Металлический турнир

Кровь носом у меня была всего дважды в жизни (не считая стычки со Свинцом): когда Эльфрик неудачно стукнул меня входной дверью в фельдшерском пункте и когда я подралась в школе с хулиганами — это был неравный бой (трое на одного) за свободу хлипкой одноклассницы, но, не смотря на то, что я была в меньшинстве, мне всё-таки удалось одержать верх, ценой разбитого носа и треснувшей нижней губы. Последний инцидент произошел около пяти лет назад, да и к тому, что кровь может идти сама собой, я не привыкла, поэтому сейчас откровенно была удивлена потоку бардовой жидкости, хлестающей из моего носа. Платина достаточно быстро успокоил меня тем, что это всего лишь высокое давление на фоне переутомляемости, во что я поверила с удивительной для себя легкостью.

Впоследствии кровь прекратилась в течение пяти минут и следующие полчаса я наблюдала за тем, как мой союзник потрошит и готовит мелких перепелов. И всё-таки для меня было удивительно, что он ни разу не зевнул или под его глазами не появились мешки от бессонницы. Казалось, будто он только что проснулся после глубокого сна и уже готов к подвигам, в отличие от меня, продремавшей всю ночь, которая не то что не была готова к подвигам, но даже платиновый шампур держала в своих трясущихся руках с большим напрягом.

Через силу впихнув в себя полтора перепела, я воткнула шампур с оставшейся частью мяса в землю, после чего облокотилась о дерево. Платина, всего за тройку укусов, спокойно доел оставшуюся после меня часть птицы, после чего поинтересовался, готова ли я к дальнейшему пути. Естественно я была готова — иначе бы я чувствовала себя полным ничтожеством.

Из-за откровенно плохого самочувствия, вызванного ночной качкой, мне было разрешено передвигаться на своих двоих, чему я была несказанно рада. Раньше я отдала бы многое лишь за то, чтобы меня переносили через Ристалище на руках, но теперь я была счастлива чувствовать работу своих мышц и слышать треск хрупких веточек под своими ногами. Утро было прохладным, и воздух не спешил прогреваться, но я этого почти не замечала. Птицы над головой весело щебетали, и в какой-то момент я так увлеклась ходьбой, что совершенно забыла о Платине, который ни единым звуком не выдавал своего присутствия. Осознав, что я не чувствую своего напарника, я резко обернулась через левое плечо и удивилась, когда увидела его спокойно шагающим всего в пяти шагах от меня. Он настороженно взглянул на меня, но я быстро отвернулась, чтобы не выдавать своей трусливости, после чего бодро зашагала дальше.

Мы останавливались каждый час, и каждый час Платина находил что-нибудь съедобное. Кажется, я жевала постоянно, отчего чувство голода меня так ни разу и не настигло.

И всё же день не порадовал нас своей теплотой. Солнце было холодным, и его лучи словно преломляли окружающую среду через призму серости. Воздух же был не просто прохладным — он был откровенно морозным, отчего из моих рта и носа вырывались еле заметные клочья пара. Больше всего в этой ситуации страдали мои щеки, так как лицо было единственной частью моего тела, не защищенной от внешних факторов. Натянув на себя варежки и кутаясь в длинных рукавах толстовки, я смотрела на свои ноги, обтянутые иссиня-черным комбинезоном, и радовалась тому, что хотя им и было прохладно, им точно могло быть хуже, если бы на мне были обычные штаны.

Вначале пятого мы оказались у узкой речушки с каменистыми берегами. Услышав шум воды, Платина специально ушел вправо от севера, чтобы наполнить термос, который я практически осушила. Вода в реке была кристальной чистоты, а дно было красиво выложено гладкими камушками. Наполняя термос, я смотрела на собственное отражение и, морщась, любовалась приобретенными затемнениями под своими глазами. Меня до сих пор удивляло, что отсутствие сна и нормального отдыха на Платине, в отличие от меня, совершенно не сказывались. Да и при таком режиме жизнедеятельности его питание должно было быть в три раза плотнее, нежели сейчас… Посмотрев на щурящегося солнцу напарника, я закрутила термос, поднялась с колена и уже хотела направиться в его сторону, как вдруг застыла. Словив мой взгляд, брошенный мимо, Платина невозмутимо обернулся и мы все вчетвером замерли — я, Платина, Барий и Радий.

Два крупных Металла стояли на огромном валуне, расположенном на нашем берегу вверх по течению. Приподняв руку вверх, словно указав на нас или поздоровавшись с нами, Барий перевалился с правой ноги на левую, после чего, вместе со своим другом, рванул в нашу сторону. Прошло не больше пяти секунд, когда они остановились напротив Платины, а я всё еще оставалась в десяти шагах за его спиной, боясь произвести лишнее телодвижение. Опасная встреча. Очень опасная. Два Металла против одного — к моему горлу подступил комок, и я сильнее сжала термос в своих руках.

— Мы с миром, — остановившись справа от моего напарника, произнес Радий.