Между горизонтами

Вдалеке виднелся какой-то очень тусклый свет, источник которого был явно на поверхности. Сначала я подумал, что свет от факела отпечатался у меня на сетчатке, но после восторженного выкрика Эммы сомнений не оставалось. Там что-то было. Мы отбросили экономию и осторожность, и ускорив темп, рванули к свету, что был по меньшей мере в полудне пути.

– Глазам не верю, там и правда что то есть. – кричала Эмма довольным тоном.

Спустя час мы поняли, что спешка не несет никакой пользы, и сбавили темп. Свет был все таким же далеким, но чуть более ярким. Мы не знали сколько мы прошли и сколько оставалось, но мы хотели добраться до того места в этот день. И все же несколько раз мы устраивали привалы, чтобы перевести дух и перекусить. Воды оставалось совсем немного, а жажда у нас была такой, что утолить её можно было лишь целой флягой – по одной на каждого.

Когда ноги подкашивались от усталости, а спина не переставая ныла от тяжести рюкзака, мы подобрались очень близко. Свет, что бил в небо, находился за чем-то напоминающим высокое здание, мы были ещё недостаточно близко, чтобы рассмотреть детали, однако света хватало, чтобы увидеть то, что вокруг этого строения не было ничего кроме пустых бесплодных земель.

Мы подходили всё ближе и ближе, и нам начала открываться полная картина. Это и правда было здание, стоявшее под наклоном из-за просевшего фундамента, странной полукруглой формы и с большим количеством стекольных рам вместо стен. Мы с Эммой в жизни не видели ничего подобного. От стекол остались лишь осколки, а бетонное основание было испещрено трещинами. Обойдя со стороны, мы поняли, что источник света находился не за, а непосредственно внутри этого строения.

Мы стали осматриваться, первые этажи были без окон и вход, по-видимому, был лишь один. Большая металлическая дверь на фронтальной стороне здания. Она была массивной, и, как и весь дом, была слегка утоплена в землю. Справа от двери находилась небольшая панель с кнопками, на которых если и были написаны какие-то символы, то время их уже давно стерло. Я нажал первую попавшуюся кнопку и раздался тихий звуковой сигнал.

– Оно работает, – сказал я. – но что это? Может чтобы дверь открылась нужно что-то нажать?

– Думаю да, но на кнопках нет знаков, – Эмма стала внимательно всматриваться в панель, – вот тут что-то похожее на тройку. Точно!

– Те цифры из книги? Я тоже об этом подумал. – Я снял рюкзак, почувствовав огромное облегчение, размяв спину, и достал размякшую книжку, с отслоившейся обложкой.

– Смотри, – Эмма указала пальцем на одну из двенадцати кнопок, – если это тройка, то скорее всего слева будет два и один, а выше с четыре до шести и так далее.

– Давай попробуем, – я открыл обложку с письменами и подсветил ее фонариком.

Увидев код, Эмма стала аккуратно нажимать на кнопки в нужной последовательности, но ничего не произошло. Мы поняли, что одна из оставшихся трех кнопок должна отвечать за подтверждение, попробовав нажать нижнюю среднюю, раздался звуковой сигнал. И ничего не произошло.

– Может ту что справа? – предположил я и Эмма повторила процедуру.

На этот раз звуковой сигнал был иным, и мы услышали щелчок с обратной стороны двери. Мгновенная радость быстро прервалась, когда мы поняли, что дверь не откроется пока она утоплена в землю. Мы взяли ножи и стали высвобождать её. Земля была холодной и твердой как сталь, процесс занял немало времени, но спустя без малого час мы смогли приоткрыть дверь достаточно, чтобы в неё протиснуться.

Внутри оказалось темно, и я включил фонарь чтобы осмотреться. Мы стояли посреди длинного коридора, в котором так же, как и снаружи, вместо внутренних перегородок и стен были стекла, вернее, должны были быть. Мы шли по хрустящему битому стеклу осматривая каждый сантиметр. Зайдя в одно из помещений мы увидели длинные столы с большим количеством неизвестных нам приборов. Учитывая торчащие ото всюду провода, я мог предположить, что это было оборудование, работающее на электричестве.

В другом помещении были полки, усеянные стеклянными колбами пробирками и мензурками, а на столе стояло что-то похожее на микроскоп, но, но он был намного больше и сложнее тех, что я видел. У стены коридора, разветвляющегося по сторонам, была, похожая на входную, панель. Однако на ней не было кнопок, цифры были написаны под стеклом. А рядом находился небольшой переключатель. Я нажал на него и в нескольких местах коридора загорелся свет.

– Это что-то вроде лаборатории, только явно более продвинутой чем наши.

– Но как это возможно, если здание тут уже давно? – спросила Эмма.

– Попробуем узнать, – я махнул рукой в сторону одного из коридоров. – Пошли дальше.