Металлическое вторжение (СИ)

- Нет, мне бы это не понравилось, - сделал вывод Шелест. - И все-таки, почему? - спросил он, невольно не дав Юфории спросить о причинах. - Ты говорила, что в первую очередь думаешь о Вавилоне, а не о своем благополучии. Ведь, как я понимаю, Тейт в этом смысле тебе не нравится?

- В каком смысле?

- В любовном, - перевела Ют.

На сей раз Юфория ничуть не смутилась. Она равнодушно ответила:

- Не-а, не нравится. И я считаю, что королем он будет плохим. Он слишком высокомерный, дай волю - никого слушать не станет. А ведь он и жестокий частенько. Половину Вавилона поубивает. Женщин и низших, по крайней мере.

- Но в целом он хороший, - вступился за друга Шелест. - Просто его иногда заносит. Я знаю! - он вдруг просиял. - Ют без ума от Тейта.

- Что?! - вспыхнула Ют.

Она взлетела с кровати и набросилась на него с кулаками. Шелест, смеясь, отмахивался от нее одной рукой.

- Это тебе месть за твои любовные темы! Лучше бы о серьезных вещах поговорили.

- Например?

- Неудавшееся, к счастью, убийство принцессы и работа Тейта, - сказал Шелест. - Правда, Тейт не говорил о том, что нашел в тех книгах что-нибудь интересное... Надо расспросить его.

- Может, яд все-таки был ошибкой, - проговорила Юфория. - По крайней мере, я на это надеюсь. Тошно даже думать о том, что в Вавилоне есть изменник.

- Как-то слова «яд» и «ошибка» не вяжутся, - мрачно заметила Ют.

- Да уж, - признала Юфория. - Меня многие не любят, но чтобы из-за этого наплевать на будущее Вавилона...

- Кто это вас не любит? - навострила уши Ют.

- Да на тех же старейшин посмотри, - Юфория хихикнула. - Но они-то уж точно не при чем.

Тема эта возникала далеко не один раз, однако неизменно ограничивалась пустыми рассуждениями. Вывод делался всегда один - нужно быть настороже.

Еще через несколько дней Юфория окрепла настолько, что стала потихоньку выходить из комнаты и бродить по дворцу (разумеется, тайком от короля и Йона). Ее пытался сопровождать Шелест, но Юфория быстро смекнула, что его беспокойство словами не ограничится, и поэтому, когда ей захотелось после одиннадцати часов отведать латрия, отправилась добывать его самостоятельно. Угрозы и требования молчания получил не один десяток слуг и стражников, и когда бодрствующий уже не первую ночь Шелест за компанию с Лью, которому Йон приказал проведать Юфорию, заглянул к принцессе, те обнаружили ее в уже не совсем адекватном состоянии. Пол был уставлен множеством пустых кубков.

- Принцесса, ты спятила!

- Яда в них не было, - Юфория сонно похлопала ресницами.

Она сидела на полу и облокачивалась на кровать.

- Потому что мне все еще хорошо, - продолжала Юфория.

- Да ты даже не выздоровела толком!

- Точно! - поддакнул Лью. - Если господин Йон узнает...

- ...то я сама вас убью, - пообещала Юфория. - Да ла-адно вам, я столько времени не пила латрий...

Шелест, не слушая яростных воплей, подхватил ее на руки и бросил на кровать. Потом накрыл одеялом и пообещал, что если она сейчас же не уснет, то он в красках распишет все Йону.

- А еще я скажу стражникам, чтобы не вздумали тебя выпускать, - закончил воспитательный процесс Шелест.

- Зануда, - раздалось приглушенное одеялом ворчание.

Но это был единственный инцидент. В основном Юфория вела себя смирно. Она не испугалась произошедшего, но стала осторожнее и, как и Шелест, часто награждала обитателей дворца пронизывающими взглядами. Слуг к ней стали пускать только тщательно проверенных, в основном тех, что служили лично королю или жрецу. Но, в любом случае, последствия отравления сошли на нет, и главным было то, что по этому поводу за Юфорию можно было не волноваться.

Примерно так думал Шелест, прогуливаясь по дворцу поздним вечером. Иногда он делился своими мыслями с Ют, и она целиком и полностью их разделяла.

- Шелест, - сказала она, когда они миновали очередной поворот. - Если ты возьмешь за привычку бродить ночью по дворцу, то сам попадешь в список подозреваемых.

- А что мне еще делать? - пожал плечами Шелест. - Не сказал бы, что мне так уж хочется веселиться в городе без принцессы. К тому же, Тейт занят своей работой, а Лью в последнее время постоянно делает что-то по приказу Йона. Я так чувствую, это месть за яблоки...

- Да, но ночью можно спать, очень здорово, не пробовал?

- Пробовал, - рассмеялся Шелест. - Но сейчас, честное слово, совсем не хочу.

- Рассчитываешь отключиться где-нибудь рядом с Ариадной?

- Ют, отключившемуся абсолютно все равно, - Шелест покрутил пальцем возле виска.

В последние дни колкости Ют по этому поводу участились, так как Шелест вспомнил о том, что две недели истекли, посол пока еще не прибыл, а Ариадны все не было видно. Шелест всерьез опасался, что за такой промежуток времени у девушки все вылетит из головы. Поэтому Шелест непрестанно сетовал вслух по этому поводу, а находившаяся рядом Ют, которой Ариадна была по-прежнему не по душе, всякий раз выразительно закатывала глаза, и из нее прямо-таки сыпались ехидные замечания. Так что вскоре Шелест окончательно потерял энтузиазм. Он уже почти уверился в том, что Ариадна ничего не помнит.

- Ой, смотри...