Между людьми и кначетами

– Передать? – Ее брови поползли вверх. – Ты умеешь?..

Ищейка не договорила, но я и так понял. Элитор, практикующий магию не самого простого уровня, – и правда странновато. Это приближает меня к тому, что она поймет, что я изменник, но я должен рискнуть. Ради Тарила.

– Хорошо, – наконец сказала Есия, отошла к стене, чтобы не мешать проходу людей. – Передавай.

Я встал рядом, прикрыл глаза, мысленно потянулся к магичке. В тот далекий день я так отчетливо запомнил все, и сильнее всего – истекающего кровью Тарила… Кинжал стоял перед моими глазами как наяву. Куда труднее этот слепок передать, не нарушив конструкцию. Не визуальную оболочку – а суть, нематериальную структуру, отпечаток…

В конце концов я выдохнул и открыл глаза. Есия еще минуту смотрела куда-то сквозь меня – ей не нужно было закрывать глаза, чтобы сосредоточиться – а потом опустила взгляд на меня:

– Я нашла его. Поспешим.

Обернувшись, чтобы вернуться к товарищам и сообщить им новость, я встретился взглядом с Кроем. Ах да. Он же приказывал не отходить от него…

Тарил

Однако, какой шикарный особняк… Эти скульптуры мифических животных, эти полукруглые окна и эта расцветка. Одновременно воодушевляюще и зловеще. Какому-то десятому сыну лорда, или кто там Севейн, не пристало такое иметь. Конечно же, он действует не самостоятельно! Всего лишь чья-то пешка. Динай сказал, кто-то перерыл номер Тарила сразу, как мы ушли из гостиницы сегодня утром. Не зря мне показалось, что это было не очень похоже на работу наемников… Слишком тихо, слишком гладко. Здесь кто-то классом повыше. Кто-то опаснее и влиятельнее.

Полиция под командованием Ищеек уже окружила здание, прозвучала команда – и вот часть мини-войска уже штурмует особняк. Нам как элиторам внутри делать нечего. Командир с Верло спокойно сидели на платформе, наслаждаясь представлением, а я нервно ходил рядом туда-сюда, как собака в клетке.

Когда черным облаком разорвалась третья смерть, я не выдержал и рванул к дому.

– Силь! – голос командира хлестнул, заставляя вздрогнуть. – Стой!

Плевать. Там Тарил! Я не могу его бросить! Я должен убедиться, что сделал для него все, что могу! Полицейские у входа попытались меня перехватить, – да куда им, – я поднырнул под их руками, побежал по коридорам на ровный факел ауры Есии – она должна быть в самой важной точке битвы.

Из проносящихся комнат доносился звон оружия – просто так наемники сдаваться не хотели. Их тут слишком много. Они явно занимались не одним Тарилом. Чем-то еще… Но это уже не мои проблемы.

Взбегая по лестнице, я перепрыгнул труп и вбежал в просторный зал, остановился рядом с Ищейками. Впереди длинный овальный стол со стульями – похоже, какая-то переговорная. За ним, у зашторенных окон, с парочкой арбалетчиков – тот самый аристократ в шляпе. Держит связанного Тарила, приставив уже знакомый клинок к оголенной шее. Элитор в одних штанах, на теле синяки, порезы, ожоги… Они пытали его! Сволочи! Меня душила ярость. Спутанные волосы закрывали лицо советника, но он все же увидел меня, попытался улыбнуться – вышло криво. Опять… Он опять пытается поддерживать меня, когда это ему нужна помощь!

– В чем проблема?! – прошипел я Есии. – Вы же магичка!

– Этот кинжал – защитный артефакт. – Брови Ищейки поднялись. – Ты что, не знал?

Ну да. Должно быть, я должен был понять суть кинжала по отпечатку, если бы обучался по методам магических академий…

– Ну?! – теперь голос Севейна звучал скорее отчаянно, чем насмешливо или высокомерно. – Позволите ему умереть?!

Динай с каменным лицом взглянул на Горшена, стоявшего рядом:

– Дай отступление.

– Что?! – Тот воззрился на рыжего с изумлением. – Он все равно убьет элитора!

– Это приказ.

Голосу рыжего до жесткости Кроя было далеко, но достаточно, чтобы лейтенант послушался, мрачно кивнул и быстро удалился по лестнице.

Нет… Мы не можем его отпустить! Я с немой мольбой взглянул на «исовца». Впервые вижу его таким безэмоциональным. В прошлый раз он был постоянно весел, даже в течение операции. Значит ли это, что Тарил обречен?..

Из меня смог вырваться только шепот:

– Вы не можете!

– Нам придется, – так же тихо ответил Динай, взглянув на меня без осуждения за мой прорыв сквозь оцепление. – Приказ сверху – спасти Тарила любой ценой. Шансы невелики, но, если не отпустим Севейна, – Тарил точно умрет.

– Прости, Силь… – я с трудом узнал слабый голос, повернулся к Тарилу. Он смотрел прямо на меня. – Мне придется нарушить обещание. Книга – в моем номере, на столе.

Севейн с изумлением смотрел на пленника, а я уже понял, что тот собрался сделать, рванулся вперед:

– Нет!

Я не успею! На этот раз Тарил умрет!