно вечером. Ума не приложу: какого рожна ему было надо?

— Сюда это куда? — опять спросила Марина Ивановна.

— В кабинет физики! — Тетя Клава бросила на нее подозрительный взгляд: — Не ваши ли молодцы?

— Мои к тому времени уже разошлись, — сдержанно ответила классная.

— Вы, тетя Клава, идите лучше, работайте! — выкрикнул Женька.

— Митин! — Возмутилась Марина Ивановна. — Ты как разговариваешь с пожилым человеком?!

— А что я такого сказал?

— Ты не имеешь права так говорить.

— Посадила себе на шею, теперь расхлебывай! — не преминула заметить уборщица.

Это замечание добило Марину Ивановну, и она окончательно сорвалась на Митина:

— Вон отсюда! Чтобы в этом году я больше тебя не видела!

— Сейчас, между прочим, каникулы…

— Вон!

Нам было жаль Митина, однако все промолчали, потому что никому не хотелось попасть под раздачу.

Женька ушел. Марина Ивановна открыла дверь и зашла в кабинет физики.

За ней прорвалась тетя Клава.

— Так и знала! — с ходу закричала она. — Мало, что горшок с традесканцией повалили, еще и доску изрисовали каракулями.

Ринувшись к доске, тетя Клава схватила тряпку.

— Не надо! — закричала Марина Ивановна. — Не стирайте!

Но было уже поздно. Несколько пляшущих человечков из тех, что были нарисованы на школьной доске, были безвозвратно утеряны…

Не сдержавшись, я спросила:

— Значит, вор оставил новое сообщение, написав его на школьной доске?

Старик кивнул и, чуть помолчав, произнес:

— Я бы не называл этого человека вором.

— Но ведь он украл ваши деньги.

— Не нужно спешить с выводами. Сначала дослушайте.

Марина Ивановна чуть ли не силой отобрала тряпку у тети Клавы.

— Да, что же это такое! — обиделась уборщица. — Мало что пачкают, так еще и работать мешают! — Она направилась к двери: — Ну, все! Сейчас позвоню директору!

Когда уборщица вышла, Васька Шелегеда заметил:

— Не позвонит. Просто пугает.

Марина Ивановна взяла с учительского стола какой-то листок и стала перерисовывать на него пляшущих человечков. И когда перерисовала, протянула листок Люсе Самохиной:

— Ты за него отвечаешь! — Потом махнула рукой: — Все возвращайтесь в класс.

— А вы куда? — спросила Самохина.

— Занесу ключ в учительскую.

К тому времени, когда Марина Ивановна вернулась, мы уже закончили расшифровку.

Взглянув на доску, она прочитала:

— Посылка на месте… Искать нужно Олю. — Учительница пожала плечами: — При чем здесь Оля? — Она перевела взгляд на ребят. — Кстати, сколько у нас Оль?

Чтобы перенаправить ее в должное русло, вмешался Витька Шерхонин:

— Их — две: Филина и Сокольская. Только они совсем ни при чем. Вы просто забыли, что тетя Клава стерла несколько человечков. Сколько — не знаю, но все они располагались после слова «искать».

Марина Ивановна опустилась на стул:

— Это — конец. Теперь нам никогда не найти деньги. — Она оглядела нас умоляющим взглядом: — Пожалуйста, постарайтесь… Может быть, догадаетесь?

Но на всех нас поголовно напал столбняк. До новогоднего вечера оставалось двадцать четыре часа, а значит, надвигалась непоправимая катастрофа. По условиям конкурса поездка частично оплачивалась из фонда победившего класса. Теперь каждый из нас хотел одного: проиграть в этом конкурсе, чтобы не пришлось рассказывать о пропаже денег.

— Чего проще! Сняли бы свой макет с конкурса. — Я повторила: — Чего проще!

— Тем не менее мы этого не сделали, — заметил старик.

— Почему?

— Из-за юношеского максимализма. В глубине души каждый из нас считал, что наш макет самый лучший.

Старик грустно вздохнул…

И вот настал судный день…

Торжественная часть новогоднего вечера прошла возле елки. Большое жюри из шефов и школьных учителей осмотрело наши макеты и удалилось на совещание в директорский кабинет.