Место под солнцем

Ответить Донат не успел: вернувшийся Россер забрал сперва его, а затем и Мара, отведя их в небольшую мансарду под крышей в старой части Праги с видом на крыши на Влтаву. Гостиная, в которой они все втроём ждали вышедшего за едой хозяина, была обставлена редкой мебелью тёмного дерева с изумительной красоты деревянными же инкрустациями.

- Единственная роскошь, которую признаёт Россер, - сказал Аргел, то ли любуясь видом, то ли разглядывая что-то за окном.

- Что? – переспросил Мар, изучавший оставшиеся на коже следы ожогов от покрытой серебром цепи.

- Деревянные инкрустации, - пояснил Аргел. – Одно время в Италии это было модно. Больно? – спросил он с неожиданным сочувствием.

- Неприятно, - отозвался Мар. – Я уже забыл, каково это. Заживут, - добавил он с деланым равнодушием.

Подобные ожоги у вампиров заживали плохо и очень долго – иногда это занимало месяцы, а то и годы – и были весьма болезненны. И помочь тут было нечем.

- Заживут, конечно, - согласился Аргел. И добавил вкрадчиво: - А ведь есть лекарство.

- Есть? – переспросил Донат, ощущавший некоторую вину за повреждения Мара.

- Есть, - Аргел улыбнулся совершенно ангельски.

- Не интригуй, - сказал Мар. – Просто так ты не поделишься, я понимаю – скажи, что нужно.

- Почему не поделюсь? – сделал оскорблённое лицо Аргел. – У меня есть определённые сомнения в том, что тебя оно устроит.

- Почему? – Мар напряжённо сощурился.

- Потому что для этого понадобится человеческая селезёнка, - мягко проговорил Аргел. – Свежая, конечно. Если тебя это беспокоит, люди без неё живут.

- Обойдусь, - буркнул Мар.

- Как хочешь, - мирно согласился Аргел.

- Люди без неё живут, - повторил за ним с нажимом Донат. – Можно принести человека в больницу и…

- Я сказал же – обойдусь! – отрезал Мар.

- Ты давал зарок? – осторожно поинтересовался Аргел.

- Я просто не хочу, - сказал Мар раздражённо.

В этот момент вернулся Россер, и на некоторое время все отвлеклись на принесённую им еду, среди которой оказалось две пластиковых поллитровых бутылки ещё тёплой крови.

Причём свежей, а не консервированной.

Одну из бутылок Россер отдал Аргелу, а другую протянул Мару – и невозмутимо принялся сервировать стол, выложив первым делом на большое блюдо несколько четыре запечённых рульки, больших и сочных.

- Не люблю свинину, - поморщился Аргел.

- А я люблю, - довольно сказал Донат, принюхиваясь.

- Славяне, - философски прокомментировал Аргел, открывая бутылку и разливая её содержимое по двум бокалам, один из которых придвинул Россеру, а из второго тут же и отпил. Мар повторил за ним, разделив свою бутылку с Донатом и, сделав глоток, поморщился: в крови ощущался отчётливый привкус алкоголя. Вопреки легендам, на вампиров он действовал так же, как и на людей, и, хотя подобного количества было недостаточно для опьянения, Мару сейчас было много даже этого. Но другой крови не было, и раз эту уже всё равно забрали, глупо было отказаться.

Россер между тем закончил с сервировкой, и они все приступили к трапезе, рассевшись вокруг тяжёлого прямоугольного стола, на котором разными сортами дерева был выложен изумительной красоты и тонкости парусник.

- Руки могут пригодиться, - мягко сказал Мару Аргел, отрезая тонкий кусок мяса. – Я не ожидаю боя, но кто знает, как всё повернётся… глупо отнимать у себя шансы ради даже не убийства, а создания некоторого неудобства человеку.

- Ты рассуждаешь как классический мерзавец, - усмехнулся Мар.

- Разумеется, - кивнул Аргел, кладя кусочек мяса себе в рот. – Ты видел когда-нибудь других правителей?

- Я не люблю власть, - пожал плечами Мар.

- Конечно. Конечно, ты не любишь её, - кивнул Аргел. – Ты так чист и благороден… несложно, если не лазить в грязь, не так ли? Легко оставаться добродетельным, оставляя грех другим, а, Себастьян? – он глянул на него насмешливо и залпом допил кровь.

- Все причастные так говорят, - пожал Мар плечами. – Все и всегда. Подлость оправдать легко.

- Хорошо, - с лёгкостью согласился Аргел. – Нынешний глава тебе нравится больше?

- Вы не нравитесь мне оба. Равно.

- Пра-авда? – протянул Аргел насмешливо. – Что же – в таком случае я уже говорил, что вы свободны. Я ничего не просил взамен своей услуги и не попрошу.

- Так нельзя, - покачал головой Мар. – Я не могу так.

Донат, судя по выражению его лица, не был с ним согласен, однако промолчал.

- Вот чем хороши благородные люди: своей предсказуемостью, - заметил Аргел. – Я рассчитывал на это.

- Ты действительно мерзавец, - констатировал Мар.

Он всегда считал, что лучше всего человек раскрывается в подобных важных для него спорах, и упустить шанс изучить одного из самых старых вампиров не мог.

Или не хотел.

- Конечно, - согласился Аргел. – Но в вашей ситуации значения это несущественно. Потому что, в общем-то, у вас три выхода: вернуться в Город и добровольно пойти на казнь, всю жизнь скрываться, либо помочь мне – и заодно выполнить образовавшийся долг. Верно?

- Да, - ответил после недолгой паузы Мар. – Верно.