Место для жизни

«Что творится вокруг, ничего не понимаю, факин шит!» – ругнулся он, и крутанул ручку радио. Впрочем, скоро все стало ясно и без пояснений диктора. Лос-Анджелес перенес еще одно землетрясение. На дорогах суетились рабочие в оранжевых куртках, группы спасателей восстанавливали поврежденные коммуникации, домовладельцы меняли фасады своих домов. Двигаясь в очередной пробке, Саймон в течение двадцати минут наблюдал, как хозяин роскошного особняка менял облик своего жилища. Рабочие разбирали стены швейцарского домика, и на тот же остов навешивали гипсокартонные панели с нарисованными на них тяжеловесными каменными плитами. Жужжали электроотвертки, на мощный каркас крепились новые декорации. Рабочие быстро перетаскивали огромные пенопластовые блоки, и средневековый замок рос на глазах.

Металлическая река вновь тронулась, и Саймон оторвался от зрелища. По краям дороги здесь и там происходила масштабная смена бутафории. Великий город создал величайшую киностудию, прославился благодаря кино, и сам превратился в величайшую в мире съемочную площадку. Иллюзия постепенно вытесняла и растворяла в себе остатки реальности. Неудивительно, что этот город не может разрушить никакое землетрясение. Замок из картона и пенопласта – просто одна из миллионов быстро меняющихся декораций в этом умопомрачительном городе. Саймон вдруг необыкновенно остро почувствовал, что реальность бытия растворяется в этом городе великих иллюзий. Он поймал себя на мысли, что хочет поговорить об этом с психоаналитиком.

Впрочем, к реальности его успешно вернуло крепкое рукопожатие Большого Майка.

– Хай!

– Привет, Большой Брат!

– Рад видеть тебя, Саймон! Стал миллионером?

– Как раз еду получать свою долю. Майк, я оставлю у тебя бутылку вина и пару сувениров?

– Нет проблем, оставляй. Можешь закинуть вино в холодильник! Кстати, возьми ключи – мои ребята перепрятали твой фургон.

Саймон закидывает свои сокровища в сейф, хватает ключи от фургона, бьет Майка по рукам, и вновь мчится к машине. На ходу он успевает оценить, что качалка его приятеля совершенно не пострадала, даже стены не покосились. Он вновь за рулем, и медленно выбирается из потревоженного города. Его сердце пело – он ехал забирать свои деньги!

Уже на дальних подступах к Центру Саймон почувствовал недоброе. Он прекрасно знал это чувство близкой опасности, когда невидимая рука мягко хватает и выкручивает солнечное сплетение. Что-то было не так. Впереди него катились, поднимая клубы пыли, два тяжелых грузовика. «На всегда пустынном шоссе? В день и час моего приезда? Поправка на пробки. Камуфляжные цвета?» Саймон медленно остановился, осторожно развернулся, и медленно-медленно покатил обратно. Его руки тряслись, пот заливал глаза. В зеркале заднего обзора он видел большой столб пыли на том месте, где еще недавно проехали тяжелые грузовики армейского спецназа. Он всегда чувствовал, что гадкие правительственные агенты побоятся использовать киллера – одиночку. Они будут готовиться вот так – сорок против одного. Слава Господу, что произошло землетрясение, и снайперы с пулеметчиками застряли в пробках в Большом Лос-Анджелесе!

Саймон еще раз возблагодарил бога за то, что надоумил его принять должные меры безопасности. Вернувшись в город, он быстро избавился от машины, и, меняя автобусы, добрался до места, где Майк спрятал его фургончик. Фургон был заново перекрашен, номера были другие, но безупречно подошедший ключ доказал Саймону, что он не ошибся. Он открывает дверь, бросает на столик стопку журналов и газет. Большинство номеров рассказывают о произошедшем землетрясении. «Прочту потом!»

«Теперь внутрь, – руки сами тянутся к тайнику, – Ага! Сверток на месте!»

Саймон сворачивает самокрутку с травкой, выхватывает из холодильника пиво, щелкает пультом телевизора…

«Опять реклама!» Диктор на экране возбужденно расписывает прелести и невероятную крутизну «Боев без правил». Саймон знает эти бои. В глаза не бить – это еще понятно. Не бить в пах – это все-таки правило. Не душить локтевым сгибом – это уже издевательство. Он посмотрел на цифры призового фонда: «Хм, неплохо…» Саймон потянулся к телефону:

– Относительно соревнований. Я желаю принять участие. Страховка? Конечно, тысяча долларов, – не вопрос! Обязательно, да, я знаком с условиями. Мой адвокат? Я сам подпишу контракт!

Саймон кладет трубку, откидывается в кресле, закуривает. Трава помогает расслабиться – других способов он не знает. Саймон становится мягким, чутким, впитывающим этот мир, принимающим его в себя, смакующим и пьющим этот прекрасный мир, эту жизнь, этот дым, это дыхание… «Отдыхающий дракон. Благоприятна встреча с великим человеком. В поступках нельзя быть опрометчивым. Кто ждет конца света, не должен боятся поединков».