Между миром и войной

До модернизации императора огорчал неудачный форм-фактор корабля. У него был слишком длинный и несимметричный корпус. Такая форма не позволяла использовать системы маскировки и полноценно укрываться силовыми щитами, особенно материальными. Зато теперь корпус "Таонуса" приобрёл двустороннюю симметрию, получив ангары лёгких кораблей по левому борту, что резко повысило эффективность щитов и маскировочных устройств. Поверх старой брони положили новую, псевдоживую, как на "Терре", а все орудия спрятали в выдвигающиеся наружу башни. Корму корабля теперь венчало развитое "Н"-образное оперение, которое собрало стандартные для асиров системы позиционирования, навигации, разведки и точного наведения на цель.

Пожалуй, конструкторы альтерай, создававшие "Таонус", не узнали бы в модернизированном корабле своё детище. Сейчас он больше походил на трёхкратно увеличенный бильскирнир. Или на выросшую вдвое "Терру". Два новейших крейсера сопровождения и "Таонус" — гарантия безопасности похода. Константин уверен, что в Галактике не найдётся сила, способная противостоять этим четырём кораблям. Командует эскадрой самый опытный вице-адмирал Империи Эгир Хонгрё.

Намечается увлекательное путешествие!

ГЛАВА 8 Уже не мир, ещё не война …никто не торопится начать схватку

1

Несколькими днями позже, Мидхейм, Рау-Ри.

Длинное тело "Таонуса" мягко выскользнуло из гипертуннеля в обычное пространство. Без всякого пафоса, без спецэффектов вроде ярких вспышек, обычно сопровождающих подобные переходы. "Терра" и оба сопровождающих её крейсера шли с включённой маскировкой и потому оставались невидимы.

Здесь, в системе оранжевой звезды Рау-Ри, была намечена встреча с Ю, Владыкой Нефритового Трона. Вместе с ним Константин собирался окончательно решить судьбу банд рииту и Юнаса-Амока. Флот Яшмового императора загнал террористов на Рау-Ри II, единственную кислородную планету в этой системе, и надёжно запер на ней, забрав с поверхности чаппа-ай.

Однако у Нефритового Трона не было аппаратуры, позволяющей обнаружить рииту, затаившихся на планете, и Яшмовый Император обратился за помощью к Константину.

Со стороны внезапное появление корабля длиной в три с половиной километра выглядело, наверное, весьма внушительно. Во всяком случае, на зрителей оно произвело впечатляющий эффект. Группа из тридцати или больше хаттаков незнакомой модели прекратила обстрел планеты и поспешно двинулась навстречу, выстраивая "стену".

— Это не хаттаки, — уверенно заявил Константин, — и, похоже, не флот Яшмового Императора. Он загодя перебрался на "Таонус", желая при встречи произвести впечатление на Владыку Ю. Да и не хотелось "светить" новый рейдер перед гоаулдами. — И не Ю…

— Вблизи планеты обнаружены многочисленные обломки, мой император, — отозвался искин "Таонуса", — если судить по их массе, здесь погибло не менее двадцати кораблей, в том числе полтора десятка обычных хаттаков.

— То есть, почти весь флот Владыки Ю, который должен был блокировать планету… — Константин хотел бы надеяться, что сам Яшмовый Император успел спастись. Ещё одна гражданская война в Дуате за делёж бесхозного Нефрита была бы сейчас некстати! — Кто же на него напал?

— Полагаю, в ближайшее время мы всё узнаем, — Морос, исполняющий обязанности капитана "Таонуса", направился к креслу тактического оператора. За последние годы он сильно изменился к лучшему — помолодел, поздоровел, сбрил неряшливую длинную бороду и вновь стал похож на Верховного консула Лантеи. Разве что вместо традиционных для альтерай белых одежд ныне на нём светло-серая форма Имперского Флота со знаками различия космос-капитана. После преображения (или трансформации?)Айяны из его глаз исчезла обречённость. Морос снова энергичен как был в далёком прошлом, до бегства на Лантею. Он окончательно расстался с былой доверчивостью и наивностью. — Нас уже заметили.

И как не обратить внимания на огромный корабль необычных очертаний, появившийся всего в миллионе километров от атакуемой планеты?

— Входящий вызов! — сообщил искин корабля.

Эгира, командующего эскадрой, привлекать к этой беседе не стоит, раз "Терра" и сопровождающие её крейсера до сих пор не обнаружены. Да и окончательное решение всё равно будет принимать император.

— Позволишь, твоё величество? — Морос хищно подобрался в засиявшем синими огнями кресле и, дождавшись от Константина подтверждающего кивка, скомандовал, — открыть окно связи! Фон — парадный.

Совсем не обязательно открыто демонстрировать посторонним оборудование командного мостика. Опытный глаз может узнать много лишнего, анализируя поступающую картинку. Если она правдива, конечно. Поэтому зрителям по другую сторону открытого канала связи достаточно видеть роскошно убранный зал, Константина в императорской мантии на троне и стоящего по правую руку от него офицера в роскошной парадной форме, Мороса. И, конечно, огромный герб Империи всех асиров на заднем плане.