Месть - мое личное дело

— Я и сам еще не знаю. У меня на подозрении не меньше дюжины претендентов. Один из них убийца, другие — сообщники.

— А я могу тебе чем-нибудь помочь, Майк? — испуганно спросила Конни. — Может быть, я знаю что- либо такое, что будет для тебя интересным.

— Может быть, но что именно?

— Не знаю… спрашивай.

— Ну, хорошо. Тебе нравится твоя работа?

— О да… очень.

— И ты хорошо зарабатываешь?

— Конечно. Целую кучу денег.

— И у тебя хорошие отношения с шефом?

— С каким?

— С Джун.

— Она не доставляет мне никакого беспокойства. Джун находит заказы, для которых я больше всего подхожу, а Антон Липсек делает фото.

— А Джун тоже неплохо зарабатывает?

— Наверное… К тому же кроме жалованья она часто получает ценные подарки от заказчиков и благодарных клиентов. Антону не позавидуешь, но мне кажется, он не из ревнивых.

— А что он за человек?

— Настоящий человек. Для него самое главное работа, а не деньги. Вполне вероятно, что агентство процветает лишь благодаря ему.

— Он женат?

— Антон? Тыс ума сошел! Ведь профессия заставляет его постоянно иметь дело с самыми красивыми девушками. У него наверняка уже давно пропало любое желание. В этом отношении он — ноль. Существо среднего рода. И это француз… настоящий француз. Позор…

— Он француз?

— Я как-то подслушала его разговор с Джун по этому поводу. Кажется, он знает ее еще с тех пор, как жил во Франции.

— Все это весьма интересно, но так мы не продвинемся ни на шаг. Расскажи мне о Клайде.

— О нем я ничего не могу сказать, кроме того, что он выглядит как настоящий гангстер из боевика и что за ним бегают многие сумасшедшие обоего пола.

— Сделай мне одолжение, Конни, присмотрись, с какими уважаемыми людьми он имеет дело. Пусть кто- нибудь из твоих почитателей сводит тебя в «Бовери». Тогда работа превратится в удовольствие.

— А почему бы тебе не пойти со мной?

— Моему другу Клайду это будет не по душе. Тебе пе составит труда найти другого сопровождающего.

— Конечно нет, но я предпочла бы пойти с тобой.

— Ты знаешь этих девушек?

Она перебирала снимки и качала головкой.

— Все манекенщицы. А зачем тебе это?

Я взял фотографию Марион Лестер и показал ее Конни.

— Ты хорошо ее знаешь?

— Одна из любимиц Джун. — Конни презрительно поморщилась. — Джун переманила ее из агентства Стентона. Она очень много работает, но я не выношу эту сучку. Слишком образованная и с огромным самомнением. Может лечь в постель и задрать ножки с первым встречным. Рано или поздно Джун ее вышвырнет. Она ведет себя подобно уличной девке, а это всегда вредит репутации фирмы.

Она взяла другой снимок. На нем была изображена манекенщица, выглядевшая настоящей леди, — в красивом вечернем платье из прозрачного материала.

— Это Рита Лоринг. Ей уже тридцать пять лет, но никто столько не дает. Ее переманил от нас к себе один из длинноволосых дельцов. У него она будет получать сказочные деньги за работу в качестве примы-манекенщицы.

На следующей фотографии была изображена девушка в спортивном костюме.

— Это Хоан Троттер. Позавчера она неожиданно ушла от нас, заявив, что выходит замуж. — Тут Конни рассмеялась. — Мы все сложились и купили ей на свадьбу телевизор. А Антон очень разозлился: он еще не закончил серию фотографий с ее участием. Еще никогда я не видела его таким раздраженным. Джун его очень долго успокаивала.

Конни вернула мне карточки, и я опять спрятал их в карман. Было еще не так поздно, и я попросил ее, чтобы она договорилась с одним из своих поклонников. Конни вскипела, но я все-таки уговорил ее.

— Все равно, лучше бы я пошла с тобой, — заявила она, повесив трубку. — Это только ради тебя!

Мы надели пальто и спустились по лестнице. Я сдержал обещание и донес ее до машины на руках. Мы поужинали в маленьком ресторанчике, а затем я проводил ее до отеля, где она договорилась встретиться со своим спутником. На прощание я поцеловал Конни, что в некоторой степени ее утешило. А у меня были еще какие-то дела. Надо было немного побеспокоить бродягу Рейни. Для этой цели мне нужно было позвонить в пару мест. Первый звонок предназначался Джо Хиллу. Я не стал ходить вокруг или около, а сразу же потребовал от него кое-каких сведений.

— На этот раз речь пойдет о человеке по имени Эмиль Перри, владельце кожевенной фабрики. Хотелось бы знать о нем все что можно, но в первую очередь о его делах— личных и финансовых.

— Это будет непросто. Мои люди, конечно, кое-что разузнают о его личной жизни, но о финансах узнать труднее. Ведь существуют определенные законы, в конце концов, тайна банковских вкладов и тому подобное. Вы же сами прекрасно это знаете…

— Когда нужно, то любой закон можно обойти. А мне очень важно знать, каков его счет. Вы сделаете это, Джо, если даже вам придется для этого ворваться к нему в квартиру.

— Но, Майк! Послушайте…

— Ладно, если вам не хочется заниматься таким делом, то можете не браться.

— С вами трудно разговаривать, Майк. Ну, хорошо, я сделаю все, что в моих силах. Но тогда я буду считать, что полностью погасил свой долг, согласны? И если вам снова представится случай оказать мне услугу, не делайте этого. Я не хотел бы снова быть у вас в долгу.