Металлический турнир

— Тебе эти условия не грозят.

— Раз они в принципе могут «грозить», значит они жуткие, — прикусила губу я. — Но зачем просто убивать пятикровок, если из них хотят сделать Металл? Не проще ли проверить, сдетонирует извилина или нет, чем устраивать бессмысленную резню?

— Во-первых, Металлов уже достаточно. Если быть точным — их семь. Этого вполне хватает, чтобы переводить остальных участников впустую. Во-вторых, никто не отменял тотализаторов. Это телешоу достаточно популярно. У всех в Кар-Харе есть свой фетиш — один раз в пять лет поставить крупную сумму денег на определенного участника, после чего один раз в две недели по огромной плазме наблюдать обзор происходящего в Ристалище и подсчитывать процент своих ставок.

— То есть ты каждые пять лет участвуешь в этом безумии?

— Мда, — нахмурил брови Платина.

— Но ты ведь миллионер. Все Металлы богаты. Зачем вам это?

— Это наша работа. От турнира к турниру мы — независимые медийные личности, но во время проведения турнира мы должны бегать по Ристалищу как ужаленные.

— Иначе что?

— Историю с Адонией ты уже знаешь.

Я нахмурилась, вспомнив о кузине Золота.

— У тебя есть близкие? — Спустя минуту, наконец, решилась поинтересоваться я, сомневаясь в том, что не пересекаю черту дозволенного, но Платину не смутил столь личный вопрос.

— Нет.

— Тогда почему…

— У Франция есть, — не дал закончить мне свой вопрос Металл. — Младший брат, у которого есть жена и четверо детей. Нас с Золотом негласно мотивируют родственниками нашего товарища.

— Отстойно, — поморщилась я. — Если тебе сорок девять лет, тогда, сколько Францию и её родственникам?

— Она обратилась в двадцатилетнем возрасте — это значит, что ей уже сорок три.

— Францию сорок три года?! А остальным сколько?

— Первым обратившимся Металлом был я, когда мне было двадцать два. С того момента прошло двадцать восемь лет, значит, мне скоро стукнет пятьдесят. Спустя пять лет открыли Франций… Затем был Золото. По сути, мы втроем сплотились из-за того, что были первыми, и уже позже, из-за схожего мировоззрения, сформировались как трио друзей.

— Но почему вы с Золотом разругались? — Отошла от заданной темы я, забыв думать о биографии остальных Металлов. — Я слышала, как Франций говорила о том, что вы прежде никогда не ссорились. Потом она сказала, что девушек пятикровок будет еще много… То есть, я понимаю, что это из-за меня, но не понимаю, что именно явилось тому причиной. Это ведь из-за моей крови, верно?

— Я уже говорил тебе…

— Да-да-да, — совершенно потеряв страх, перебила собеседника я. — Ты говорил, что приобрел меня на аукционе из-за того, что я редкий экземпляр. Я понимаю — я первая девушка пятикровка и всё такое… — С этими словами я резко привстала на правое предплечье и заглянула в глаза собеседника, удивленного моей внезапной смелостью. — Ты хочешь меня перепродать? Или выкачаешь из моих вен всю мою кровь пятой группы? — С какой-то насмешкой спросила я, сама не веря в свои доводы.

— А ты думала, что я просто так тебя откармливаю? Наполню твоей кровушкой джакузи и буду плавать в ней, — совершенно серьезно ответил Платина.

— А если честно? Зачем-то ведь я нужна, раз из-за меня ссорятся два самых сильных Металла, плюс ко всему — лучших друга.

— Не преувеличивай своё значение.

— Не отходи от темы, — вернулась обратно на свою подушку я. — Зачем, я, тебе, нужна? — Выделила каждое слово я.

— Сейчас я думаю, что для того, чтобы выносить мне мозг.

— Серьезно.

— Я серьезно.

— Если только для этого — обещаю вынести его тебе так, как не сможет этого сделать никто другой.

— Не сомневаюсь в твоих способностях в этом направлении.

— Это приятно… Погоди, а в каких сомневаешься?!

— Всё, я спать, — повернулся ко мне спиной Платина, и по его голосу мне показалось, словно он ухмыльнулся. Хотя, скорее всего, мне просто показалось.

— Эй, как спать?! А караулить, кто будет?! — Смотря соседу в спину, запаниковала я. Неожиданно Платина повернулся ко мне лицом, которое выражало его привычную холодность. Легким движением руки он повернул меня спиной к себе, после чего отстраненно произнес куда-то вдаль: «Спи». Обычно мне не нравилось, когда мной командовали, но в данной ситуации его полу-приказ прозвучал успокаивающе, словно он только что сказал, что у него всё под контролем и мне не о чем беспокоиться.

Глава 60

Я проснулась от собственного кашля. В итоге пришлось пить настойку, приготовленную Платиной из спиртного Шарлотты, параллельно стараясь не морщить нос.

Наконец свернув мешки и собрав рюкзак, мы двинулись дальше. На сей раз, Платина бежал достаточно медленно, так что меня почти не штормило. Хотя, может быть, я просто успела за прошедшие сутки привыкнуть к тряске.