Место, где находится вечность

— Именно этим я и занимаюсь долгие годы. Нужно быть очень осторожным, чтобы он ничего не заподозрил. Заметили, что в последнее время часто слышны взрывы? Это наказание. Хозяин демонстрируют свою власть. Правда, странным образом. Посылает своих послушных слуг, и они взрывают части этой огромной машины. Вредит. Он как бы говорит: вот что я могу. Мы всё исправляем и тщательно следим, чтобы не было нигде посторонних, но не всегда это удается.

— Антон, а если людям здесь рассказать всё и разделить с ними ответственность? Вас тогда будет больше. Больше глаз, больше рук, вас будет труднее победить.

— Я не сказал главного. В случае непослушания наступит быстрый конец прежде, чем мы что-то успеем предпринять. В руках хозяина ключ к нашему миру. В случае опасности для него он просто отключит все системы жизнеобеспечения. Приходится подчиняться, действовать тайно с большой оглядкой. Только это понимаем лишь мы, люди в масках.

— Хорошо, — согласилась девушка. — А вы не пробовали другой выход? Уйти отсюда? В другой мир.

— Ну, что вы, — сокрушенно покачал головой король. — Скажите, разве нас там ждут? Что мы можем принести вам? Мы ни к чему не приспособлены, а отдать изобретение и страшное открытие в другие руки — просто не имеем морального права. Вы же видите, куда нас это завело. Так что, спасение, если оно и будет, должно само к нам прийти. Для этого и существует дверь, ведущая в параллельное измерение, которую установили сравнительно недавно. Двадцать пять лет назад мой друг Клемент.

— Я уже слышала это имя.

— Не сомневаюсь. Это был очень умный человек. Все живущие здесь обязаны ему очень многим. Его прапрапра дед был одним из тех, кто построил этот дом. Знания в его семье передавались из поколения в поколение, и конечно, держались в тайне. Преумножались каждым потомком. Благодаря Клементу мне стало известно всё, что я вам сообщил, и многое другое. Кстати, Клемент воспитал меня с братом. Наш отец, король, место которого перешло ко мне, был человеком, да простит мне Бог, недалеким. Его мало интересовали все эти вопросы, он только развлекался и наслаждался жизнью. Многим людям он попортил судьбы, подчиняя своим прихотям.

— Видимо, принц Антуан пошел в него, — не удержалась от замечания девушка.

Антон пристально взглянул ей в глаза.

— Может, вы и правы, мадам, — согласился он и поспешно добавил: — Но мы отвлеклись… Клемент очень много читал, занимался науками, и постоянно что-нибудь изобретал. Он открыл существование параллельного мира и сделал туда выход, который открывается раз в три месяца. Куда именно ведет выход, думаю, что на этот вопрос не знал ответа и сам изобретатель. Он показал мне его, когда я был еще очень молод, и сказал: "Запомни, что спасение нашему миру придёт через эту дверь."

И я запомнил это на всю жизнь.

Король замолчал, предавшись воспоминаниям.

— Что случилось потом? — осторожно поинтересовалась Анжелика. — Что случилось с Клементом?

— С ним случилось то, что случалось со всеми, проникающими в тайну, но перед этим он во все посвятил меня.

— Как он мог узнать про ваше спасение, и откуда оно придёт?

— Мадам, я не знаю. Это очень трудно для моего понимания, я тогда был мал. Многие верили, что Клемент маг и чародей. Это, конечно, лишь сплетни. Просто он обладал большими знаниями, но доля истины в этом есть. Он мог видеть будущее, возможно, изобрёл что-то вроде машины времени — об этом он не говорил никогда, но иногда мог предостеречь меня от поступков, которые на первый взгляд не могли принести вреда. Незадолго до своей кончины сказал мне как-то: "Мальчик мой, — хоть я уже был не мальчик, а юноша, но Клемент всегда меня так называл в важные минуты. — Я вижу тот день и час, когда придет спасение всем вам" Я спросил: "Почему ты говоришь "вам"? Он ответил: "Потому что в этот день меня с вами, увы, уже не будет." Он предвидел свою гибель. Но я ничего не понимал и снова спросил, когда же этот день наступит. "Я скоро всё тебе расскажу. Это скоро, очень скоро." Но он умер, ничего не успев мне рассказать. Все-таки он не был всемогущим.

Антон склонил голову и прикрыл глаза рукой. Воспоминания мучили его, и Анжелика не решалась нарушить молчание. Король открыл ей много интересного, но всё-таки главная тайна оставалось за семью печатями. Кто тот могущественный хозяин, который держит все в своих руках, и для чего он оставляет людей в неведении?

Как все перевернулось. Поначалу все казалось просто и весело в обществе, где нет никаких забот. Но постепенно, проникая в суть, стало понятно, как сложен и загадочен этот мир. И тем больше хотелось добраться до истины.

Король посмотрел на часы.

— Я отнял у вас много времени, мадам. А вам надо ещё подготовиться к балу. Вы еще успеете прилечь.

— Нет, что вы, Антон, я совсем не устала. В конце концов, я могу не ходить туда. Это же не обязательно? — с надеждой в голосе спросила Анжелика.

— Вы неправы, — ответил король. — День рождения принца — очень важное событие. Антуан вам этого не простит, он готовит сюрприз.