Метка северного ветра

– И что нам делать с этим розовым кустом? – задумчиво спросил маг, поглаживая по волосам спящую Амалу.

– Оставим здесь. Почему нет? Хороший символ расцвета новой династии, не находишь? – засмеялась Вейли, пытаясь разрядить обстановку.

– Пусть будет так, – махнул рукой Линэр.

Он медленно поднялся и призвал еще одну карету. Кажется, его силы на исходе. С трудом подняв Амалу с камня, он положил ее в карету и сел в ее ногах.

– Поехали. Пора домой. Нам всем нужен отдых.

– Ну наконец-то, я уже думала, мы будем ночевать здесь, – хмыкнула Вейли, забираясь в экипаж.

Он беззвучно оторвался от земли, унося путников в сторону дворца. Линэр обеспокоенно гладил Амалу по плечу, не замечая ничего вокруг. Ему казалось, что он упустил что-то важное, но никак не мог понять, что именно. И это неприятное чувство точило его изнутри словно червяк наливное яблочко.

Хвост тридцатый. Метка как искусство

Глава 31

Волнения Линэра оказались не напрасными. Добравшись домой, они с Вейли разошлись по своим комнатам, желая лишь одного – хорошенько выспаться. Маг отдал приказ слугам приготовить завтрак, да посытнее, принес Амалу в спальню, раздел, умыл лицо теплой водой и рухнул рядом с ней на постель, забываясь тягучим сном без сновидений.

Утром он проснулся с первыми лучами солнца, а вот Ами продолжала спать. Дыхание спокойное, сердце бьется равномерно, словно часовой механизм, на лице безмятежное выражение, но почему-то ощущение того, что происходит что-то не то, не покидало его.

Позавтракав на скорую руку прямо в спальне, Линэр призвал одного из козодоев следить за королевой, а сам отправился на поиски северянки. Слишком много вопросов, ответы на которые лучше искать вместе.

Естественно, Вейли нашлась в библиотеке. Темный даже начинал подозревать, что основной целью ее участия в отборе было не добывание информации о проклятье на ее землях, а что-то еще. Иначе зачем так много времени проводить с книгами?

– Какие новости? Как прошла ночь? – беззаботно спросила северянка, откладывая книгу в сторону и подвигая к себе поднос с ароматным чаем и круассанами.

– Беспокойно. Она так и не пришла в себя.

– Ну а чего ты ждал-то? – с прищуром поинтересовалась Вейли. – Она же теперь получила еще один источник силы. Не знаю, кто там и что с ней сделал при рождении, но подпитка мощная. Твоя королевская рядом с ней не стояла.

– И?

– Что «и»? – нахмурилась ведьма. – Ей нужно время, чтобы принять и осознать.

– Вот только у нас этого времени нет, – понуро ответил темный, забирая с блюдца круассан и вгрызаясь в него.

– Почему ты так думаешь? Пока она может понежиться в постельке. Кстати, супружеский долг с бессознательными барышнями исполнять не стоит, – ведьма подмигнула.

– Да чтоб тебя, вообще не о том думаешь. Почему ты считаешь, что у нас есть время?

– Нам надо к озеру Тайрон. Его охраняют. Знаешь, такое священное место Ауталии. Через две недели туда съедутся паломники и зеваки. Будет инициация морозных колдунов и ведьм… Сможем затеряться в толпе.

– Королю как-то не пристало прятаться по кустам.

– Есть такое. Поэтому король с королевой почтят Ауталию официальным визитом. А я уж как-нибудь тайком. Мне надо первой просмотреть, что там. Боюсь, заявимся втроем, нас просто не пустят. А так вы идеально отвлекаете внимание. Главное, чтобы королева твоя была сильной волшебницей. Это произведет на них хорошее впечатление.

Вейли улыбнулась совсем не по-доброму и забарабанила пальцами по столешнице. Посмотрела на мага, их взгляды пересеклись. Серебристый лед и коричневая бездна.

– Ты опять пытаешься сделать из меня дурака? Что ты задумала?! – с нажимом спросил Линэр.

– А когда я сделала первый раз? – уточнила Вейли, невинно хлопая ресницами.

– Когда пришла на отбор со своими целями. Разве нет?

– Ой, такие мелочи. Как будто я бы не пришла сюда сама, – довольно заявила северянка.

– Боюсь, что нет. А если учесть, что мои слуги нашли довольно большое количество новеньких статуй как раз со стороны Ауталии, можно сделать вывод, что ты давно подбиралась к моему жилищу.

– Ты зануда. Такой же, как эта безродная девчонка. Думаю, вы друг друга стоите, – резко сменила тему ведьма.

– Да ладно? – с ухмылкой спросил Линэр, поднявшись и взяв Вейли за подбородок. – Я король. Я отвечаю за эти земли. Не мог же я не проверить такую мелочь?

Он заставил девушку смотреть глаза в глаза, неприятно сжимая пальцами кончик подбородка и сдавливая его каждый раз, когда ведьма пыталась отвести взгляд.

– Я еще раз спрашиваю. Что ты задумала, Вейли Кон? И лучше рассказать добровольно. Я не люблю шуршать страницами чужих воспоминаний, но, если это нужно для безопасности моей семьи, сделаю не раздумывая.

– А силенок-то хватит? – ехидно спросила северянка, скрестив руки на груди.

– Вот и проверим, – процедил сквозь зубы Линэр.