Между Мирами

— Я сразила Бога Леса! — восторжённо заявила младая лучница. — Взгляните, пробила ему центральный ганглий. Братец будет мной доволен! А что скажешь ты, незнакомец?

Я сглотнул.

— Отличная работа.

Я узнал её. Сестрица златокудрого стреловержца, Аполлона. Прекрасная Артемида. В последний раз парень, который видел её голой, превратился в оленя. Его растерзали собаки[91].

— О да, — радостно заявила она. — Какие у вас тут дебри! Высший класс! Ммм!

И, вдохнув воздух Станции полной (во всех смыслах этого слова) грудью, исчезла в хитросплетеньи ветвей. Жизнерадостная орава последовала за ней. Собаки, музы и нимфы.

Я выдохнул с облегчением. Превращаться в оленя мне не хотелось.

— Приветик, милая!

Я поднял Юбиби за плечи и крепко обнял.

— Как ты?

Она хлюпнула носом.

— Я нормально. Меня утащили дикие обезьяны: они были такие ужасно волосаты и вонючие… Сначала они меня хорошенько рассмотрели, и всё удивлялись, что я без волос, а потом я приглянулась их вождю, самому толстому и волосатому из всех, и….

Я замахал руками:

— Всё-всё, я больше не хочу слушать. Главное, что ты цела и здорова, и…

— …. и он угощал меня бананами, — мечтательно сказала Юбиби. — Это было так мило.

— А, — сказал я. — Гм. Да, действительно, ты права.

— А потом пришла эта зелёная штука, — сказала Юбиби, — и отобрала меня у обезьян. Она хотела меня съесть?

— Ну… — сделал неопределенный жест я, — может быть, может быть….

Юбиби нахмурилась, а потом расплылась в улыбке.

— Ну, главное, мой Господин со мной. И мы будем любить друг друга всегда. Правда ведь, Хозяин?

— Безусловно, — сказал я, и ласково взъерошил её причёску.

Цветок-переросток лежал на земле, не подавая признаков жизни. Я пнул его ботинком. Мне стало его немного жаль. Где ещё увидишь такое роскошное доказательство торжества природы?

Юбиби уселась на попку и принялась вылизываться.

— Куда пойдём? — поинтересовалась она.

— Куда пойдём мы с Пятачком, большой-большой секрет, — пробормотал я. — Найдём мы выход ли, найдём — иль всё-таки же нет?

Если меня чему-то и научила работа на Станции, так это мудрости стоицизма. Не стоит ожидать неприятности. Они сами придут к тебе. Эти самые неприятности прутся в гости с завидной регулярностью, успевай только привечать. Так что волноваться о каких-то гипотетических проблемах у меня нет желания и сил.

— Вот бы спросить у кого-нибудь дорогу, — пробормотал я.

— Да, с дорогами тут паршиво, — ответили мне. — Все Тропы перепутались.

Голос был приятный и мелодичный. Словно сам Лес заговорил со мной.

— А они тут были? — задумчиво спросил я, и затем обернулся.

Вау!

Передо мной стояли две эльфийки.

Прямо-таки сногсшибательной красоты.

У них были колчаны и луки, и вообще — они были самые эльфиестые эльфийки, которых только можно представить.

— А то как же, — хором сказали они. — Тут было полным полно троп, и вдруг — бац! Все куда-то подевались. Как в Морию [92] провалились.

Юбиби с удивлением смотрела на них.

Я с удивлением смотрел на них.

А они смотрели на нас безо всякого удивления.

Перворождённые, что с них возьмёшь.

* * *

Лес придивнулся поближе, чтобы не пропустить диалог. Деревья зашуршали кронами и склонились пониже. С веток свесились лупоглазые лемуры. Семейная чета какаду ивзекла из дупла попкорн и принялась с аппетитом его трескать.

— Кхм, — осторожно сказал я.

Девушки были классическими эльфийками — этакие порождения компьютерных игр. Заострённые ушки, золотые глаза, стройные тела — и минимум одежды на теле. А точнее — набедренные повязки. Наверно, они были эльфодикарками.

— Элен сейла люмен оментиэльво[93]! — весело поприветствовали они нас, звонкими голосами. — Что вы делаете в этом чудесном месте?

— Пытаемся найти дорогу домой, — буркнул я. — Или к кабинету Ноденса.

Но они меня уже не слушали.

— Ой, какая прелесть! — взвизгнула одна.

Они присели на корточки рядом с Юбиби, и принялись её тормошить. Щекотать под подбородочком, трепать за ушки, поглаживать спинку. Поначалу Юби попятилась от неожиданности, а потом расслабилась и блаженно замурлыкала от удовольствия. На лице у неё расплылась глупая улыбка.

— Кто вы такие? — поинтересовался я.

— Ой, простите, — спохватилась та, что погрудастее. — Мы не представились. Совсем неприлично. Просто мы растерялись. Вы должны нас извинить.

Она развела руками.

— Я — Мелианна из рода Трандуила. — А она, — кивнула она на свою подружку, — из Элендэ[94], местечка в Эгландоре[95]. Она из Эленгвайт[96], и её имя звучит как Эллерина Линда Нарья Ар-Фейниэль Ратлориэль — "Поющая дева, полная внутреннего огня, увенчанная звёздами".

Я махнул головой, пытаясь вытрясти оттуда этот звонкий перелив имён.

— Мы здорово заблудились, — пояснила она. — Прогуливались по Чернолесью, дразнили гигантских пауков, ели лепёшки с маком, и вдруг!.. Бум! Бац! И мы уже тут. Вот тебе и на.

Да уж. Жаргон у моих знакомых ещё тот. Что-то я не припоминаю полуголых эльфиек в Чернолесье. Насколько мне помнится из "Хоббита или туда и обратно", все эльфийки во владениях Трандуила были приличными и одетыми по самое не могу.

Я покосился на Меллианну и Эллерину.