Месть Зоны. Рикошет

– Нормально, – отозвалась девушка. Прицелилась. – Научишь пользоваться?

– Главное, чтобы он в хорошем состоянии был… Ну, это сейчас проверим.

Недолго думая, сталкер щелкнул затвором и выпустил короткую очередь в глубину склада – по сложенным в углу мешкам с цементом. Грохот усилило эхо, воздух наполнился пороховой гарью.

– Э, вы чего там, совсем обалдели? – из-за стеллажей по курсу стрельбы вышел Пузырь с банкой консервированной кильки в руках. – Смотрите, куда стреляете!

– Прости, приятель! – без особого раскаяния отозвался Удачник. Передал автомат девушке. – Запомни: ППШ жрет патроны как не в себя. Бей короткими очередями. Ну и боеприпасы к нему уже довольно редки, от ТТ. Впрочем, много и не потребуется, не воевать же идем. Возьми с собой пару дисков, в вещмешок насыпь.

Торчок и Удачник взяли себе по АК-74 со складными прикладами, Пузырь предпочел РПК с дисковым магазином. Ржавый же неожиданно сделал выбор в пользу пары пистолетов Стечкина.

– Не хочу тащить лишнего, – пояснил он. – А бить все равно лучше в упор. И тут лучше пистолета не придумали.

Он немного лукавил: за его спиной теперь болтался РПГ-7 с дополнительным комплектом выстрелов к нему.

Несмотря на приличный выбор оружия, Малец предпочел самозарядный карабин. Было в этом оружии что-то особенное, благородное, да и патрон 7,62 миллиметра – посолиднее легковесного 5,45. Еще понравился неотъемный штык, в сложенном положении помещавшийся под стволом. Оружие, конечно, менее скорострельное, чем «калашников», зато более точное. хотя все это Малец знал лишь в теории.

– Пижон ты, – оценил его выбор Ржавый. – Нет в Зоне оружия лучше старого доброго АК. Любой сталкер тебе это скажет.

– Так я ведь не сталкер, – парировал Малец. – Не собираюсь я воевать. Все, чего хочу, – это выбраться отсюда. Может, мне всего один патрон и понадобится – Буку грохнуть.

– Самонадеянный ты тип, – одобрительно сказал рыжий. – Ты когда-нибудь стрелял в человека?

Вопрос поставил парня в тупик. С ходу хотелось ответить: нет, не доводилось. Но какое-то внутреннее ощущение говорило: он может. Не то чтобы он был особо кровожаден, но чувствовал: выстрелит.

Это было странно и даже немного пугало. А потому вслух он сказал:

– Нет. Не доводилось.

Выбрались наружу через тот же пролом в стене, прихватив с собой ценные находки со склада. Группа расположилась на небольшой поляне по соседству со зданием склада, проверяя оружие и припасы, которые были в состоянии утащить на себе. Наслаждались последними минутами спокойствия перед дальним броском.

– А ты веришь, что мы сможем отыскать этого Буку? – спросила Лапа.

– Мы должны, – твердо сказал Малец.

Просто потому, что хотел казаться уверенным и твердым. Однако оснований для этого было немного. Зона могла сделать с ними все что угодно, и пример был прямо перед глазами. Страшно было подумать: ведь каждый из них мог оказаться на месте Краба.

Оставались опасения, что раненый не сможет идти вместе со всеми. Однако наутро он неожиданно легко поднялся и послушно выбрался вслед за Торчком наружу. Пугало то, что сам Краб заметно сник, повесил голову и почти перестал разговаривать. Зато новая голова выросла еще немного, обрела более человеческие черты. А еще стала проявлять бешеный аппетит. Но Лапа теперь категорически отказывалась подходить к Крабу:

– Я его боюсь. Мне кажется, он перестал быть человеком.

– Ерунда, – лениво отзывался Ржавый, подкидывая злобной голове кусочки тушенки и галет. – Подумаешь – вторая голова растет! Не третья же!

Башка при этом жрала жадно, с бешеной скоростью перемалывая пищу мелкими, острыми зубами.

– Я ему даже имя придумал, – сказал рыжий.

– Кому – ему?

– Ну, этому, чья голова… – он хохотнул. – Ну, не знаю, где там Краб заканчивается и начинается тот, чья башка.

– Мне эта тварь напоминает паразита, – заметил Малец.

– Точняк, – довольно кивнул Ржавый. – Паразит и есть. Потому я и прозвал его – Клещ. Клещ на Крабе – звучит неплохо, а?

– Спроси у Краба, – заметил Удачник, разбирая и тщательно осматривая автомат. – Он с тобой вместе посмеется.

– Эй, Краб! – позвал рыжий. – Ты же не против, что я твоего братца Клещом прозвал?

Тот медленно поднял голову и поглядел на Ржавого бессмысленным взглядом. Снова уронил голову. Вместо него отозвалась вторая башка:

– Он не против!

Голос у нее стал более похожим на человеческий и даже менее противным.

– Скажи-ка, Клещ, а ты разумное существо? – поинтересовался Удачник.

– Поразумнее некоторых, – мгновенно отозвался паразит и вытаращился на собеседника желтыми глазами, оскалившись в неприятной улыбке.

– Серьезная заявка, – признал Ржавый. – А кто у вас с Крабом главный? Кто управляет телом?

– С каким Крабом? – оскалился Клещ. – Нет никакого Краба. Есть я. Только я! Я… Еды! Еды. Еще еды!

Руки Краба потянулись вперед, будто бы независимо от тела. Зрелище было не для слабонервных.

– Все, хорош жрать, – отрезал Удачник, передергивая затвор. – Взрываем остатки оружия и убираемся отсюда к чертовой бабушке…