Металлы драгоценные

В этой истории есть полезное зерно для лидеров разных стран, тех, кто сегодня ищет выход из трудных экономических ситуаций: история показывает, что это можно сделать не за счет населения, а для населения, даже если оно в чем-то виновато.

Что касается серебряных денег, то до конца XIX в. в большинстве стран они оставались основной валютой, поскольку серебра было больше, чем золота, и стоило оно дешевле, а значит, лучше подходило для каждодневных расчетов.

Постепенно производство золота росло, и желтый металл стал вытеснять белый. Но и по сей день серебро кое-где еще применяется при изготовлении монет (не только памятных и юбилейных). К тому же в некоторых странах Африки и Ближнего Востока население предпочитает расчеты в серебряных монетах, а не в бумажных деньгах. Наконец, есть одна страна – Мексика, где серебряные монеты и сейчас находятся в официальном обращении. В 1982 г. там был начат выпуск монет «либертад» из серебра чистотой 99,9 % и массой от 1/20 до 5 унций; продано уже более 16 млн таких монет.

Кстати, Мексика – не единственная страна, выпустившая подобные деньги. Так, Монетный двор США в конце столетия изготовил монету «Серебряный орел» массой в одну унцию и номиналом в 1 долл. (чистота серебра – 99,9 %); с 1986 г. продано более 76 млн этих монет. Канадский Королевский монетный двор даже превзошел Америку: его серебряная монета «Кленовый лист» номиналом в 5 долл. была изготовлена из металла чистотой 99,99 %, и за тот же период приобретено почти 10 млн таких «листьев».

Что можно сказать о России в смысле денег вообще и серебряных в частности? В принципиальном плане россияне по части денег мало чем отличаются от остального мира: любим мы их, кто больше, а кто еще больше. Еще А.С. Пушкин говаривал: «Я деньги мало люблю – но уважаю в них единственный способ благопристойной независимости». Александр Сергеевич ненавидел холопское, зависимое положение:«… не хочу быть шутом ниже, чем у Господа Бога» – и приличный выход видел в деньгах.

В отношении денег из серебра в нашей истории были некоторые тонкости. Известно, что до XVIII в. своего серебра в России не было, вернее, его не добывали, а ввозили из-за границы. Но импорт был достаточно велик, и стране вполне хватало и на любимые народом разнообразные украшения из серебра, и на монеты в нужном объеме.

Как почти повсюду, в России до конца XIX в. серебро было практически главным платежным средством: во всяком случае, когда нужно было решить что-то важное, то речь о бумажках не шла. И вот пример из того века, над которым стоит задуматься сейчас.