Метка черной розы

– Ваша решительность заслуживает уважения. Неужели не боитесь оставаться наедине с ужасным темным магом?

– Если бы этот маг был так ужасен, он бы не выделил нам комнаты и не заботился об отдыхе. Возможно, этому магу хочется, чтобы его считали плохим, – покачала головой Ами. – Так что, я получу ответы?

– Зависит от того, что вас интересует. В любом случае, разговора на улице не будет. Следуйте за мной.

Хвост двенадцатый. Первая смерть

Глава 13

Линэр Первый передвигался широким размашистым шагом. Ами охарактеризовала бы его как строевой. Четкие продуманные движения, некая колючая грация и взгляд сверху вниз. Конечно, темный маг мог и так, без снобизма, смотреть на нее сверху, его роста было вполне достаточно для этого, но он продолжал держать дистанцию. Хотя, казалось бы, с невестой говорить собирается.

Они вышли по узкой дорожке к небольшому домику, скрытому в благоухающей розами глубине парка. За стеклянным окошком виднелись белоснежные, явно накрахмаленные шторы. Они весьма гармонировали с белоснежным же плащом мага, создавая неожиданное ощущение того, что дворец являлся лишь декорацией, а жил Его Темнейшество здесь, в крошечном домике на отшибе.

– Добро пожаловать, леди Нерра, проходите, располагайтесь. Ваш завтрак скоро доставят. Я не рассчитывал на то, что у меня будут гости, – темный маг поклонился и сделал приглашающий жест рукой.

Чуть пригнувшись, Ами вошла в избушку. Потолки оказались невысокими. Наверняка темный властелин чувствует себя не очень комфортно, рискуя уткнуться лбом в какую-нибудь балку.

Пока Линэр Первый закрывал дверь, Ами успела оглядеться. Домик как домик, таких сотни в деревнях: пять стен, печь по центру, за пятой стеной явно «личные покои» с сундуками и постелью, а тут красный угол с полным собранием идолов Семерых, стол с двумя лавками по бокам, даже не стулья или табуреты, и простой домотканый коврик на полу. На подоконниках ютятся горшки с карликовыми розами. Естественно, черными.

– Проходите, располагайтесь, – пригласил темный маг, вешая роскошный белоснежный плащ на гвоздь, выполнявший функцию гардероба.

В понимании Амалы происходило что-то невероятное. Образ простого домика никак не складывался с образом его хозяина. А ведь жилище – отражение своего владельца.

– Вас что-то беспокоит? – с искренней заботой спросил темный, открывая окно на улицу.

Комната тут же наполнилась утренней свежестью и прохладой. Не успевшая отогреться Амала зябко поежилась, а вот Линэру, похоже, все было нипочем.

– Не ожидала увидеть столь скромное жилище, – промямлила себе под нос Ами и уставилась в пол. Вряд ли темный будет рад такой характеристике.

– Благодарю. Главное, чтобы было удобно. А этот домик вполне с этим справляется. А вот и наш завтрак, – переключил внимание девушки маг, указывая рукой на подлетающие к окну подносы.

Спустя несколько минут на столе красовался простой, Ами бы даже сказала деревенский, завтрак. Но от голода было плевать, хоть нарезанная колбаса, главное, что-то закинуть в желудок. С трудом сдерживаясь, Амала взяла в левую руку вилку, в правую нож и отрезала маленький кусочек от поджаренного мяса. Что ж, если бы каждый крестьянин так готовил, мир определенно был бы лучше. Нежная куриная грудка просто таяла во рту. Похоже, Его Темнейшество любитель птицы. Цыпленок на прошлый завтрак, курица на этот…

Когда Ами добралась до жареной картошечки с луком, она с трудом сдержала восторженный возглас. Герцогиня Мельтина считала подобную еду плебейской, и к столу такое не подавали. Иногда матушка тайком от прислуги жарила ей и Нерре немного картошки. Вот он, вкус тайны, детства и свободы от правил. Амала довольно заулыбалась, погрузившись в воспоминания.

– Советую попробовать яичницу. Диво как хороша, – вырвал ее из мыслей темный маг, ловко поглощающий свой завтрак.

– Благодарю.

Ощущение того, что происходит нечто невероятное, что обязательно ей потом аукнется, не покидало Амалу. Но, похоже, Линэр Первый предпочитал за столом ограничиваться лишь общими фразами из разряда «Как вам мастерство нашего повара» или «Не будете любезны передать мне соль?» Он словно видел ее насквозь, и каждый раз находил способ не дать задать вопрос. То подложит что-то в тарелку, словно они знакомы не один год, то спросит какую-то ерунду.

Амала злилась. Ей казалось, что темный играет, чтобы потом превратить в камень, как он сделал это с Элизабет.

– Вы не хотите отвечать на вопросы? Зачем же тогда согласились? – смогла, наконец-то, вставить слово Ами, когда правитель приложился к стакану яблочного сока.

– Вовсе нет. Мы, маги, держим свое слово. Репутация дороже, понимаете ли. Просто как можно портить такой прекрасный завтрак деловыми разговорами? – тепло улыбнулся темный.