Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)

Элька никогда раньше не была на радиальных станциях, тем более на такой дальней, как Спортивная, или, как принято было её называть на Красной ветке — Коммунистическая. Жизнь тут словно замерла, остановилась, как старые ходики, которые забыли завести. Местные торговцы едва сводили концы с концами: свои, станционные жители, были беднее церковной крысы, а гостям тут делать нечего. Правда, иногда появлялись смельчаки, которым Изумрудный город покоя не давал, за счёт них и выживали.

Станция производила удручающее впечатление, но перед дорогой надо было немного передохнуть, да и подкрепиться не мешало. Железняк, в котором все признали старшего, назначил выход через час, и сам отправился в местную тошниловку подкрепиться перед дорогой. Лев и пёс составили ему компанию, но первый быстро оттуда слинял. Татошка же вмиг очаровал местного повара, и теперь лакомился костями, на которых, надо отметить, мяса оказалось тоже достаточно. Эля, как и Старшинов, от обеда отказалась: какая тут еда, когда, может, уже через несколько часов она встретит родителей. Некоторое время она бесцельно бродила по станции, пока не прибилась к небольшой группе местных, что коротали время у костра. Один из них, как только девушка присела, начал рассказывать. Явно для неё.

— Слышали о маяке, что с МГУ светит? Нет?

— Что за маяк?

— Обычный. Сталкерам из Изумрудного города дорогу показывает, где реку перейти лучше.

— Димк, брешешь! Там через реку один путь — мост!

— Это для тебя один, а у них свои, может дороги. Изумрудный город, же.

— Да кто его видел, этот город? Считай, в двух шагах от нас, а ничего незнаем. Придумал ты всё.

— А вот и нет. Сам этот свет видел! Я однажды выводил парочку любителей приключений. Так вот, засекли, в последний момент уже — моргнул ярко жёлтым, и все, погас.

— А давно было то?

— Да с месяц назад…

Маяк… Вот бы им увидеть этот свет!

* * *

— Шли наши путешественники, шли, и вдруг дорога закончилась.

— Ой, а как же…

— Ну, она не совсем закончилась, просто впереди была огромная, быстрая река! Ты знаешь, что такое река?

— Знаю! — девочка вдруг попыталась встать.

— Ты куда? Лежи!

— Картинку покажу! С рекой.

— Да лежи ты! Я верю, что есть! Лежи!

Оленька послушно улеглась.

— Ну, вот, дошли они до реки, и стали думать, как им переправляться на ту сторону. Главное — не намокнуть, а то беда: у Страшилы от сырости смоются с лица краски, а Дровосек просто заржавеет. А еще надо было бояться чудовищ — летучих обезьян. Обезьяны эти охраняли Изумрудный город, и расправлялись с каждым, кто пытался нарушить покой его жителей…

— Мне страшно…

— Не бойся, наши друзья совсем справятся. Если ты, наконец, будешь спать!!

* * *

Поверхность встретила пронизывающим ветром. Элька сразу же пожалела, что, как и все остальные, вместо противогаза решила воспользоваться респиратором — все бы теплее было.

— Холодно как…

— Держись, Принцесса! Доберёмся — нагреемся.

Казалось, что самому Железняку стужа была нипочём.

До моста добрались с большим трудом: у реки, на открытом месте, порывы ветра буквально сшибали с ног.

— Евпатий Коловрат…

— Лёвушка, ты чего? Корнями своими похвастаться решил?

— Да нет… Мост. Раньше он мне не казался таким страшным.

— Раньше все казалось другим. Как там… у англичан: «мартини было суше». А у нас водочка да с грибочками такую вкусовую палитру выдавали… Ну, да ладно. Двигать пора, нечего лясы точить! — Виктор посмотрел на мост. — За часик управимся. Если не помешает никто.

Легко сказать — пора двигать. На первый взгляд, мост почти не пострадал, по крайней мере, все пролёты, вроде бы, были на месте. Но доверия сооружение все равно не внушало: мостовое полотно сильно пострадало, чёрная, бурлящая у быков вода, казалось, была совсем рядом. Проход затрудняли и горы строительного мусора, в который превратились колонны метрогалереи. Время от времени попадались достаточно свежие экскременты — знак того, что мостом пользовались не только люди. Или вообще все, кроме людей.

— Ну что, нагрелись? — Виктор засмеялся.

И на самом деле, десять минут «бега с препятствиями» — и ветер стал казаться уже не ледяным, а «просто прохладным».

— Тогда не стоять! А то прохватит еще!

— Или промокнем, — Лёвушка указал на тучу, — дождь будет.

— Да уж, погода шепчет, февраль, а дождик то и дело. Хотя… Раньше вот поговорка была: «Февраль: я воду подпущу! Март: а я корове рог набок сверну», — заметив недоумённые взгляды попутчиков, Железняк пояснил, — ну, то есть мороз ударит.

Рёв услышали, когда до берега оставалось всего ничего.

— Клыканы… Чёрт их принёс! Не вовремя как!! Так. Ноги в руки — и чтоб через минуту я даже сопения вашего не слышал.

— А ты??

— Сдуло!

Выражение лица у Железняка было таким, что спорить никто не решился.

— Надеюсь, он знает, что делает, — Лёвушка, хоть и подчинился приказу, немного замешкался, надеясь, что в случае чего сумеет прийти на помощь.

Железняк догнал их минут через пять, а сразу после этого послышались один за другим два взрыва.

— Ну, вот… Сработало. Поднажмём, ребята! Пока стая обедает, у нас есть фора.

— Они что, своих едят? — Элька сморщилась от отвращения.