Месть Красного Дракона

– В разрезе масштабных желаний или же… – он вновь рассмеялся.

– Если этот звонок состоялся ради твоей клоунады, то можешь не про… – прорычал я в трубку, но собеседник оборвал меня на полуслове.

– Понял, Марк, понял. Не кипятись. Вроде Дракон, а рычишь, как настоящий Тигр, – вновь послышался смешок, но он тут же стих. – Разве не смешно? Учитывая вашу с ними историю.

– Плевать на Тигров, какого черта тебе от нас понадобилось?

– Слухи о твоей несдержанности подтверждаются. Эх, а я так надеялся на милую светскую беседу.

Мне до безумия хотелось завершить звонок и разбить долбаный мобильный о стену, но я понимал, что тем самым могу упустить нечто важное. То, что в дальнейшем может стоить нам жизни. Поэтому сцепил зубы и ждал, пока неизвестный продолжит.

– Хочешь знать конечную цель? Ладно, слушай.

– Вот так легко?

– Поверь, так даже будет интереснее, – с усмешкой произнес стальной голос. – Хочу, чтобы ты понимал, что тебя ждет. На самом деле все просто… – последовала драматическая пауза, прежде чем он закончил предложение: – Я жажду уничтожить Драконов.

– Чтобы занять наше место?

– Чтобы сокрушить тебя.

Я стиснул свободную руку в кулак.

– Мне не сдались ваши игры в бандитов, жаждущих власти. Меня от вас тошнит. Все, чего я хочу, – стать свидетелем твоего краха. Нет, даже не так. Стать его причиной. Однажды ты забрал у меня все. Я поступлю с тобой так же.

В голове тотчас мелькнуло признание Дэниела про мальчишку из того злосчастного дома.

– Так это ты. Тот гаденыш, что выжил в огне, – процедил я сквозь зубы. – Возомнил себя мстителем?

– Вершителем правосудия. Ты отнял у меня семью. Но тебя ждет та же участь.

Теперь уже рассмеялся я. Маниакальным смехом, подпитываемым гневом внутреннего зверя, жаждущего растерзать того, кто находился на том конце линии.

– Ты просчитался. Моя семья давно мертва, – хмыкнул я.

– Семья не всегда определяется кровью, – парировал он. – Зачастую она и вовсе не имеет отношения к биологической связи. Гены мало что значат, когда дело касается сердечной привязанности.

Я затаил дыхание, уже понимая, к чему ведет незнакомец.

– Твои драгоценные Драконы станут первыми. Посмотрим, насколько глубокая рана останется. Следом приступим к Стивену и Дэниелу. А на десерт… – я сглотнул, закрыв глаза, мысленно готовясь услышать дорогое сердцу имя. – Ох, на десерт пойдет наша звездочка. Николетта Кейн.

Сколько бы ни готовился, но имя Ники, произнесенное металлическим голосом врага, пронзило тело насквозь, заставив оцепенеть каждую клеточку.

– Знаешь, – продолжил мой собеседник, – я даже дам тебе шанс ее спасти. Я ведь не зверь. В отличие от тебя.

С трудом сумев совладать с голосом, я произнес:

– Тронешь ее, и ты – труп.

– А вот и та пресловутая стальная сдержанность, способная устрашить жалких людишек, о которой я тоже наслышан. Но можешь не стараться, Марк. Твоя двойственность не производит на меня никакого впечатления.

– Давай встретимся. Только ты и я. Не вмешивай других. Назови место и время.

– Я ведь уже сказал, что обязательно представлюсь лично. Но… – последовала очередная пауза, – только после того, как ты окунешься в ту же пучину отчаяния, куда забросил меня в десятилетнем возрасте.

– Лучше бы ты там и оставался.

– Поверь, Марк, так и есть. Я все еще нахожусь по ту сторону. И с нетерпением жду твоего прибытия, – на этих словах он завершил звонок.

Поддавшись приступу ярости, я занес над головой треклятый мобильный и со всей дури швырнул его на каменную дорожку, ведущую к крыльцу. На громкий треск пластика прибежал Адам.

– Что произошло? – спросил он, прищурившись на осколки телефона.

– Достань сим-карту, попробуй выяснить владельца. Вряд ли удастся, но проверить стоит. И пусть Брайан тут закончит сам. Ты мне нужен в офисе. С записью Фила.

Адам не стал возражать. Просто молча отправился обратно в дом. Ему хорошо известно, что мой ровный тон всегда гораздо красноречивее слов. Поскольку именно он отдает самые смертоносные приказы.

* * *

Стив уперся ладонями в рабочий стол Адама, пока слушал запись разговора. И спустя пять минут после его окончания он все еще стоял в той же позе с той лишь разницей, что теперь его брови сдвинулись к переносице. Адам вышагивал по кабинету, ожидая, пока кто-нибудь из нас заговорит. А я сидел в кресле и спокойно наблюдал за обоими, хотя мысли мои витали вокруг имени Николетты, произнесенного чуждым электронным голосом.

– Дэн оказался прав, – наконец произнес Стив. – Но я одного не пойму…

Я вскинул бровь, все еще не снимая каменной маски.

– Он что, восемнадцать лет вынашивал план мести? Почему объявился только сейчас?

– Или накапливал влияние, – предположил Адам. – Согласись, такая подготовка требует средств и связей.

Я кивнул, поскольку думал о том же. У него есть и средства, и возможности.

– Марк? – обратился ко мне Стив.

Я поднял на него взгляд, но все еще не произнес ни слова.

– Меня пугает твое молчание, – признался друг.