Место покоя Моего

Следовало помыться от души, вылить на себя тонну чистой и теплой воды, а то и полежать в ванне, лениво погоняв на экране ти-ви новости родного мира. Следовало поесть от пуза, забраться в густые дебри любимой французской кухни, вынести из этих дебрей приятное послевкусие удивительно нежной рыбки Сен-Пьер, то есть Святого, извините, Петра, насыщенное к тому же каким-нибудь славным "Шато 0-Брион" урожая удачного тридцать девятого или еще более славным "Шато Леовиль-лас-Кас" урожая фантастического тридцать четвертого, - никаких сравнений с "добрым галилейским"! Но вот странность: следовало, но не тянуло. Не хотелось.

Поймал себя на машинально скользнувшей мысли: ты же ел недавно, соседи Лазаря приготовили хорошую рыбу, сыр был свеж и малосолен, а перед тем все ритуально обмылись в просторном бассейне хозяина...

Усмехнулся этой мысли: ты где живешь, Мастер, ты откуда взялся?

И всерьез себе ответил: оттуда, из потерявшейся во времени Бейт-Ханании, из исчезнувшего с лица земли великого Иершалаи-ма, из сонной Галили, и живу там, живу, живу...

Короче, даже не переодевался. Как прибыл - в потной тунике с платком на плечах, в крепких еще сандалиях, при бороде, естественно, - так и отправился на обязательный доклад к Главному инспектору Службы Майклу Дэнису, втайне надеясь, что тот накануне отбыл по делам в Нью-Йорк или Буэнос-Айрес, кабинет пуст, и можно будет лишь отметить свое прибытие-убытие в компе Техников. Других начальников над Мастерами, кроме Дэниса, не имелось.

Но не пофартило: Дэнис был у себя в кабинете и будто ждал именно Петра.

Он сидел, развалясь в гигантском кресле, за гигантским же письменным столом, на коем ничего не лежало, не стояло, не валялось - кроме старинного перьевого "Монблана" в каменном поставце и старинного золотого наручного "брегета", который Дэнис носил почему-то в кармане, а в помещении выкладывал на стол. Сзади инспектора на тоже гигантский настенный монитор была выведена карта Палестинских земель времен Иешуа. Или --так почему-то было приятнее Петру! времен Петра. Еще одно подтверждение того, что прибытие Петра засекли и мгновенно настучали о нем шефу Службы. А тот подготовился к визиту.

– С прибытием, - сказал Дэнис, не вставая. - От тебя попахивает.

– Мне выйти? - любезно поинтересовался Петр.

– Оставайся. Почему не привел себя в порядок?

– Я в порядке, - уже не очень любезно сказал Петр. - И к тому же я здесь ненадолго.

– Торопишься куда? - Дэнис любил поиграть в дурачка с подчиненными, нравилось ему это милое занятие, потому что разные подчиненные по-разному вели себя в подобной ситуации, а инспектор считался неплохим психологом. Так он, стало быть, полировал свои знания людских моделей поведения.

– Тороплюсь. Домой. - Петр знал эту манеру шефа вдоль и поперек, держал ее раньше за милую и невинную, подыгрывал вовсю - жалко, что ли! - а сейчас почему-то ощутил непонятное раздражение. Но не подавил его, а принялся холить и лелеять.

Он сел в куда более скромное по размерам кресло, стоявшее по гостевую сторону стола-прилавка, почувствовал запахи дорогой кожи, тонкого модного одеколона "Дофин-Картье", коньяка "Дэлямэн" тридцатилетней выдержки, навсегда въевшегося в воздух кабинета сладкого дыма кубинских сигар "Коиба". Атрибуты власти, знакомые и даже привычные...

Опять странно: они сегодня не нравились Петру.

Он еще держал в себе горький запах дворового очага, душный аромат трав, тяжеловатый, но нераздражающий дух животных, детенышей, которых даже по весне хозяева предпочитали держать по ночам в доме.

– Плохо, - сказал Дэнис, доставая из подстольных глубин бутылку означенного "Дэлямэна" и пару тонких "риделевских" коньячных рюмок. - У тебя, дорогой Петр, развился типичный тайм-синдром, ты себя ощущаешь древним евреем со всеми положенными комплексами, лечиться тебе надо, но некогда. Примешь двадцать граммов?

– Отвык, - отказался Петр.

Он и сам понимал, что тайм-синдром имеет место. Так называется специфическая для работников Службы, а точнее - для Мастеров профессиональная болезнь, суть которой - в предельном привыкании к обстановке и атмосфере (в прямом и переносном смыслах) броска и отторжении всего иного. Запаха сигар, например, или вкуса-коньяка, или даже ванны с пенными наполнителями. Но это лечится.

– Как хочешь, - равнодушно заметил Дэнис, налил себе двадцать граммов, подышал ароматом, глотнул. - С чем прибыл?

Что ему зацикливаться на капризах подчиненного! Он знал, что тайм-синдром лечится и капризы исчезают. А хороший коньяк - это навсегда.

А Петр вдруг поймал себя на крамольной мысли о том, что его любимый именно так! - начальник чем-то неуловимо напоминает ему малость постаревшего пятого прокуратора Иудеи: тот же короткий ежик на большой голове, то же атлетическое сложение, те же категоричные грубоватые манеры общения. Костюмчик, правда, другой, но это - форма, внешнее, а Петр мыслит о сути... А раз так, то и вести себя захотелось подобно знатному эллину Доментиусу - без церемоний.