Метаморфозы

        Только лишь расположил он всё по точным границам, —

70   В оной громаде — слепой — зажатые прежде созвездья

        Стали одно за одним по всем небесам загораться;

        Чтобы предел ни один не лишен был живого созданья,

        Звезды и формы богов[13] небесную заняли почву.

        Для обитанья вода сверкающим рыбам досталась,

75   Суша земная зверям, а птицам — воздух подвижный.

        Только одно существо, что священнее их и способней

        К мысли высокой, — чтоб стать господином других, — не являлось.

        И родился человек. Из сути божественной создан

        Был он вселенной творцом, зачинателем лучшего мира,

80   Иль молодая земля, разделенная с горним эфиром

        Только что, семя еще сохранила родимого неба?

        Отпрыск Япета,[14] ее замешав речною водою,

        Сделал подобье богов, которые всем управляют.

        И между тем как, склонясь, остальные животные в землю

85   Смотрят, высокое дал он лицо человеку и прямо

        В небо глядеть повелел, подымая к созвездиям очи.

        Так земля, что была недавно безликой и грубой,

        Преобразясь, приняла людей небылые обличья.

        Первым век золотой народился, не знавший возмездий,

90   Сам соблюдавший всегда, без законов, и правду и верность.

        Не было страха тогда, ни кар, и словес не читали

        Грозных на бронзе;[15] толпа не дрожала тогда, ожидая

        В страхе решенья судьи, — в безопасности жили без судей.

        И, под секирой упав, для странствий в чужие пределы

95   С гор не спускалась своих сосна на текущие волны.

        Смертные, кроме родных, никаких побережий не знали.

        Не окружали еще отвесные рвы укреплений;

        Труб небывало прямых, ни медных рогов искривленных,

        Не было шлемов, мечей; упражнений военных не зная,

100 Сладкий вкушали покой безопасно живущие люди.

        Также, от дани вольна, не тронута острой мотыгой,

        Плугом не ранена, все земля им сама приносила.

        Пищей довольны вполне, получаемой без принужденья,

        Рвали с деревьев плоды, земляничник нагорный сбирали,

105 Терн, и на крепких ветвях висящие ягоды тута,

        Иль урожай желудей, что с деревьев Юпитера[16] пали.

        Вечно стояла весна; приятный, прохладным дыханьем

        Ласково нежил зефир цветы, не знавшие сева.

        Боле того: урожай без распашки земля приносила;

110 Не отдыхая, поля золотились в тяжелых колосьях,

        Реки текли молока, струились и нектара реки,

        Капал и мед золотой, сочась из зеленого дуба.

        После того как Сатурн был в мрачный Тартар низвергнут,

        Миром Юпитер владел, — серебряный век народился.

115 Золота хуже он был, но желтой меди ценнее.

        Сроки древней весны сократил в то время Юпитер,

        Лето с зимою создав, сотворив и неверную осень

        С краткой весной; разделил он четыре времени года.

        Тут, впервые, сожжен жарой иссушающей, воздух

120 Стал раскаляться и лед — повисать под ветром морозным.

        Тут впервые в домах расселились. Домами служили

        Людям пещеры, кусты и лыком скрепленные ветви.

        В первый раз семена Церерины в бороздах длинных

        Были зарыты, и вол застонал, ярмом удрученный.

125 Третьим за теми двумя век медный явился на смену;

        Духом суровей он был, склонней к ужасающим браням, —

        Но не преступный еще. Последний же был — из железа,

        Худшей руды, и в него ворвалось, нимало не медля,

        Все нечестивое. Стыд убежал, и правда, и верность;

130 И на их место тотчас появились обманы, коварство;

        Козни, насилье пришли и проклятая жажда наживы.

        Начали парус вверять ветрам; но еще мореходы

        Худо их знали тогда, и на высях стоявшие горных

        На непривычных волнах корабли закачались впервые.

135 Принадлежавшие всем до сих пор, как солнце и воздух,

        Длинной межою поля землемер осторожный разметил.

        И от богатой земли не одних урожаев и должной

        Требовать стали еды, но вошли и в утробу земную;

        Те, что скрывала земля, отодвинувши к теням стигийским,[17]

140 Стали богатства копать, — ко всякому злу побужденье!

        С вредным железом тогда железа вреднейшее злато

        Вышло на свет и война, что и златом крушит, и железом,

        В окровавленной руке сотрясая со звоном оружье.

        Люди живут грабежом; в хозяине гость не уверен,

145 В зяте — тесть; редка приязнь и меж братьями стала.

        Муж жену погубить готов, она же — супруга.

        Страшные мачехи, те аконит[18] подбавляют смертельный;

        Раньше времени сын о годах читает отцовских.

        Пало, повержено в прах, благочестье, — и дева Астрея[19]

150 С влажной от крови земли ушла — из бессмертных последней.

        Не был, однако, земли безопасней эфир высочайший:

        В царство небес, говорят, стремиться стали Гиганты[20];

        К звездам высоким они громоздили ступенями горы.

        Тут всемогущий отец Олимп сокрушил, ниспослал он

155 Молнию; с Оссы он сверг Пелион[21] на нее взгроможденный.

        Грузом давимы земли, лежали тела великанов, —

        Тут, по преданью, детей изобильной напитана кровью,

        Влажною стала земля и горячую кровь оживила;

        И, чтоб от рода ее сохранилась какая-то память,

160 Образ дала ей людей. Но и это ее порожденье

        Вовсе не чтило богов, на убийство свирепое падко,

        Склонно насилье творить. Узнаешь рожденных от крови!

        Это Сатурний-отец увидал с высокой твердыни

        И застонал и, стола Ликаонова[22] гнусный припомнив

165 Пир, недавний еще, получить не успевший огласки,

        Сильным в душе запылав и достойным Юпитера гневом,

        Созвал богов на совет. И не медлили званые боги.