Место под солнцем (СИ)

— Мальчики играют в покер, — сказала Брике, имея в виду охранников. — Можешь присоединиться к ним. Если ты голоден, зайди на кухню, пока остатки ужина не убрали в холодильник. Я поднимусь к себе. Голова раскалывается.

В гостиной, которая за последние несколько лет еще ни разу не пустовала в такой час, сидела Тара. Женщина устроилась в одном из кресел у невысокого круглого стола и держала в руках книгу в мягкой обложке. Заметив гостя, она подняла голову.

— О. Привет, Змей. А где… остальные?

— Веселятся. По крайней мере, я на это надеюсь.

Тара недоуменно моргнула. Северину показалось, что она выглядит чересчур бледной.

— Хочешь сказать, убивают всех подряд?

— Вроде того. А старину Змея отправили восвояси. Нет в этом мире справедливости. Будем скучать вместе, а?

Женщина медленно отложила книгу и сцепила пальцы на колене.

— Я хочу рассказать тебе кое-что. Только не думай, что я сошла с ума.

— Может, для начала выпьем чего-нибудь покрепче? Или кофе, например?

— Я видела Эоланту.

Смысл короткого предложения дошел до Змея не сразу.

— А? — наконец отреагировал он. — Где?

— Здесь, в саду заведения мадам Брике.

Северин опустился во второе кресло.

— Вы говорили с ней? — спросил он.

— Да. Недолго. И вроде бы не о чем, но… она сказала… да неважно. — Тара сглотнула и отвернулась, а потом снова посмотрела на собеседника. Глаза цвета морской волны потемнели, в них читалась надежда пополам со страхом. — Ты ведь в курсе всего этого, верно? Ты знаешь, что произошло здесь на самом деле? Это ты увез Эоланту? Ты помог ей сбежать?

— Я купил билет на поезд и нашел водителя, который согласился подбросить ее до вокзала без лишних вопросов. Это случилось задолго до той памятной ночи.

— Ты не ответил на мой вопрос. Ты знал обо всем?

Змей пожал плечами.

— Нет, миледи. Но я знал одно: творится что-то нехорошее, и Эоланту нужно отправить в безопасное место.

— Куда она должна была поехать?

— В Тунис. Там живет один из моих младших братьев. Она бы погостила у него несколько дней, а потом я отправил бы ее в Штаты к хорошему другу.

— Ваш брат — работорговец?

— Что? О боги, нет, — расхохотался Северин. — Клерк в мелкой конторе, которая занимается бухгалтерским учетом. У него чудесная жена и трое деток, и он едва сводит концы с концами. На работорговца даже при большом желании не потянул бы.

— Но Эоланта не поехала.

— Верно. Ее упрямства хватило бы на десятерых мужиков. А я уговаривал как мог, но без толку. В какой-то момент решил, что стоит пойти к Аднану и задать все интересующие меня вопросы, но так и не пошел.

Тара наклонилась к нему, уперев локти в колени.

— Почему? Он бы помог тебе.

— Что вы о нем знаете, миледи? Думаете, он — главный на Ближнем Востоке борец за справедливость? «Пусть Ливий сам присматривает за своей бабой». Вот что я бы от него услышал. Судья никому не утирает сопли, и последнее, что он будет делать — спасать чужих женщин.

— Кто помог ей сбежать? Фуад? Насир?

— Понятия не имею. И не думаю, что это должно вас интересовать. — Он достал из кармана пиджака конверт. — Здесь три билета на поезд. Для вас, Руны и Гвендолен. И немного денег. Собирайте вещи, я довезу вас до вокзала.

— Но… — растерянно начала женщина.

— Хватит. Я больше не играю в такие игры.

Один из охранников, игравших в покер, выглянул из соседней комнаты и приветственно помахал Змею.

— Эй! Даже поздороваться не зайдешь? У нас есть виски, карты и дурь. Если не присоединишься в ближайшие пять минут, останутся только карты.

Северин улыбнулся, надеясь, что это выглядит искренне.

— Спасибо, Фарид. В другой раз. Нужно закончить одно дельце.

— Так и знал, боишься, что оставлю тебя без штанов. Ты мне еще прошлый долг не вернул, помнишь?

— Долг есть долг. Верну с процентами. А потом возьму реванш и оставлю без штанов тебя.

Фарид расхохотался.

— Поглядим. Возвращайся. Мы застряли тут до утра.

Кивнув охраннику, Северин проводил взглядом поднимающуюся по лестнице Тару и подошел к деревянной стойке, отделявшей гостевой зал от кухни. Он сел на высокий табурет, снял трубку с телефона и набрал номер Сабрины.

— Алло, — ответил сонный голос после пятого гудка.

— Привет, это я. Прости, что так поздно, но я хотел тебе кое-что сказать.

— Северин? — недоверчиво протянула Сабрина.

— Не ждала, а? Надеюсь, не отвлекаю от чего-нибудь важного и приятного?

Тишину в трубке нарушало только дыхание невидимой собеседницы.

— Ну, я понял, что не отвлекаю, и ты спишь. Не знаю, одна ли, но это не мое дело. Судя по всему, живется тебе отлично, в деньгах ты не нуждаешься, а остальное меня не особо интересует.

Заговаривать Сабрина не торопилась.