Между горизонтами

Перед тем как вернуться к сборам, я позвал Эмму пройтись. Держа дедушкин экземпляр книги в руке, я шёл к скале, на которой была закреплена лестница. Сбоку от этой скалы открывался вид на обратную от солнца сторону, тень, которую отбрасывал столп, спустя многие километры растворялась в темноте. Чем дальше от столпа, тем скуднее была растительность, не так далеко находились совсем уж бесплодные земли, пустынные, усеянные скалистыми образованиями, изредка прерываемые речкой, что извивалась от моря под столпом – вплоть до самой темноты.

– Смотри, – сказал я указывая пальцем вниз, – нам нужно будет двигаться вдоль тени, так написано у дедушки в заметках. Но тень быстро рассеивается из-за малого количества света, поэтому, – я достал компас из кармана, и указал на стрелку, – запомни, солнце должно быть на этой отметке.

– Поняла, – кивнула головой Эмма, и спросила, – ты уже думал, как мы будем идти, когда будет совсем темно? Как я видела, нам подготовили несколько факелов, но достаточно ли их? Может попросить людей сделать ещё парочку?

– Я тоже так думал, – наглеть не хотелосься, но и выбора особенного не было. Однако, я думаю, что по пути, как бы ни было тяжело, мы будем собирать всё что поддается горению, и брать с собой, в бесплодных землях о хворосте придется забыть.

– Чую, спинам нашим несдобровать, – прокомментировала Эмма, – знаешь, я тоже верю, что у нас всё получится.

Постояв там ещё немного, мы вернулись в дом к Лидии. Высказали обеспокоенность по поводу факелов, и обсудили что нам может понадобится на тёмной территории. Еще несколько часов мы всё обдумывали и писали списки необходимого. Ближе к вечеру всё уже лежало наготове, и оставалось только укомплектовать, что оказалось не простой затеей.

От чего-то в процессе складывания пришлось отказываться, из-за нехватки места. Хоть дедушкин рюкзак и был больше моего, но довольно быстро он оказался заполненным под завязку. Но всё же к концу дня всё было готово, хоть сразу вешай на спину и уходи. Еды при правильном употреблении должно было хватить недели на три, но о возможности наесться, можно было сразу забыть. А воду мы сможем пополнять в ручье, который мы видели ранее.

После ужина мы могли полностью расслабиться – всё было готово, а впереди оставался еще один день на отдых и обдумывание грядущего пути. Мы с Эммой сидели возле озера и наслаждались легким вечерним ветерком. К нам подбежала местная детвора – целая толпа мальчишек и девчонок, которым, по-хорошему, пора было ложиться спать.

– Коннор и Эмма, – сказал вышедший вперед сын Лидии, – мама сказала, что если мы вас хорошо попросим, вы нам расскажите о ваших приключениях.

– Пожалуйста расскажите, – подхватили другие дети.

Мы с Эммой засмеялись от столь неожиданного поворота. Дети смотрели на нас, как на авантюристов, что смотрят в лицо смерти, сражаются с судьбой и никогда не оборачиваются. Это было довольно лестно, и мы не нашли причин отказываться. Дети присели на траву полукругом и с восхищением смотрели на нас. Они просили рассказать про свои жизни до путешествия, рассказать про города из которых мы родом и про то какая там жизнь. Их глаза горели любознательностью. И наши рассказы были словно пища для этих маленьких любопытных «монстриков».

Спустя час, родители что тайком наблюдавшие за нашими посиделками, похоже тоже хотели послушать, погнали детей спать. А мы с Эммой, переполненные положительными эмоциями, захотели пройтись. Сделав круг вдоль забора, мы обошли всю территорию поселения, обсуждая минувшие дни, мы вернулись к себе. Впереди нас ждал последний день спокойной тихой жизни.

Весь последующий день мы пытались максимально отвлечься от предстоящего, и насколько это было возможно, отдохнуть и повеселиться. Мы снова выспались, сходили в баню, в этот раз мы там были не одни. Как выяснилось купальни готовили раз в неделю, в день что был обозначен как день чистоты, когда все жители по очереди ходят мыться группами по пять-шесть человек, в тот раз для нас сделали исключение.

На обед столы ломились от еды, так что нам пришлось упрашивать Лидию, чтобы жители прекратили тратить на нас свои запасы, на что она махнула рукой, заявив, что гости у них не каждый день. Позже мы несколько часов просто лежали на траве у дерева, Эмма сделала пару зарисовок местных видов, после чего стала требовать, чтобы я тоже что-нибудь нарисовал. На моем рисунке Эмма сидела на фоне деревни, которая прерывалась забором, за ним были бесконечные просторы.

Вечером устроили танцы, вот чего не ожидал. Люди собрались возле озера, окружив площадь, отведенную под гулянья, факелами. Один играл на подобии лютни, другой отбивал ритм на барабане, обтянутом кожей, а кто-то играл на умело вырезанных из дерева дудочках. Все поселение собралось в одном месте, каждый принес что-то на стол, и без того ломившийся от угощения. Люди пели и танцевали, дети играли и плясали, а мы с Эммой смотрели на это, и улыбки сами невольно появлялись на наших лицах.