Место для нас

– Бабуля! – прокричал Люк, вырвавшись из объятий. Он подпрыгнул и повис на руках у Марты, едва ее не повалив. – Бабуля, ты тут! Ты тут!

По щекам Кэт слезы текли вперемешку со струями дождя, и она вдруг осознала, что же это было – это чувство печали с радостью пополам, которое так часто посещало ее в последнее время. Это была любовь.

– Пойдемте, выпьем горячего шоколада. – Взяв бабушку под руку, Кэт повела подальше от дома. – Думаю, он нам всем не повредит.

Марта взяла за руку Люка.

– Конечно. А тебе… тебе не нужен зонтик? А как быть с твоей кошмарной квартирной хозяйкой? Ей не надо сказать, куда вы ушли?

– Я ей позвоню потом и скажу, что мы зайдем попозже. – Кэт разглядела в сером небе серебристый просвет. – А может, и нет. Может, мы вообще никогда туда не вернемся. – Она взяла сына за другую руку. – Что думаешь?

Да, она задала Люку этот вопрос – не то чтобы совсем серьезно, но и не совсем в шутку. Отчасти она хотела дать сыну понять, что их положение должно измениться. А Марта сказала:

– Думаю, это правильная идея.

Кэт глянула на нее.

– На самом деле я пошутила.

– Понимаю, но… А тебе вправду надо вернуться? Ну, в смысле – вещи собрать, или… или твои вещи могла бы забрать я… Знаете что? – Марта присела на корточки рядом с правнуком. – Я прямо сейчас схожу в вашу квартиру и заберу паспорта. И вечером мы все поедем домой. В Винтерфолд.

Дрожащей рукой Кэт вынула из кармана паспорта.

– Вот они.

– Зачем ты их взяла? – рассмеялась Марта.

– Даже не знаю. Просто… услышала твой голос. – Она расплакалась. – И решила, что лучше туда не возвращаться. Я всегда пытаюсь придумать какой-то выход. Постоянно. – Она икнула. – Уже привыкла.

– Что еще вам нужно? – негромко спросила Марта.

Кэт посмотрела на сына.

– Ничего. Но так поступить… так грубо обойтись с мадам Пулен… и…

Голос сорвался. Мысль о том, чтобы навсегда уйти отсюда, оказалась такой заразительной, такой опьяняющей – как глоток шампанского. От осознания того, что эта часть ее жизни, годы одиночества, тоски и нищеты закончены, у Кэт едва не закружилась голова.

– Послушай, дорогая моя девочка, по-моему, все очень просто, – сказала Марта. – Ты нужна мне. А я нужна тебе. А Люку нужно и кое-что, кроме этого.

Кэт растерялась, немного подумала и сказала:

– Да. Точно. Да.

Они снова обнялись и прижались к стене дома, чтобы пропустить шикарную старую даму, шагавшую по улице со своей собачкой. Дама воззрилась на странную троицу из-под зонта. Улыбающееся лицо Кэт было обрамлено разметавшимися мокрыми прядями черных волос, Люк весело прыгал на месте, а Марта, прикрывая руками глаза, старалась не разрыдаться. Дама красноречиво пожала плечами: «Чокнутые англичане».

Кэт взяла Люка на руки и крепко прижала к себе, другой рукой обняла бабушку, и они зашагали по улице.

– Почему ты здесь, бабуля? – спросила Кэт. – В смысле – что заставило тебя приехать?

– Слова Люси, – загадочно ответила Марта. – Не уверена, что смогу объяснить. Пока – вряд ли. Пока все это не закончу.

Дождь барабанил по мостовым. Под мостом текла разбухшая черно-серая Сена, в лучах проглядывающего сквозь тяжелые тучи послеполуденного солнца золотились шпили Нотр-Дама.

– И не надо объяснять.

– Надо. Тебе, Флоренс… понимаешь?

Кэт попыталась что-то сказать, но Марта ей не дала.

– Я должна все исправить. Я всегда старалась держать все под контролем, всем управлять, ты это знаешь. Я была не права, уберегая вас от правды. Тебя и Флоренс.

Люк вертел пальцами пуговицы-«бочонки» на своем плаще. Закручивал их так туго, что они потом резко раскручивались. Кэт, глядя на сына, спросила:

– А с Флоренс это как связано?

– Я собираюсь навестить и ее. Если она мне позволит. Она выиграла суд. А как это связано с Флоренс – я тебе потом скажу. – Марта поежилась. – Погодка вправду противная. Где же это местечко с горячим шоколадом?

– Да, противная, противная! – радостно подхватил Люк. – Противная погодка!

– За углом. – Кэт покачала головой, и во все стороны разлетелись дождевые капли. – А ты… Мне все же надо бы вернуться и взять кое-какие вещи для Люка.

– Конечно. Я пойду с тобой. Не стоит убегать, как вору среди ночи, Кэт. К тому же мне хотелось бы посмотреть, где ты жила. И с мадам Пулен я не прочь познакомиться. А потом мы уедем, и я даю тебе слово: больше ты никогда сюда не вернешься. Так, решено. И ведь как легко и просто получилось, правда? – Марта опустила глаза. – А ты хотел бы вернуться домой, Люк? В Винтерфолд? Хочешь поехать туда и немножко пожить со мной?

– Благодарю тебя, младенец Иисус и Святая Богоматерь, – торжественно произнес Люк, молитвенно сложив руки. – Наконец вы меня услышали.

С этими словами он толкнул плечом дверь маленького уютного кафе, где в дождливый день собралось немало посетителей, и остановился на пороге, глядя на мать и прабабушку. А те, держась за руки, снова не могли понять – плакать им или смеяться.

Флоренс

Сандалии громко шлепали по холодному мрамору. Флоренс тащила вверх по лестнице чемодан с колесиками и взмокла от пота в послеполуденной жаре. Она пробыла вдали от Италии почти два месяца, а за время ее отсутствия пришло лето.