Место встречи изменить легко

Сзади послышался нарастающий шум мотора. Машина промчалась на большой скорости, подруги едва успели отскочить, чтобы их не забрызгало.

— Вот паразит! — с сердцем сказала Жанна и тут же встала на месте как вкопанная.

Из припаркованной машины вышел рослый коротко стриженный парень, оглядел двор злобными глазками и направился к подъезду, где проживал покойный Владимир Васильевич Цыплаков.

— Что ты на него загляделась? — Ирина дернула подругу за руку. — Совершенно ничего в нем нет интересного, противная тупая физиономия…

— Да это же тот самый тип, что был вчера с Цыплаковым в ресторане! — жарко зашептала Жанна.

— Точно? Ты не ошиблась?

— Да я же его вот как тебя видела! Глазки его свиные запомнила и морду!

— Морда у него что надо, — согласилась Ирина, — отворотясь не наглядеться!

— Слушай, он же идет явно к Цыплакову!

— Что, интересно, он там забыл?

— Да он наверняка не знает, что Цыплакова убили! Иначе держался бы подальше отсюда! — Жанна в возбуждении едва не выкрикнула последние слова.

— Тише! — Ирина дернула подругу за рукав, потому что парень внезапно остановился и закрутил головой. — Тебя-то он вряд ли узнает, а вот Яшку запомнит.

Кокер опасливо поджал хвост и спрятался за ногами хозяйки. Свиноглазый между тем широкими шагами удалялся в сторону двора. Ирина передала Жанне Яшин поводок и устремилась за ним. Приятель Цыплакова вошел во двор, но при виде полицейской машины остановился.

— Не скажете, — он оглянулся на Ирину, — а что у вас здесь происходит во втором подъезде?

— А-а, да это труп нашли, — как можно равнодушнее ответила Ирина.

— В какой квартире? — всполошился свиноглазый.

— А я знаю? — Ирина сейчас грубила намеренно. — Вроде на седьмом этаже где-то. Мужчина там одинокий проживал, такой средних лет, рыжеватый…

— Е-мое! — подавился парень. Он уже развернулся и двинулся к своей машине, причем было видно, каких усилий стоит ему идти шагом, а не нестись сломя голову.

Одно несомненно, подумала Ирина, для него известие о смерти Цыплакова — как снег на голову. Не мог же он убить его вчера, а сегодня начисто все забыть?..

Ирина проводила взглядом удаляющуюся Жаннину фигуру и направилась к своему дому.

Яша почувствовал, что сверхплановая прогулка подходит к концу, и дал хозяйке понять, что абсолютно не согласен с таким решением. Он демонстративно застревал у фонарных столбов, афишных тумб и прочих важных для всякого пса архитектурных объектов, делая вид, что обнаружил удивительно интересный запах и просто обязан как следует с ним ознакомиться. Чем ближе они подходили к дому, тем больше обнаруживалось таких запахов.

В родном дворе, куда они наконец свернули, несмотря на Яшино сопротивление, он увидел кошку.

Точнее, это был кот. Крупный черно-белый матерый котяра неторопливо шествовал по своим кошачьим делам. Черное пятно на разбойничьей физиономии напоминало повязку пиратского капитана.

Яша дернулся изо всех сил, так что Ирина едва смогла удержать поводок, и подлетел к самоуверенному коту.

Тот удивленно повернулся, увидел перед собой кокера и презрительно фыркнул. Казалось, он хотел спросить: «Вы ко мне? А что, собственно, вам от меня нужно? Может быть, вы хотели узнать, который час?»

При этом он как бы между прочим продемонстрировал когти — длинные, острые и кривые, как турецкие ятаганы.

Когти производили впечатление. Еще большее впечатление производил решительный и невозмутимый вид кота.

Яша замер, припал к земле передней частью туловища и попятился. На его морде появилось смущенное выражение, которое можно было истолковать примерно следующим образом: «Извините, обознался! Принял вас за одного знакомого! Просто, знаете ли, удивительное сходство!»

Кот еще раз фыркнул, присел прямо посреди дороги и несколько раз лениво лизнул правую заднюю лапу. Всем своим видом он демонстрировал крайнее высокомерие. Суетливый и легкомысленный кокер не мог вызвать у него ничего, кроме презрения.

Яша виновато потупился, вернулся к хозяйке и завертел хвостом, давая понять, что сделал все, что хотел, и теперь не возражает против возвращения домой.

Ирина рассмеялась и направилась к своему подъезду.

Их маршрут пролегал мимо синего «Ситроена».

Яша, казалось, уже совершенно забыл о неудачном столкновении с котом. Он снова пребывал в замечательном настроении и свернул с дороги, чтобы поднять лапу на заднее колесо иномарки.

— Прекрати сейчас же! — прикрикнула на него Ирина. — Как тебе не стыдно! Ты же знаешь, что воспитанные собаки никогда так не поступают! А если тебя увидит хозяин этой машины? Представляешь, как нам с тобой будет перед ним неудобно?

Тут она весьма кстати вспомнила, что синий автомобиль принадлежал покойному Цыплакову, а значит, его хозяин уже ничего не скажет по поводу Яшиного поведения.

Впрочем, это еще не повод пристраиваться у колеса по собачьей нужде.

Она помрачнела и потянула кокера за поводок. Яша оглянулся с непониманием — на его взгляд, он не совершил ничего предосудительного. Завершив начатое, он пробежал вдоль «Ситроена» и теперь подобрал у передней дверцы какой-то маленький предмет.