Месть Звёздного Луча. Разлом

Возле ущелья он остановился и пошёл на цыпочках, едва касаясь травы, чтобы не спугнуть кроликов, которые могли щипать травку около своих нор. Наверное, сейчас он идёт прямо по своду тоннеля. Интересно, Песчаник сейчас там? Наверное, водит Врабчика по своему драгоценному тоннелю и хвастается без остановки!

Лучелап остановился, почувствовав слабую дрожь под лапами. Отчего это земля вздрагивает? Может, они там снова копают? Он присел, потом распластался по земле, прижавшись животом к траве.

Так и есть, Лучелап отчётливо ощущал подземные толчки. Холодок пробежал по его спине. Лучелап почувствовал нарастающий гул и мгновенно вспомнил страшное наводнение. Неужели это обвал?

Цепенея от страха, Лучелап бросился к кроличьим норам. Возможно, он поймёт, что происходит, если послушает у входа?

«Песчаник не повёл бы Врабчика туда, где опасно, правда же? Он не сумасшедший, чтобы тащить необученного кота в те участки, где может быть осыпь или наводнение! К тому же, Песчаник опытный тоннельщик, он любой обвал слышит издалека».

Добежав до нор, Лучелап остановился и повертел головой, обводя взглядом отверстия нор. Он наугад сунул голову в ближайшую нору и остолбенел, оглушённый подземным рёвом. Земля содрогнулась и стала ходить ходуном. Лучелапа парализовал слепой ужас.

Он не помнил, сколько простоял неподвижно, пока не услышал скрежет когтей. Обернувшись, Лучелап увидел обезумевшего от страха и грязного с головы до ног кота. Тот выскочил из горы и помчался в сторону, бешено вращая глазами.

- Врабчик!

Лучелап узнал бродягу по глазам, сверкавшим сквозь его грязную шерсть. Он уставился на нору, ожидая, что следом появится Песчаник, но в следующее мгновение земля оглушительно застонала, а потом обрушилась вниз, взметнув в воздух облако песка, отрезая находящимся внизу путь к свету, воздуху и спасению.

- Где Песчаник? - заорал Лучелап, потрясённо глядя на Врабчика. - Он был с тобой?

Взъерошенный кот пустыми глазами смотрел на обвал, его грязные бока раздувались.

- Я… я его потерял.

- Потерял? - ахнул Лучелап. - Ты его бросил?

- Там было… слишком много воды… - прохрипел Врабчик. - Грязь, вода и земля… Я спасался…

- Ты бросил моего отца под землёй!

Какие-то тени мелькнули на вершине холма, скользнули вниз. Лучелап узнал Светлячка и Элджернона.

- Врабчик! - провыл Элджернон, бросаясь к своему перепачканному с ушей до хвоста другу. - Ты весь промок! Ты цел? Не ранен?

- Я должен найти отца!

Отпихнув Врабчика, Лучелап бросился к осыпи и стал лихорадочно расшвыривать когтями землю. Хрипя от натуги, он протиснулся в узкий ход.

Его обступила тьма. В нос ударили запахи речной воды и мокрой глины. Забыв о страхе, Лучелап помчался вперёд, прижав уши, чтобы не вздрагивать от оглушительного шума. Он нёсся, не разбирая дороги, несколько раз с разбега врезался в стены тоннеля, но продолжал бежать. Он бежал наугад, страх за отца и смертельный ужас гнали его вперёд.

- Песчаник!

Вой Лучелапа эхом прокатился по подземелью. Земля по бокам с каждым шагом становилась всё более сыпучей. Тоннель неумолимо сужался, и вскоре Лучелап наткнулся на груду земли. Он перелез через неё, протиснулся в совсем узкий лаз.

- Пе… Песчаник! - прохрипел Лучелап.

Земля вокруг превратилась в глину. Под лапами чавкало, на голову капала жижа. Теперь Лучелап уже не бежал, а полз, как червяк.

- Песчаник! Где ты? Отзовись! - Снова послышался грохот, земля под лапами пришла в движение. - Я иду, Песчаник!

Цепляясь когтями за влажную глину, Лучелап рывками продвигался вперёд.

- Песчаник!

Оглушительный грохот прокатился по чёрному тоннелю, а потом земля под лапами Лучелапа встала на дыбы. Поток воды и глины обрушился ему на голову, моментально ослепив и оглушив, сердце стиснул предсмертный ужас, а потом всё исчезло.

Глава XVIII

Лучелап очнулся от боли. Его тело билось о землю, кажется, кто-то тащил его куда-то… Острые камни вонзались в живот, царапали голову и лапы.

«Что вы делаете? Прекратите!»

Потом Лучелап понял, что его с силой вытягивают из тоннеля. Он задёргался, пытаясь нащупать лапами землю, но безжалостные когти впились ему в бока и рванули вперёд. Лучелап захрипел. Внезапно на него хлынул свежий воздух, он ощутил животом мягкую траву. Лучелап жадно разинул пасть и стал судорожно хватать воздух, не в силах надышаться.

- Что случилось? - он закашлялся, отхаркивая глину. - Я в Звёздном племени?

Лучелап попытался вспомнить, что предшествовало наступившей тьме, но его мысли разлетались, как стайка бабочек на ветру.

Мягкая лапа погладила его по плечу.

- Всё хорошо, Лучелап, ты цел. Ты в безопасности.

Он узнал Светлячка. Она сидела перед ним, в её глазах была тревога и боль.

- Пушистохвостый вынес тебя оттуда.

- Откуда? - переспросил Лучелап, пытаясь сесть.

Глаза Светлячка ещё сильнее потемнели. Она наклонилась и взволнованно обнюхала его.

- Где болит? Что сломано?

Лучелап прислушался к своим ощущениям. Вся шкура горела огнём от ударов о камни, однако лапы слушались, и хвост тоже шевелился.

- Кажется, я цел. Всё в порядке.

Теперь он увидел Пушистохвостого, который нервно расхаживал взад-вперёд по траве.