Между людьми и кначетами

– Так или иначе, – фыркнул парень, – у советника не должно быть никаких проблем с наемниками. Никто не посмеет тронуть советника. Он взрослый человек! Остался у девушки на ночь, а о тебе и знать забыл.

Если Кэллит согласится с ним…

– Ты ничего не знаешь, – прорычал я, не в силах сдерживать эмоции. В теории каждая упущенная минута может быть решающей для Тарила, если он в опасности. – Знаешь, как он перестал быть боевым элитором? Ему засадили клинок в спину. Люди. Не кначеты.

Верло нахмурился, не ответил, а Крой пристально взглянул на меня.

– Ты очень беспокоишься за него.

– И что?! Если я эмоционален, значит, я все придумываю?!

Командир приподнял брови.

– Я такого не говорил. – Поднялся. – Пойдем, поговорим с полицией. А ты, – взглянул на меня, – не отходи от меня ни на шаг. Не пытайся действовать в одиночку. Ясно?

Вот же черт, после прошлых разов он меня не отпустит никуда… Ладно. Если будет надо спасать Тарила, я все равно сделаю то, что нужно. Верло встал, потянулся, недовольно проворчал:

– Ладно, перестраховаться не помешает.

Пока мы ехали к ближайшему полицейскому участку, помощник Кэллита засветился. Тот припарковался, открыл книгу, пробежался глазами, начеркал короткий ответ и обернулся:

– Ты не ошибся, Силь. У Тарила было секретное задание от Совета. Нам приказали немедленно броситься его искать. Молодец, что поднял нас на ноги.

В другое время я бы порадовался похвале, но сейчас только сгустился внутри комок переживаний и негативных предчувствий. Еще оставался шанс, что, может, Тарил и правда ночует у какой-то красотки, но… Что, если он мертв?.. Таких хороших и умных людей слишком мало, невероятно грустно терять любого из них.

Из-за переживаний путь до полиции тянулся мучительно долго. В холле, когда нам сказали подождать, я целую минуту нервно ходил из угла в угол, пытаясь на чем-то сосредоточиться вроде плакатов разыскиваемых людей, но ничего не выходило. Хотелось хватать людей за грудки и кричать, чтобы они торопились.

В конце концов нас отвели к лейтенанту Горшену, главе отдела поиска пропавших. Им оказался среднего возраста южанин: худощавый, сутулый, с черными волосами-проволоками, с узковатыми глазами и орлиным носом. Мужчина смерил нас колючим взглядом, выслушал, скривился:

– Не хочется мне к наемникам лезть. У нас с ними пакт – мы к ним не лезем, они к нам. Сами понимаете, скопление вооруженных группировок может нехило так смуту навести, если разворошить их гнездо… – Он вздохнул, положил руки на стол, взглянул на нас. Я с трудом сдерживался, чтобы не начать с ним ругаться. Нервно взглянул на командира, тот молча ждал, и Горшен таки продолжил говорить: – Слушайте, ни один наемник в здравом уме никогда бы не полез к члену Совета элиторов. Это невозможно. Если он пропал, то где-то в другом месте. – Я сжал кулаки, но опять не успел выругаться. – Ладно, знаете что тогда? Вы езжайте прямо в гильдию и там открыто поспрашивайте, не видели ли они вашего парня. Только не в коем случае не высказывать подозрений, что в пропаже они виноваты, понятно? Просто скажите, что должны были встретиться, и он не пришел, и все. Я пока пробью по своим каналам. Договорились?

– На хрена мы вообще сюда ехали? – раздраженно сказал я. – Надо было сразу в гильдию!

Кэллит спокойно взглянул на меня:

– Полиция знает, что делает, Силь. Доверься ей.

Часть его уверенности всегда передавалась мне, но сегодня… Поджав губы, я первым вышел из кабинета, не попрощавшись, и стремительно двинулся к платформе. Хотелось бежать.

Опять мучительная поездка – и вот показался двухэтажный особняк. Над двухстворчатой деревянной дверью висела вывеска: отлитые кузнецом из бронзы меч и топор крест-накрест. Получилось красиво и брутально. Похоже, кто-то очень заботился о репутации гильдии, следил за внешним видом.

Распахнув двери, мы оказались в просторном холле. Столы, лавки… За ними никто не ел. Кто-то набирал людей в отряд, кто-то просто собрался перетереть последние новости или найти работу – ее централизованно выдавали за окошком, в которую выстроилась короткая очередь.

Пока мы шли, голоса постепенно затихали, головы поворачивались к нам. Взгляды воинов не такие, как у простых обывателей. Если у последних при виде нас – опасение и страх, то у этих – любопытство и азарт. Конечно, их мечи ничего не стоят против кначетов, но бойцы уже привыкли к борьбе за жизнь и уверены в себе.

Из коридора навстречу вышла женщина в шелковом расшитом камзоле. Судя по стремительному шагу, кто-то ей сообщил, что мы идем.

– Я заместительница гильдмастера, вы можете говорить со мной.

По залу постепенно проносился шепоток, скоро гул вернется к привычной громкости, и о нас все забудут.

Прикрыв глаза, я ощупывал пространство, пока командир отвечал:

– Добрый день. Мы ищем своего товарища, Тарила. Он из Совета. Он говорил, что зайдет сюда.

Кажется, женщина издала вздох облегчения – кначетов тут нет.

– Не видела. Можете поспра…

– Я видел, – раздался за спиной звонкий, молодой голос.