Место для жизни

– Я с утра занимала! – шамкала бодрая старушка, – я пенсионерка, мне положено!

– А я вообще ветеран, – высказался старик, – но вперед не лезу.

– А я сидел за тебя десять лет, – кричал чахлый мужичонка с золотой фиксой во рту, – век воли не видать!

Поднялся невообразимый гвалт, замелькали вытянутые руки. Сато быстро роздал населению половину мешка с хлебом, но в этот момент разговоры стихли, и на берег выкатилась видавшая виды «Нива».

– Сам едет! – произнес старик, хватая у замершего Сато вторую буханку.

«Нива» остановилась, и из нее вышел высокий и плотный человек. Иван был достаточно крупным мужчиной, но по сравнению с этим богатырем почувствовал себя ребенком. Богатырь расправил плечи, осмотрелся, шагнул вперед:

– Что случилось, чего разорались? – человек мощно двинулся к центру толпы. За ним из машины выпрыгнул стройный пятнистый дог, пристроился сбоку, у левой руки. Люди попятились. Подойдя ближе, человек остановился, и в упор посмотрел на японца.

– Добрый день, Николай-сан! – поприветствовал его Ёшинака.

… Иван и Сато гостили в огромном доме Николая Блинова. Это был единственный в округе трехэтажный дом со встроенным гаражом, дизельным генератором, зимним садом, и спутниковым телевидением. Из окон, выходящих на север, были видны черные крыши деревни, бесконечный лес, речка, залитые водой луга. За домом Николая рельеф местности заметно менялся: затопленные водой низины уступали место неровной возвышенности с небольшими озерами и редкими хвойными деревьями. Выйдя на широкий балкон, опоясывающий дом с южной стороны, друзья полюбовались на живописную гряду холмов, медленно и основательно поднимающуюся в юго-восточном направлении.

Николай провел друзей по нескольким комнатам, показывая дом, и под конец провел их в каминный зал.

– Прошу к столу! – Николай щелкнул пультом аудиоцентра, и по просторному залу полилась музыка эпохи барокко.

– Кто у вас диски покупает? – удивленно спросил Иван.

– Александра, жена моя. Я в этом ничего не понимаю, – довольно ответил хозяин дома.

– Небедно живете, – похвалил, садясь за стол, Ёшинака, – и не скучно тут?

– Зимой скучновато. Соседей нормальных нет, все ждем, хоть бы приехал кто.

Иван смотрел и не верил своим глазам. Высокий зал заполняла музыка, на столе лежали свежие фрукты, около камина тихо пощелкивали стилизованные под старину напольные часы высотой в рост человека. На стене висела спортивная винтовка, под ней десяток медалей – оказывается, хозяйка дома была мастером спорта по биатлону. Иван с Сато уважительно посмотрели на фотографии: Александра Блинова на лыжной трассе, на огневом рубеже, на пьедестале почета.

Внезапно благородную музейную атмосферу освежила ворвавшаяся в зал шумная компания. Трое светловолосых ребятишек мал мала меньше гнались за догом, и по очереди пытались оседлать собаку. Дог скользил по гладкому паркету, и с ролью лошади справлялся довольно неважно. Компания пронеслась через зал насквозь, и растаяла в глубине дома.

Шум стих, и теперь только клавесин и виолончель наполняли пространство плотными гармоническими вибрациями, постепенно сводя сложную мелодию к простым гармониям, а затем вошли в единое ритмическое колебание, повторение, и в этом заколдованном кольце мелодия стала гибнуть и распадаться. Но скрипка взбунтовалась, и найдя опору в одном из ритмов, создала новую, невероятно сложную мелодию, заговорила. Басы подхватили и эту мелодию, и вновь принялись упрощать и усиливать, вновь стали сводить к простым колебаниям, убивать.

Вошла хозяйка, высокая красивая женщина в длинном платье, поздоровалась с гостями, начала собирать на стол, одновременно прислушиваясь к разговору. Скрипка вновь взбунтовалась, вновь сломала ритм и мелодию, полностью одержав верх над басами, вырвалась, осталась одна, и умолкла. В зале на мгновение установилась тишина.

Сато смотрел на хозяйку, и изумлялся ее манерам и умению держаться. Александра родилась и воспитывалась явно не в деревне. С другой стороны, она держалась так естественно и непринужденно, что сразу было ясно – ей нравится жить в этой глуши. Видимо, здесь крылась какая-то тайна, но хозяин дома не спешил ее раскрывать, а спрашивать было неудобно. Желая поддержать разговор, Сато достал и передал Николаю посылку Акико-сан.

Николай раскрыл упаковку и вертел в руках подарок – портативную видеокамеру. Он был немного сконфужен, так как незадолго до этого показал гостям свою – на порядок дороже.

– Хорошая вещь! Спасибо, Сато-сан.

– Не за что.

Николай положил подарок повыше на гарнитур красного дерева, чтобы не достали ребятишки, и с интересом посмотрел на Копылова:

– И далеко ли путь держите?

– Без особой цели. Путешествуем в поисках просветления.

– Сато, он что серьезно?

– В Москву идем.

– Пешком?

– Как придется. С нами не хочешь?

Николай улыбается:

– Куда я теперь пойду. Вон ртов сколько бегает!

Сато не выдерживает:

– Слушай, но что тебя занесло в такую глушь?

– И вовсе это не глушь! – Хозяйка дома неожиданно включается в разговор.

Сато вопросительно смотрит.