Место под солнцем (СИ)

На завтрак Халиф явился в отличном расположении духа. Молоденькая служанка уснула в его постели, а под утро хотела сбежать, но ее план провалился: если Ливию предоставлялась возможность начать день не с кофе, а с женщины, он, не задумываясь, брал свое. Розы в саду пахли как никогда сладко, жара была терпимой, накрытый стол ломился от разных видов хлеба, сыров и восточных сладостей.

— Точен, как швейцарские часы, — улыбнулся сидевший у стола Гектор.

— Только из уважения к вам. Обычно я опаздываю и люблю приходить последним.

Стоявший чуть поодаль слуга подождал, пока гость займет свой стул.

— Итальянский омлет, как всегда, господин? — спросил он.

Повара румына быстро изучили вкусы Халифа. Запомнили не только степень прожарки мяса — обязательно с кровью — но и мелочи вроде чуть недоваренной пасты и кофе со щепоткой корицы и красного перца.

— Сегодня только фрукты, — ответил Ливий. — И стакан апельсинового сока, пожалуйста.

— Как пожелаете, господин.

Гектор проводил слугу взглядом и отложил газету.

— Ты на диете, малыш? Как по мне, худеть уже некуда. Или Исидора оставила тебя без сил?

Исидора. Халиф мысленно произнес имя молоденькой служанки и решил, что оно ей идет.

— Еще та штучка, — продолжил румын, делая глоток кофе из маленькой фарфоровой чашки. — Но с каким искусством корчит из себя скромницу!

— Мы опустили эту часть игры, — вырвалось у Ливия. — Не люблю тратить время впустую.

— Ты в ее вкусе, неудивительно, что она не разыгрывала спектаклей. Здесь редко появляются симпатичные юноши, ей приходится довольствоваться, так сказать, подножным кормом. Нужно будет пригласить ее к себе. Не зря же я держу здесь юных леди. Близость молодого тела — вот что нужно мужчинам в моем возрасте. Немного разогнать кровь.

После всего, что служанка вытворила этой ночью в его спальне, называть ее леди было как минимум странно, но гость промолчал.

— Какой-то ты сегодня задумчивый. Шлюшка разочаровала тебя? Не слишком старалась? — Гектор вернул чашку на блюдце. — Могу достать получше. В тысячу раз лучше. Любишь смуглокожих? Или европеек?

Слуга поставил на стол блюдо с фруктами, взял пузатую бутылку из разноцветного стекла, наполнил стакан апельсиновым соком и удалился. Ливий рассматривал все это великолепие, упорно отгоняя от себя образ Исидоры в постели румына. Ему хотелось закурить — и еще сильнее хотелось побыстрее отсюда уехать. К Эоланте. Или, на худой конец, к Гвендолен. Служанка помогла ему отвлечься от ленивых будней, пусть и на одну ночь, но нельзя закрывать глаза на происходящее вечно. Сколько это будет продолжаться? Две недели? Месяц? Полгода? Прошло каких-то десять дней, но Халифу казалось, что он живет в доме врага Аднана целую вечность. Каждый угол хранил отвратительные секреты. Чернокожие любовницы, дочь, которая предлагает себя всем гостям, служанки, готовые переспать с первым встречным. Может, Гектор чего-нибудь ждет? Хочет услышать какое-то признание? Вопрос? Если так, он чертовски терпеливый малый.

— Благодарю, мистер Минц. Меня все устраивает.

Под внимательным взглядом румына Ливий взял с блюда гроздь зеленого винограда.

— Вчера вечером я говорил с одним из своих людей, — сказал Гектор. — Твои друзья передали, что все прошло хорошо. К обеду я получу деньги.

— Вчера вечером? И вы сообщаете мне об этом только сейчас?

— Мы никуда не торопимся, ведь так? — Он подпер голову рукой и улыбнулся. — Кроме того, я должен был подумать о том, что мы будем делать дальше.

— Мы?

— Я выполнил свое обещание. Твои друзья выполнили свое обещание. Деньги я еще не видел, но уверен, что не придется пересчитывать их — они честные ребята, если работают с тобой. В соответствии с нашим уговором мы должны расстаться, но я хочу тебе кое-что предложить.

— Не думаю, что это заинтересует меня, мистер Минц.

— Тогда в кафе ты высказал свое предложение, несмотря на мой протест. Пришла моя очередь.

Ливий кивнул, перекатывая между большим и средним пальцами очередную виноградину.

— Я отдам эти деньги тебе, — произнес Гектор. — Твоя смелось должна быть вознаграждена по достоинству. Если ты решишь взять их и уйти, я пойму. А если откажешься, предложу кое-что другое. То, что Аднан тебе никогда не даст. Не дал бы даже в том случае, если бы у него была такая возможность.

— И что же?

— Я отдам тебе все, чем владею. Свою империю, от Штатов до Европы. Всех людей, все связи. Ты сможешь раздавить Аднана одним пальцем. Он будет работать на тебя. Будет приносить к твоим ногам все, что ты пожелаешь.

Халиф смотрел на румына, пытаясь понять, о чем он толкует. Но лицо собеседника оставалось непроницаемым, бледно-зеленые глаза — привычно холодными.

— О чем вы говорите, мистер Минц?

— Ты видел лекарства в моей ванной. Килограммы медикаментов, которых хватило бы на небольшой госпиталь. Как бы я ни пытался перехитрить природу, она возьмет свое, ты и сам это говорил. Мне осталось недолго, и я отдаю себе в этом отчет. Я ищу наследника.

— У вас есть сыновья.

Гектор брезгливо поморщился.