Между людьми и кначетами

Мы синхронно обернулись. Широкополая шляпа, алый плащ, на рукоятке меча – драгоценные камни… Обычно всякие дальние родственники графов и лордов, которым не досталось наследства, шли в армию – там можно заработать звание и доход и даже славу, но некоторые шли в наемники за легкими деньгами – этот, похоже, был из таких.

– Что вам известно?

– Он пока с другом своим расплачивался, проболтался, дескать, дева у него живет тут, недалеко. Видели тополиную рощицу? Это вверх по улице, а потом через мост. Вон там, в глубине, домик есть. Там они сейчас, готов поспорить!

Не нравится мне его насмешливый, полный превосходства взгляд, не нравится азарт в глубине глаз… Аристократишка, жадный до денег, никогда бы так просто и бесплатно не поделился информацией. Что-то тут нечисто. Я оглядел юношу с головы до ног, взгляд зацепился за кинжал… Не очень подходит к костюму. Старый, потрепанный… Где я его уже видел?..

Сердце замерло, а потом застучало так, что я перестал слышать что-либо еще. Именно этот кинжал вонзили в спину Тарилу. Но его хозяин мертв – я на сто процентов уверен. Потрошитель не промахивается, и я чувствовал смерть. И все же это не может быть простым совпадением. Перед глазами встало тело советника, валяющееся в каком-то грязном переулке… «Ты убил его, мразь?!» Стоп. Нет. Не кричи, не выдавай, что ты что-то понял. Если бы убил, не стоял бы тут так вызывающе. Или стоял бы?..

– Силь!

Холодный оклик командира выдернул меня из омута, я моргнул, взглянул на него.

– Мы уходим.

Что?.. Мы пойдем туда, куда он сказал? А что, если сейчас аристократ сбежит? Послал нас по ложному следу, и…

– Силь.

Я механически кивнул, пошел к выходу – Верло уже ждал у двери.

Что мне делать?.. У меня нет доказательств. Я не могу действовать. Но… Если я узнаю, что он убил Тарила – я найду его, где бы он ни прятался, и прикончу его. Обязательно.

Мы погрузились на платформу, Кэллит что-то написал в помощника и повез нас по направлению, указанному аристократом.

– Мы зря теряем время. – Я смотрел на удаляющийся дом. Юноша не спешил выходить за нами, чтобы бежать. – Тарила там не будет.

Верло громко фыркнул:

– Откуда тебе знать? Уже и телепатом заделался?

О боги… Его ненависть раздражает даже сильнее, чем попытки подружиться. Заговорил Крой:

– Парень вел себя подозрительно. Но из этого рано делать выводы. Посмотрим.

Интересно, если я скажу про кинжал, поверят?.. Я видел кинжал долю секунды, не вглядывался… Не поверят. Скажут, что я придумываю из-за нервов. Я закрыл глаза и начал глубоко дышать, пытаясь успокоиться. Нет причин паниковать. От стражей закона не так легко убежать. Не нужно торопиться. Если торопиться, можно наделать ошибок.

Когда платформа остановилась, я был уже почти спокоен. Открыв глаза, я увидел обещанный домик среди высоких тополей. Голые стены без одной, крыша рухнула, все завалено снегом.

– Я так и думал, – едко бросил я. – Нужно вернуться, пока он не сбежал!

Без слов командир развернул платформу и ускорил ее. На полпути замедлился, настороженно огляделся…

– Вниз!

В боях жизненно важно мгновенно слушаться. Вот и сейчас я ни секунды не сомневался, нырнул на пол платформы, скатился с нее в снег, и над нами просвистели стрелы. Рядом в сугроб бухнулся Верло. Кэллит, спрятавшись за панелью с рычагами, тихо приказал:

– Я их отвлеку. Как станет безопасно, берите платформу и уезжайте.

Разумно. С людьми нас сражаться не учили, а щиты бесполезны против стрел… Верло рядом привстал, вытащил из воздуха копье, осторожно выглянул из-за края платформы… Вот же идиот! Я тихо процедил:

– Командир приказал бежать. В этот раз стрела может попасть не в плечо, а в сердце.

Не глядя на меня, напарник прорычал презрительно-ненавидящим тоном:

– А ты выполняешь приказы только тогда, когда тебе это выгодно, так что, пожалуйста, вали, если тебе плевать на Кроя, а я его не брошу!

Уговаривать его бессмысленно, плавали. Я поджал губы, прикрыл глаза, потянулся чувствами в сторону противников. К платформе медленно приближались семь напряженно потрескивающих огоньков. Конечно. Они были уверены, что с таким численным преимуществом одержат победу. И, похоже, отлично знали, что наша магия им не повредит.

Вспоминая мой бой со Своном, и тем более с Адалиском… В драках с людьми мне делать нечего. Но своих бросать не хочется. Я вытащил нож и покосился на Верло. Начну действовать, когда он отойдет.