Между адом и раем

Подобное происходило и внизу, в их деревне. Директор совхоза, невзрачный мужичонка, правивший тремя деревнями почти тридцать лет, тащил к себе все, что видел. Крестьяне на его проказы смотрели сквозь пальцы. Знали, что Скоробогатов имел в Омске родного брата, работавшего в облисполкоме. Смотрели сквозь пальцы еще и по другой причине. Совхоз хотя и был убыточным, но жить можно было. Почти все работали, имели неплохое личное подворье. Молодая супружеская чета Слюсаренко по «сытости и богатству» была впереди многих односельчан. Василий работал пастухом, Татьяна доила совхозных коров. Сын и дочь учились в школе.

1988 год стал для семьи роковым. Сына Алексея весной направили в Афганистан, его жена была беременной. Со слезами на глазах родители просили плешивого майора направить их чадо во внутренний округ, хоть на китайскую границу. Военком был беспощаден. Через месяц пришла похоронка. Где погиб их первенец и где его могила до сих пор неизвестно. Молодая вдова очень тяжело переносила смерть своего мужа. Сильно плакала и переживала. Роды у нее были очень тяжелые. Родилась девочка, у которой одна нога была короче другой. Врачи объяснили «дефект» по-разному. Одни говорили, что причиной были нервные расстройства матери. Другие считали, что это последствия ядерных испытаний в Семипалатинской области. Родители Оксаны вместо того, чтобы дочь успокоить, стали упрекать ее в излишней нервозности. Повседневные стрессы несчастная, некогда лучшая ученица восьмилетней школы не выдержала. Однажды ранним утром она залезла в металлическую бочку, наполненную водой, включила в электрическую сеть фен для сушки и укладки волос и опустила его в воду…

Еще через полгода Татьяна похоронила своего мужа и дочь. Трагедия произошла во время празднования нового года. Супруги Слюсаренко пригласили бывших сватов к себе в гости. Сделали они это по просьбе внучки Катеньки, она жила у них. Девочке нравился дедушка Витя, который во время редких визитов очень мило с нею разговаривал и приносил ей резиновые куклы. Пригласили еще и потому, что хотели жить по-человечески с родственниками. Не забывали, что Катя, есть общее создание молодых людей, безвременно ушедших из жизни. Драка началась из-за пустяка. Перед самым уходом домой гости попросили у хозяев взять на ночь к себе внучку. Те наотрез отказались, боялись. Евдокимовы были в дугу пьяные. К тому же на улице стоял сильный мороз. Виктор не на шутку взбесился. Он схватил со стола столовой нож и ударил им в грудь хозяина. На помощь отцу бросилась Ирина, его дочь. Ее попытка выхватить нож из рук пьяного оказалась неудачной. Он нанес несколько ударов по телу подростка. Везти окровавленных людей в районную больницу не пришлось. Сельская медсестра установила диагноз ─ ножевые раны оказались для обеих смертельными…

Уже темнело, когда Анатолий Стрельников и Татьяна Слюсаренко покидали деревенское кладбище. Никто из них не отрицал, что разговор, который в некоторой степени был даже откровенным, обеим пошел на пользу. Катю проблемы взрослых вообще не интересовали. Она впервые в своей жизни досыта накушалась копченой колбасы и сельди в подсолнечном масле. Полукалека крепко сжимала свой кулачок, в руке у нее была хозяйственная сумка. Подарок от незнакомого дяди. Она уже сама ходила за продуктами питания в магазин, который неделю назад закрыли…

В электропоезде Стрельников некоторое время бодроствовал. Он пытался поразмышлять о том, что услышал от крестьянки. Но, увы, не получилось. Сказывалась смертельная усталость. Он протянул ноги вперед и почувствовал теплый воздух, исходивший от электрообогревателя, установленного на полу вагона. И тут же оказался в плену сна…

Через неделю после смерти патрона у Анатолия Стрельникова и его жены Дарьи Аксеновой дела пошли страшно плохо. Их выгнали с работы, выгнали в один и тот же день. Спецкор газеты на работу пришел в восемь часов утра, он всегда приходил на час раньше. Его попытка провернуть ключ в двери своего кабинета оказалась безуспешной. Он вообще чуть было не потерял дар речи, когда изнутри раздалось:

─ Заходите, дверь не заперта… ─ Он неспеша открыл дверь и сделал пару шагов вперед. Приподнял голову и остолбенел. За его письменным столом сидел незнакомый молодой человек с наголо постриженной головой. Увидев вошедшего, он нехотя оторвался от бумаг и сквозь зубы процедил:

─ Ах, товарищ, он же господин Стрельников… Я очистил от хлама письменный стол и гардероб. От них прет коммунистическим смрадом и дерьмом…

Коммунист на реплику «демократа» не ответил. Он стоял в двух шагах перед массивным предметом мебели в виде широкой горизонтальной пластины на ножках и лупал глазами. Раздался телефонный звонок. Сидень неспеша взял трубку, слегка откинулся на спинку кресла и небрежно махнул рукой в сторону мужчины, понуро стоявшего перед ним. Стрельников стиснул зубы и мигом покинул свой кабинет, уже бывший…