Между горизонтами

"Деда куда ты нас отправил? А сам как дошёл? Дошёл ли? В такой длинный путь припасами не запасёшься. А если нас было бы не двое, а целый отряд? Было бы легче или наоборот? Каждый был бы занят своим делом. Один воду ищет другой охотится. Интересно, сколько еще идти, чем дальше, тем темнее и холоднее. Вопрос времени, когда земли станут совсем пустынными и бесплодными. А вдруг это последний раз, когда мы можем пополнить запасы? Придется вернуться. Отступить? Не могу я просто взять и отступить. А Эмма… Я не хочу, чтобы она страдала от холода и голода. Ни за что! Не такой ценой. Если я пойму, что продолжать путь будет опасно я всё отменю. Ради неё. Эмма. Она же тоже хочет узнать, что там? Отступить – не значит сдаться. Мы сможем вернуться как будем готовы."

Погрузившись в свои мысли, я не успел заметить, как быстро Эмма вернулась. На её лице сияла улыбка, а в руках две мокрых от воды фляги. Она присела рядом открутила крышки обоих фляг, и протянула одну мне. "За то, чтобы дальше на пути нам везло так же, как сегодня", – произнесла она тост, подняла флягу, мы чокнулись и выпили.

– Эмма, по поводу пути, я так подумал, ничего страшного если мы отступим.

– Что? – у Эммы пропала улыбка и она обеспокоенно нахмурилась. – с чего вдруг.

– Ты же сама понимаешь, что дальше будет только сложнее, припасов меньше, ночи холоднее…

– И ты хочешь сдаться? —

– Я не хочу сдаваться, я лишь говорю, что если будет совсем сложно, то можно отступить, а как будем готовы просто попробуем снова.

– Ну… По правде говоря, я думала об этом, и поняла, что не хочу отступать, не сейчас ни потом, трудности будут, безусловно будут. Но мы справимся.

– Но почему ты так решила?

– Я же так тебе и не рассказала про то как мы с Томасом жили в Возвышении первый год. – говорила Эмма пока я, с нескрываемым любопытством, смотрел на нее. – я уже говорила, что мы туда прибыли на судне. Ступив ногой на землю, мы остались только вдвоем, вдвоем в большом городе, который мы вообще не знали. На протяжении нескольких месяцев мы жили в основном на улице, мы пытались найти работу, любую лишь бы хоть что-то платили, но кому нужны подростки? Порой, нам удавалось найти подработку на пару дней, где-то перекопать, что-то покрасить, но иногда, когда денег совсем не было, чтобы просто не умереть с голоду нам приходилось воровать. Мы этим не гордились, это была вынужденная мера. Но знаешь, несмотря на всё это, мы не возвращались домой. Мы не хотели ходить по улицам города, что был переполнен воспоминаниями о маме с папой, которых больше не было. И мы выжили. Затем мы узнали о программе бесплатного обучения для сирот, и стали все свои заработанные деньги трать на книжки чтобы готовиться к поступлению. И как ты уже знаешь я отучилась на стражника, а Томас… Он учился на юриста. – Эмма улыбнулась и добавила, – как я и говорила, мы верили в систему.

– Тяжело вам пришлось.

– Пожалуй, но это был наш выбор, потерпеть сложности ради цели. Поэтому я не хочу отступать.

– Я тебя понял. Хорошо, мы не отступим.

Не смотря на заразительно мотивирующую речь я все же скрыл от Эммы свои истинные намерения. Если ей будет грозить опасность, я её хоть на руках в Навиас отнесу. И все же я хотел надеяться на лучшее, нам еще предстояло найти моего дедушку как никак. Мы просидели у костра несколько часов, наелись, а может даже переели, и приготовились в дорогу. Пересчитав все припасы, что мы насобирали и нажарили, мы определили сколько каждый должен съедать в день, чтобы хватило на подольше. И отправились в путь, чтобы пройти ещё хоть немного пока было светло.

С каждым шагом склон становился всё круче, а деревьев было всё меньше, и спустя час мы дошли до скалистой основы горы. Это был тупик, нам оставалось лишь идти вдоль него, в поиске места, где можно пройти или взобраться наверх. Чтобы не тратить время, мы разошлись по сторонам, условившись не уходить далеко. Но этого не понадобилось – спустя всего пять минут Эмма, которая ушла влево, позвала меня, и я что есть сил рванул к ней. Она стояла перед высокой расщелиной в скале. Это была пещера.

– Есть мысли? – спросила девушка.

Я опешил, пещера была тёмной и мрачной, из неё будто веяло неприятностями. Но ветер, доносившийся изнутри, давал понять, что она сквозная. Но шла ли она насквозь всей горы, или делала крюк и возвращалась в эту же сторону? Первая мысль, что мне пришла была: "Факелы!". В пещере была беспроглядная тьма, и, если рассматривать вариант прохождения через неё, нам нужны были факелы. До последнего меня одолевали сомнения, идти в пещеру или продолжать искать обходной путь, что могло занять вечность. Но все сомнения рассеялись, когда я увидел выбитый на каменной породе знак, тот самый.

– Эмма смотри, – переполняемый восторгом сказал я, – это дедушкин знак. Песочные часы без верха.

– Знак твоего дедушки, – с неподдельным интересом крикнула она, – следовательно он был здесь?

– Получается, что так, значит, мы точно на верном пути. Какой камень с плеч. Думаю, в таком случае мы точно должны пойти сквозь пещеру.

– Нам нужны факелы, – словно прочитала мои мысли Эмма.