Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

На составление полного отчета уходит несколько недель, и защита должна подготовить свою версию, так как в ее же интересах добыть как можно больше информации для своего клиента. Также второй судмедэксперт – гарантия того, что первый не сможет дать оценку в пользу стороны обвинения, которую примут без проверки. Такое уже происходит не так часто, но все же случается. Второй судмедэксперт обычно является независимым специалистом, не связанным ни с одной юрисдикцией.

Сложность с повторным вскрытием заключается в том, что таким образом мы оттягиваем момент возвращения тела родственникам. Существует негласное правило пяти рабочих дней, введенное относительно недавно бывшим дублинским коронером Брайаном Фарреллом. В Шотландии тело остается у экспертов до двух недель; либо арест подозреваемого производится незамедлительно, либо принимается решение о том, что следствие займет несколько месяцев – тогда тело возвращается родственникам. В Англии и Уэльсе тела могли удерживать порой несколько месяцев в ожидании завершения расследования – трудное испытание для семьи жертвы, однако частично ситуацию поправили коронеры, которые запрашивали повторное вскрытие в затяжных делах, чтобы семьи смогли организовать похороны.

Я предоставляла свою оценку в делах об убийствах в Северной Ирландии. Если первый судмедэксперт достаточно опытный, второй эксперт редко обнаруживает пропущенные улики, но порой эти улики можно интерпретировать по-разному. Если у судмедэкспертов разные точки зрения, суду лучше об этом узнать. Это дает возможность обоим судмедэкспертам пересмотреть свои выводы по делу. Это ведь в интересах суда. Однажды меня сбила сторона защиты, представив отчет, подготовленный другим судмедэкспертом, у которого имелась иная точка зрения на события, и узнала я об этом только во время перекрестного допроса. Проблема в том, что фразы, вырванные из контекста, могут иметь разное значение и необязательно отражать истинную позицию судмедэксперта. В таких случаях приходится объяснять суду – я не знала о существовании еще одного отчета и мне нужно время, чтобы его прочесть и рассмотреть улики.

Чаще всего мое мнение и точка зрения второго судмедэксперта не слишком различаются, если рассматривать их вместе с уликами, предоставленными суду. Порой сторона защиты пытается таким образом спутать карты.

Я всегда готова рассмотреть альтернативную точку зрения и поменять свое мнение, если необходимо. Помните, я поклялась говорить правду, только правду и ничего, кроме правды.

Раздражают судмедэксперты, которые заявляют, что мое мнение неверное, но не предлагают альтернативного. В конце концов, мои умозаключения основаны на тех уликах, которые я нахожу при вскрытии, а также на обстоятельствах дела и уликах с места преступления. Я всегда готова признать, что существует другой вариант развития событий, и могу принять его, если его мне предоставят. Хуже только те эксперты, которые путают следствие, заявляя, что готовы предоставить другое мнение, но так его и не дают.

В Глазго молодую женщину застрелили в многоквартирном доме. Ее нашли мертвой на лестнице, ведущей к квартирам на верхних этажах. При выстреле в рот пуля застряла в языке. Это убило женщину не сразу, мы обнаружили кровавый след, ведущий от ее квартиры на два лестничных пролета вверх, – вероятно, она пыталась позвать на помощь соседей, но затем вернулась к квартире и потеряла сознание. Ее молодой человек утверждал, что, приехав домой, застал ее еще живой. Она умерла до приезда скорой. Полиция немедленно объявила дом местом преступления и вызвала соответствующих специалистов, в том числе меня и команду криминалистов.

Салли Кэннон была вся в крови, а предварительный осмотр показал травму за ухом; тщательное обследование в морге подтвердило наличие еще двух огнестрельных ранений в голову, то есть всего было три выстрела. Мы шли по ее кровавым следам, представляя, в какой панике она искала помощи, серьезно раненная и боявшаяся за свою жизнь.

Вскрытие оказалось любопытным. В голове обнаружилось три огнестрельных ранения: одну пулю извлекли из языка, вторую и третью из черепа. Пули могут быть крошечными, но когда они поражают свою цель на высокой скорости, огромное количество энергии расходится по всему телу. Отверстия на поверхности тела при этом небольшие, но внутренние повреждения ужасны. Именно из-за них и наступает смерть: повреждение жизненно важных органов или потеря крови.

Салли потеряла много крови, но недостаточно для того, чтобы умереть от этого. Несмотря на рану в языке, которая и послужила основной причиной кровопотери, она не захлебнулась в крови. В черепе была дыра, там застряли две пули, но помимо небольшой гематомы в мягких тканях головы, никакого кровоизлияния самого головного мозга не оказалось, как и кровотечения в полость черепа – ничего, что указывало бы на причину смерти.