Меж мирами скользящий

Дикая забава с практически обескровленным юношей меня не то чтобы потрясла — проведению пыточных мероприятий мастером Стамбом был посвящен целый курс. При определенных обстоятельствах я и сам вполне мог бы содрать кожу с пленного или поджарить его живьем на медленном огне — на войне как на войне. Но если тот не упорствует и охотно отвечает на вопросы, надобность в пытках отпадает. В данном случае никакого допроса не было, просто одуревшие от скуки и наркотиков парни коротали свободное время, которого у них здесь, похоже, было хоть отбавляй.

Вскоре народу надоело бесплодное тыканье ножичком в потерявшего сознание юношу, и в толпе зрителей начали раздаваться недовольные голоса:

— Оставь парня, Альварес, он и так уже практически труп.

— Давай лучше девку пропустим пару раз по кругу. Чего с ней цацкаться?

— Удовольствие доставим барышне, чтоб не верещала на всю округу.

На что громила по имени Альварес, похоже, уже не первый раз, лениво отвечал:

— Хозяин приказал профессора и девку не трогать до его прибытия. Если тебе, Хуанито, тебе, Мигель, или еще кому-нибудь надоело таскать на плечах ваши тупые головы, мне моя очень даже дорога, и терять ее по собственной глупости я не собираюсь. Если кто-то не помнит, какая незавидная участь постигла несчастного Моралеса, милости прошу прогуляться до ближайшего муравейника и вдоволь налюбоваться его обглоданными косточками. А ведь парень лишь, не подумавши, вякнул в пику боссу.

При одном упоминании о неведомом мне хозяине толпа зевак как-то стушевалась, притихла.

— Во-во, — криво усмехнулся громила и в сердцах ткнул привязанного к столбу парнишку ножом в икроножную мышцу сильнее, чем обычно.

От невыносимой боли молодой человек пришел в себя и, обведя укоризненным взглядом толпу мучителей, хотел что-то сказать. Однако сил у него хватило лишь на то, чтобы промычать нечто неразборчивое. После чего взор юноши вновь затуманился, и голова упала на грудь.

Пассивно наблюдать за тем, что творят эти изуверы, я не мог себе позволить. Плевать на режим секретности, земные маги немного подождут. Если я не спасу этих несчастных, перестану себя уважать. К тому же эта белокурая особа, отчаянно сыплющая отборнейшим интернациональным матом… Да ради одной лишь этой красотки стоит без оглядки влезть в драку с сотней более квалифицированных бойцов, нежели это разношерстное отребье, возомнившее себя полноправными хозяевами этих мест.

Сбросив с плеч рюкзак, я положил рядом карабин и пояс с мачете и кобурой. Затем поднялся на ноги и неспешно вышел на открытое пространство.

— Хелло, бойз! — как можно жизнерадостнее воскликнул я, а чтобы меня поняли правильно, тут же продублировал по-испански: — Салют, амигос!

Бородатые физиономии жгучих латиноамериканских мачо дружно обратились в сторону непонятно откуда взявшегося придурка, и лишь после этого их руки потянулись к оружию. На мой взгляд, непростительная глупость, поскольку мастер Стамб в свое время неоднократно наставлял: «Всякий неожиданный фактор должно изначально толковать как враждебный, поэтому боец обязан принять все возможные меры для того, чтобы оный не стал причиной его преждевременной гибели». Окажись я на их месте, странный незнакомец был бы уже основательно нашпигован содержимым магазинов автоматов и штурмовых винтовок — нечего подкрадываться и пугать народ. На свою беду, парни слишком переоценивали собственные возможности, за что и поплатились. Вряд ли они успели толком осознать и удивиться тому, что вышедший из-за куста человек внезапно превратился в размазанное пятно…

Чтобы впоследствии не мучиться угрызениями совести: выполнять или не выполнять работу палача, я сразу убил практически всех боевиков. Проделал я это быстро, аккуратно и по возможности безболезненно для них. Парни отошли в мир иной так, словно заснули. В живых временно оставил лишь главаря, основательно обездвижив Альвареса легким уколом в нервный узел.

Не теряя времени, отвязал от столба истекающего кровью парнишку и снятыми с него веревками связал «языка», а для верности запихнул ему в рот фуражку одного из мертвых боевиков. Лишь после этого я посмотрел на притихшую девушку и, улыбнувшись ей самой располагающей улыбкой, тихо спросил по-русски:

— Сколько еще бандитов в лагере?

Стоит отдать должное выдержке юной леди. Вместо того чтобы, как в старом добром водевиле, грохнуться в обморок, она очень быстро взяла себя в руки и четким уверенным голосом доложила:

— Двое на вышках, пятеро спят в сарае. Остальные — работяги из местных индейцев — эти в драку не полезут.

Освободив от пут девушку, я сообщил ей, что вынужден ненадолго отлучиться, и попросил до моего возвращения присмотреть за бывшими узниками и пленным боевиком. Девица оказалась сообразительной, без лишних расспросов она бросилась развязывать профессора, походя пнув ногой распростертое на земле тело бывшего предводителя местной банды.