Металлический турнир

— Интересный союз, — прищурился Барий, переведя взгляд с Платины на меня, и в этот момент Платина слегка повернул голову, словно перехватив его взгляд. Барий был слегка жестче Радия, что было заметно даже по их стойкам — Барий стоял, скрестив руки на груди, а Радий опустил их вдоль туловища.

— Я думал, что ты еще сутки назад добрался до финиша, — позитивно ухмыльнулся Радий, всё еще обращаясь к Платине.

— Как Барий уже успел заметить — у меня «интересный союз».

— Ну да, — испытывающе скользнул по мне взглядом Радий, словно оценивая мои физические способности. Хотя еще никто напрямую не сказал вслух о том, что я «якорь, тянущий ко дну», именно так я сейчас себя и чувствовала. Услышав, что Платина еще вчера мог быть у финиша, в то время как в тандеме со мной ему предстоит добираться до него еще несколько суток, мне сразу же захотелось прокричать: «Извини, но какого рожна ты со мной всё еще возишься?!».

— Что же заставило столь сильный союз в вашем лице до сих пор оставаться позади? — невозмутимо продолжил Платина.

— Блуждающие, — напрягся Барий и в этот момент над его головой будто тучи сгустились. — Они были верхом на Черных Страхах.

— Я видел их вчера, — отозвался Платина, но я не могла определить, с какими именно эмоциями он произнес эти слова, отчего безрезультатно сверлила его затылок бегающими глазами. — Около дюжины. Они двигались с юга по направлению на север.

После этих слов Платины, Барий с Радием нервно переглянулись, после чего Барий спросил, очевидно не ожидая получить ответа:

— Как они сюда попали?.. Факт остается фактом — Ристалище заражено.

— Капсулы на севере появятся тридцатого, — заговорил Радий. — К тому времени Блуждающие смогут до них добраться.

— С того момента, когда мы их засекли, прошло несколько суток, — словно отвечая на вопросительный взгляд Платины, уже более расслабленно произнес Барий. — Всё это время они целенаправленно двигались на север.

— Организаторы турнира должны были это заметить, — спокойно произнес Платина, после чего неожиданно добавил. — В любом случае у капсул будет бойня.

— Там всегда месиво, — попытался усмехнуться Барий, но Радий его перебил.

— Финал этого турнира отличится… — После этих слов, Металл резко повернул тему в иное русло. — Мы ведь не самоубийцы, чтобы переходить тебе дорогу.

— Мы не тронем её, — вдруг бросил на меня взгляд Барий, после чего с иронией добавил. — Слишком мало косточек. А если серьезно… В критическом случае мы встанем на твою сторону. Просто нужно, чтобы ты знал это.

— Не зарекайся, — холодно отозвался Платина, заставив своих собеседников оголить белоснежные зубы. После этого гости молча перепрыгнули на другой берег реки и скрылись в зарослях так же беззвучно, как и появились.

— Почему ты не заметил их присутствия? — Положив термос в рюкзак Платины, спустя полминуты спросила я.

— Заметил, но слишком поздно, так что не было смысла скрываться. Вода перебила шум их передвижения, и направление ветра было в их сторону. Нам стоит уйти подальше от реки, — напряженно оглянулся Металл.

— Они не из «плохой компании»? — Как бы без особого интереса спросила я.

— Определенно нет.

— А мы?

— Мы похожи на плохую компанию?

— Я почему-то уверена, что в нашем союзе не я одна с гнильцой, — глядя себе под ноги, отозвалась я, вспоминая собственноручный расстрел.

Глава 62

День подходил к концу, и мои ноги начинали ныть, но я всем своим видом старалась демонстрировать невозмутимую собранность и полную решительность пробежать марш бросок в любой момент. Платина же словно стал более сосредоточенным, будто пытался расслышать треск каждой ветки в Ристалище. За прошедшие сутки мы дважды делали незначительную дугу, чтобы не столкнуться с другими участниками, которые наверняка даже не подозревали о нашем присутствии. В такие моменты я усаживалась Платине на спину и следующие полчаса мы почти беззвучно бежали сквозь лес. Хотя мои руки и ныли к концу подобных пробежек, это было куда лучше, чем идти собственными ногами. Казалось, будто Платина может тащить меня на себе вечно и наверняка бы тащил, если бы в итоге я не сдавалась, прося его опустить меня на землю, после чего, из-за затекших конечностей, я ходила в растопырку и махала руками в разные стороны.

Мы устроились под большим дубом, у которого минутой ранее мой напарник прикончил птицу, отдаленно напоминающую гигантскую утку. За весь день мы едва ли проронили больше пары десятков слов в адрес друг друга, и ужин у костра не стал исключением. Платина определенно прислушивался к окружающей среде с большей осторожностью, словно пытаясь отстраниться от треска горящих веток.

Чем дальше на север мы заходили, тем холоднее становились сутки. Всю ночь я провалялась под боком у Платины, а за час до рассвета и вовсе проснулась в обнимку с ним. Поразительно, но он всё еще ни разу не заснул и даже не болел признаками сонливости. Мой правый бок затек, так что я перевернулась на левый и, с бесцеремонностью сонного человека, потянула Платину за его правую руку, словно накрываясь им, как одеялом.