Место для жизни

Иван вернулся в Россию. Чемодан денег по-прежнему лежал там, где он оставил его две недели назад, улетая в Америку. Куда теперь? В Москве никого не осталось, японцы уехали. Вернуться к прежним делам? После всего – опять за старое? Иван в депрессии. Ради чего жить? Тратить деньги? Бессмысленно, глупо. Он один. Ему за тридцать, и он совершенно один. Для чего жить? Иван чувствует, как его Ки истончается, и уходит вверх, к небесам. Иван закрывает глаза и видит черную дырку ствола. Для его Ки нет преград. Он уже знает все. «Затвор смазан, патрон заряжен». Пуля готова. Его пуля. Пуля для него. Что может это изменить? Что держит его на Земле? Что связывает его с этим миром? Иван долго стоит, не может вспомнить ничего. Перед глазами – облако пушистых волос, солнце запуталось в этих волосах, взгляд, и резкая боль в груди.

«Воин убивает мечом

А красавица – своим взглядом…»

Жаль, но она… Она убила его дважды. Как неудачно…

Иван чувствует, что силы вновь оставляют его. Как тонка нить, связывающая его с жизнью… Но что это за нить? Какое несделанное дело позволяет ему не умереть прямо сейчас?

«Ах, да! Деньги. В долг брал у Николая Блинова. Надо съездить к нему на Валдай».

Иван проехал Тверь, Вышний Волочек, Валдай, и наконец, свернул на развилку, ведущую в деревню Мелехово. Он вел чисто механически, не получая никакого удовольствия от мощного, комфортного, только что купленного джипа.

Внедорожник бодро пережевывал километры проселочной дороги, разбитой грузовиками и тракторами. Колея была разбита до неприличия, и большинство местных жителей, похоже, давно предпочли ходить пешком. По ходу движения маячила цепочка людей с мешками и корзинами. «Каюк автобусу, пешком до города ходят» – подумал Иван, и лихо обошел плетущихся вдоль обочины местных, едва взглянув на них через затененные стекла. Местные ругались, сплевывали, трясли кулаками вслед машине.

Иван прибавил газу – дорога вышла на ровный участок между полями, лес отступил далеко в сторону. В этот момент под ним раздался хлопок – лопнуло переднее левое колесо. Ситуация стала быстро выходить из-под контроля. Машину занесло, Иван старался удержаться на дороге, но тут лопнуло и левое заднее. Его закрутило, он ударил по тормозам, машина едва не перевернулась, через сиденья полетели пакеты с покупками. Машина дернулась и остановилась, развернувшись задом по ходу движения. Очередные выстрелы добили колеса с правой стороны, потом настал черед подфарников и прожекторов на крыше автомобиля. Иван даже не успел испугаться, открыл дверь, скатился в кювет и залег. Еще пара выстрелов щелкнула по стеклам, улучшив вентиляцию в салоне. Иван быстро разделся, сорвал с себя футболку, намотал ее на ветку кустарника, и помахал этим флагом над головой. Выстрелы прекратились. Иван приободрился, и поднял сучок повыше. Что-то щелкнуло, ветку выбило у него из рук.

«Снайпер – профессионал» – понял Иван. Страх так и не появился. Он перевернулся на спину и захохотал.

Отсмеявшись, он набрал полные легкие воздуха, и заорал:

– Никола-ай! Александра-а!

Выстрелы не возобновлялись. Покричав так с минуту, он встал, и вышел на середину дороги. Не обращая внимания на изуродованную машину, он обернулся к лесу, и помахал рукой:

– Александра! Княгиня! Не замай!

В лесу раздался шум, и видавшая виды «Нива» на полном ходу помчалась из зарослей.

– Подумать только, едва своего не замочила! – приговаривала Александра, поглаживая винтовку с оптическим прицелом.

Блинов крутил баранку, и громко хохотал.

– Ну я балда, ну я балда! Ведь знал, что ты вернешься! Чувствовал! Дом тебе строить начал. Теперь за полцены отдам, учитывая случившееся.

Иван качал головой. Ему было все равно.

Блинов промчался через деревню, объехал озеро, и остановился перед холмом, на котором десяток строителей возводили второй этаж кирпичного дома. Дом выглядел не слабо.

– Куда мне такой? – Иван чувствовал себя отработанным материалом, отстреленной гильзой. Стрела была пущена, нашла цель… Мавр сделал свое дело… Все. Жить незачем. Жизнь прошла напрасно.

– Тоскуешь? – Николай обнимает свою жену. Княгиня с пониманием смотрит на Ивана.

– А, – Иван машет рукой, – Знаю, что скажешь. Теперь я самый крутой на двести километров в окружности?

…

А на другом краю земли люди Дэниэла Смита во главе со своим шефом брели к бензоколонке. Шериф, бармен, и старый Вождь шли вслед за ними, ласково поглаживая рукоятки оружия. Наконец, все зашли в прохладное помещение, и старик затворил тяжелую скрипящую дверь. Над головами собравшихся неожиданно ярким светом вспыхнули мощные светильники. Дэниэл зажмурился, заставил себя смотреть сквозь слепящий свет, держать взглядом своих людей, контролировать движения и лица захватчиков. Слезы мешали смотреть, веки непроизвольно дергались, Дэниэл чувствовал, что он на пределе.

Шериф вышел на середину грязного бетонного зала, ударом сапога отбросил в сторону старую банку из-под пива. Он встал, упер руки в толстые бока, и значительно сквадратил челюсть, глядя на задержанных.