Месть Красного Дракона

Девушка шла спокойным шагом по пешеходной дорожке спиной ко мне. Снова перейдя на бег, я догнал ее и, дернув за локоть, развернул к себе.

– Миранда!

– Что? – на меня смотрели карие глаза незнакомки. Я резко отпрянул, осмотрел девушку и понял, что ошибся.

– Простите, принял вас за другого человека, – пробормотал в ответ.

Приземлившись на ближайшую скамейку, я обхватил голову. Что это, черт возьми, было?

– Майк! – повернув голову, увидел, как ко мне бежит Эмили. Добравшись до меня, она присела на корточки и схватила мою ладонь. – Что произошло?

– Я не… – начал было я, но не успел договорить.

– Ты дрожишь, – подруга уставилась на мои руки. Только сейчас я понял, что меня действительно пробивал озноб.

– Я видел ее, Эм.

– Кого? – нахмурилась она.

– Миранду, – почти прошептал я.

Эмили тяжело вздохнула, а лицо ее исказила боль.

– Майк… неужели снова началось? – она сильнее сжала мою ладонь.

– Нет, – я покачал головой, – она была там. В толпе. Я видел ее так же четко, как сейчас тебя.

– Что, по-твоему, произошло? – непривычно мягким тоном спросила подруга.

– Она стояла там. В дальнем ряду. Поманила меня к себе и побежала. Я отправился за ней. Ты тоже должна была ее заметить, прямо передо мной.

– Нет, Майк. В том-то и дело, что я никого не видела. Ты побежал в никуда. Один. Перед тобой были только деревья. Никаких прохожих и уж тем более никакой Миранды.

– Что? – я уставился на Эмили. Не верил ее словам. Все это какой-то розыгрыш. Иначе… Этого не могло быть. Я избавился от галлюцинаций уже очень давно.

– Когда это началось?

– Это первый раз, – она смотрела на меня с сомнением, – клянусь, Эмили, это первая гребаная галлюцинация с тех самых пор, как меня выпустили.

Озноб не прекращался. Я только сейчас начал осознавать, что, кажется, без помощи мне уже не обойтись и выстроенная годами оборона полетела ко всем чертям вместе с моей крышей.

– Эй, мы справимся, слышишь? – Эмили поднялась и крепко обняла меня. – Однажды мы уже прошли через подобное и сделаем это снова.

– Я не готов возвращаться, Эмили. И не хочу, чтобы Антонио знал.

– Ладно. Ладно, я поняла, – сказала она, сильнее стискивая меня в объятиях, – но давай начнем с малого: у тебя остались те таблетки?

– Нет. Сегодня проверял.

– Проклятье, – выругалась Эм, но быстро взяла себя в руки. – Ладно, давай вернемся к парням. Наверняка у Эштона среди бесконечных знакомых найдется какой-нибудь фармацевт. Мы достанем тебе эти гребаные таблетки, и все наладится, так? – спросила она, отстранившись и ища взглядом поддержки, будто пытаясь успокоить саму себя.

– Конечно, Эмили, – попытался улыбнуться я, желая подбодрить подругу, – все будет хорошо.

Жаль только, что сам я в это не верил.

Глава 28. Неизвестный. Лос-Анджелес

– Почему ты не предусмотрел подобный исход? О чем, мать твою, думал? – процедил я сквозь зубы, обращаясь к Кэмпбеллу на том конце линии.

Гадкая паутина злости словно облепила все тело, впитываясь в кожу. Залепляя глаза. Забивая нос. Перекрывая доступ к кислороду. Я чувствовал ее всюду. Она мешала ясно мыслить. Хотелось только крушить все вокруг. Уничтожать всех и вся.

Я сжал свободную руку в кулак, пальцами нащупав свежий шрам на ладони. Надавил. Ощутил боль. Сумел сдержаться.

– Марк не соглашался на иные условия контракта, – скрипучим голосом спешил объяснить Кэмпбелл. – Ты сам велел быстрее оформить сделку. Я не думал, что он сорвется с крючка. Не понимаю, с чего вдруг появился Акира и как узнал.

Из-за этого несчастного старика весь прежний план рухнул. Роберт оказался бесполезен. Марк заключил контракт, предусмотрев тридцатидневный срок на возможность разорвать договоренность без юридических последствий.

Первая осечка.

Глупая оплошность.

Банальная неосмотрительность.

Я закрыл глаза, мысленно сдирая с разума пленку ярости. Вытравливая мешавший мыслить гнев. Сдерживая порыв обрушить наказание на самого Роберта. Но тщетно.

– Ты жалкий слабак, – проронил я в трубку. – Считай, что наша договоренность теперь тоже не имеет силы. Помни, что хищник за тобой наблюдает. Отныне и навсегда, – я растянул губы в улыбке в полутьме номера, наслаждаясь собственными словами: – Оглядывайся по сторонам, Роберт. Прислушивайся к шорохам по ночам. И главное… – мой тон опустился до шепота, – береги дочь.

Я завершил звонок.

Со стороны раскрытого настежь окна ворвался ледяной порыв ветра. Столкнувшись с моей разгоряченной кожей, он будто наслал новую свирепую волну неистовства. Она затопила меня с головой, и я, поддавшись наконец порыву, развернулся и швырнул мобильный в выключенный телевизор. По плазме расползлась сетка трещин. Как и по моей сдержанности. Треск. И плотину прорвало. Запрокинув голову и набрав в легкие побольше воздуха, я закричал. Выплескивая гребаные эмоции, ощущая смуту в душе. Разочарование. Зря положился на другого. Ярость. Поторопился, желая скорее добраться до Уоллса. Решимость. Следующий ход сделаю сам.

Битва.

Всего одна битва.

Война еще не проиграна.