Место третьего (СИ)

— Если хоть немного пораскинешь мозгами или тем, что от них осталось, без труда сообразишь, что это были крайние меры. И ещё ты знаешь, что я не пошёл бы на них без надобности, чтобы немного поразвлечься. Поэтому оставим разговор о том, что было, и поговорим о том, что предстоит. Если ты вдруг ещё до сих пор не понял, мне грозит серьёзная опасность, и я намерен держать обоих Бойцов при себе. Придётся сражаться, скорее всего, очень много. А ты сейчас, мягко говоря, не в лучшей форме. Выглядишь слабым и жалким.

— Сэймей, я… Хочу кое о чём попросить.

— Ты не забылся ли, Соби?

— Прости. Сэймей, могу я попросить?

— Интересно, о чём же?

Он вздыхает и прикрывает глаза.

— Пожалуйста, позволь мне увидеться с Рицкой.

Челюсти непроизвольно сжимаются, и я уже готовлюсь к длинной тираде, но Соби добавляет:

— Всего один раз. Прошу, Сэймей.

— Даже не думай.

Его отчаянный взгляд наконец обращается ко мне.

— Я не успел… с ним попрощаться. Пожалуйста, дай мне увидеть его один раз — и я сделаю всё, что ты хочешь. У тебя больше не будет со мной проблем.

— Ты омерзительно жалок, Соби. Когда я открою Связь, проблемы и так сами собой исчезнут, — хмыкаю я, с удовольствием глядя, как дёргается его кадык. — Впрочем, возможно, я подумаю над твоей просьбой, если будешь себя хорошо вести. С другой стороны, это странно, что ты так рвёшься к человеку, с которым ещё два месяца назад даже не хотел знакомиться. Тянул до последнего, торчал на моей могиле шесть часов, будто ждал последнего приказа от моего призрака идти и служить другой Жертве…

Соби даже не удивлён моей осведомлённости. Занавесившись волосами, продолжает смотреть в противоположную от меня сторону.

— Сэй… мей…

— Ну что? Я где-то оказался неправ? Где же именно?

Даже сквозь пряди волос вижу, как упрямо сжимаются его губы — дурной знак.

— Соби, — вздыхаю я наконец после долгого молчания. — Мне уже порядком надоело вырывать из тебя какие-то признания. Я могу задействовать Связь и заставить тебя говорить. Но, на твоё же счастье, пока этого не делаю. Так что лучше пользуйся моим благодушием и расскажи сам.

Скажи мне, давай же! Скажи это вслух. Ты знал, что принадлежишь только мне, и потому два с половиной месяца тянул время и не хотел идти к Рицке, ведь так? Я хочу услышать твой ответ.

Соби выпрямляется в кресле, не спеша вынимает сигарету из пачки и тщательно раскуривает. Глаза его при этом как-то… темнеют. Когда он начинает говорить, его голос глухой и немного виноватый, а пальцы на свободно свисающей с подлокотника руке подрагивают.

— Сэймей… всё было не так.

По спине пробегает щекочущая дрожь, но я не перебиваю.

— Я видел Рицку, когда по твоему приказу следил за ним, но не знал его. Я видел хмурого молчаливого ребёнка, который срывается на сверстников и на чьём лице ни разу не было даже улыбки.

Мой Рицка? Впрочем… После амнезии Рицка действительно сильно изменился, я был единственным, с кем он мог по-настоящему развеселиться. И хотя Соби видел его один раз ещё до потери памяти, встреча эта была настолько мимолётна, что особой разницы, наверное, и не заметил.

— Тогда, на кладбище… Я знал, что в понедельник должен буду идти и служить твоему брату, но… Никак не мог себя заставить…

— Почему?

— Я не представлял, что он окажется таким… Я думал, он… такой же, как ты.

Я медленно выдыхаю и откидываюсь на спинку кресла, а ногти сами собой впиваются в деревянные подлокотники. Я думал, Соби просто претила сама мысль о том, чтобы служить кому-то другому, кроме меня. Но выходит, он…

— Значит, ты оттягивал момент, просто потому что… испугался, — подытоживаю я, и, видят боги, выдержка даётся мне с огромным трудом. — Ты боялся, что Рицка окажется моей уменьшенной копией, только как Жертва совсем неопытной, и, как следствие, неспособной давать тебе то, что давал я.

— Сэймей… — начинает он, но я не прерываю, и он сам замолкает.

— Что ж, пусть так. Мне всё равно. Наверное, мой брат был неоправданно добр к тебе. И, наверное, совсем скоро именно это и начало тебя тяготить. Иначе ты бы не попросил его об этой мерзости… с пирсером. И на какие уловки ты шёл, чтобы получить от него настоящий приказ или наказание, я даже гадать не стану. Но всё это не объясняет того, что ты создал с ним Связь в первую же встречу, да ещё и… с помощью этого гадкого заклинания.

Сигарета, которую Соби так ни разу и не поднёс ко рту, дотлела, но он этого не замечает.

— У меня не было выбора. Ты приказал полюбить его. Тогда я ещё не знал, какой он. Я должен был заклясть себя, чтобы любить его, каким бы он… ни оказался. Сначала я хотел с ним поговорить, но он… — Соби едва заметно усмехается. — Он не желал со мной разговаривать, только делать и делать его… воспоминания.