Появление этого панно сопровождали определенные трудности, некоторые чиновники нашли в нем сходство с Мадонной Рафаэля. На памяти была история с мозаикой Павла Корина на московской станции метро «Новослободская». Художник так изобразил мать с младенцем, что некоторые богомольные старушки стали на нее крестится. Хрущеву, который приезжал осматривать станцию, мозаика не понравилась, и вскоре из ЦК последовало распоряжение убрать панно.
Мозаичное панно «Победа»
Левинсону пришлось долго доказывать, что это Мать-Родина, а вовсе не Богоматерь. Мозаику отстояли, хотя на ногах женщины появились римские сандалии, а ребенка «усадили» на плечи матери.
Впрочем, чиновники оказались правы, станция «Автово» очень напоминает греческий или римский храм, где есть своя алтарная часть – торжественно оформленная торцевая стена. И фигура в панно «Победа» имеет сходство с изображением Божией Матери, а мечи на путевых стенах очень напоминают кресты.
Мозаика выполнена в мастерской Академии художеств СССР по эскизу и картону художников В. А. Воронецкого и А. К. Соколова, в нижнем левом углу имеется подпись авторов. А в правом нижнем углу можно прочесть такую надпись: «Исполнили мозаичный набор Малышев, Конрад, Сорокин, Пучков, Хочинская. Рук. Рябиков».
Д. М. Малышев, работавший над этим панно, известен как знаток древнего искусства, занимавшийся мастерством мозаичиста более 60 лет. Ему поручали восстановление мозаичной живописи работы М. В. Ломоносова и Софийского собора в Киеве, он устанавливал мозаики на станции «Маяковская» в Москве.
Виктор Александрович Воронецкий (1912–1974) – участник Великой Отечественной войны. Много лет работал в книжной иллюстрации для белорусского издательства, преподавал в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина.
Алексей Константинович Соколов (1922–2001) – тоже участник Великой Отечественной войны, в 1941 г., окончив художественную школу при институте им. И. Е. Репина, добровольцем ушел в народное ополчение. В одном из боев под Ленинградом попал под обстрел и получил тяжелую контузию позвоночника. Самую страшную блокадную зиму 1942 г. провел в разных госпиталях осажденного города. Более чем за полувековой период им написано большое количество портретов, пейзажей, сюжетных картин. Он является автором произведений монументального искусства, среди которых, помимо мозаики станции метро «Автово», росписи Театра на Таганке в Москве, детского театра в Петербурге, залов ресторана «Невский».
Станция «Автово» признана одной из самых красивых станций метро не только в России, но и в мире. В январе 2013 г. она вошла в десятку самых красивых станций Европы по версии британского издания «Дейли Телеграф», а ноябре 2014 г. – в список 12 самых красивых станций в мире по версии другой британской газеты, «Гардиан». Недаром в культурную программу визитов высокопоставленных гостей города, глав иностранных государств, наряду с посещением известных музеев и театров, обязательно входила экскурсия по Ленинградскому метрополитену. Так, 27 июля 1959 г., во время своего визита в наш город, на станции «Автово» побывал вице-президент США Ричард Никсон в сопровождении секретаря Ленинградского обкома КПСС И. В. Спиридонова.
Станцию мелкого залегания «Автово» строили открытым способом, то есть сооружали тоннели не методом проходки, а в большом котловане, вырытом посередине проспекта Стачек, и уже в нем создавали все необходимые конструкции. Здесь применена железобетонная конструкция по типу станции «Кропоткинская» в Москве с плоским перекрытием, поддерживаемым двойным рядом столбов.
Строительство осложнялось тем, что в этом районе проходит водоносный горизонт, по которому подземные воды стекают в Финский залив, немало хлопот доставила и река Красненькая, которая проходит в нескольких десятках метров от станции. Впервые в нашем городе при сооружении станции метрополитена пришлось применять замораживание грунтов, когда в котлован стала просачиваться вода. По окончанию строительства сверху уложили гидроизоляцию и засыпали котлован.
Обследование, проведенное в 2001 г., показало, что бетонные конструкции «Автова» находятся в прекрасном состоянии, а вот гидроизоляция оказалась поврежденной. С 2005 по 2012 г. проходил капитальный ремонт станции «Автово». Такой долгий срок объяснялся большим объемом и сложностью работ, а также тем, что станция при этом не закрывалась и все работы выполнялись исключительно ночью (чуть более трех часов в сутки).