Между Мраком и Светом

Сперва перебегу за ту березу. Она ближе к дубу, и оттуда можно попробовать сбить врага с ветки топором. Метну — и будь что будет. Промахнусь и потеряю топор — не беда. Все равно ни на что другое он мне не пригодится. Попрыгунчик — явный поклонник дистанционных методов ведения боя. Удастся сойтись с ним в рукопашной — обойдусь одним мечом.

Я закрылся щитом и метнулся к березе. На полдороге почувствовал, как замедляюсь. Опять сковывающее заклинание? Нет, двигаться я мог. Только мне не хотелось. Настолько, что пробежав еще несколько метров, я остановился.

Что за хрень? Все тело наполнила слабость. Очень приятная, теплая, томительная. И, конечно, я больше и помыслить не мог швырять топор в доброго благородного рыцаря наверху. В моего господина. В моего повелителя!.. О-о-о, покарай меня как угодно за мои прошлые дурные намерения, только позволь служить тебе! Прикажи мне что хочешь, и я исполню это! Распоряжайся рабом твоим как тебе заблагорассудится! Скажи только слово! Одно лишь слово!..

«Поздравляем! Ваш конь убил боевую кобылу сорокового уровня!..»

Тьфу, черт! Какой экстаз вы мне порушили.

Воин на ветке взвыл зверем, выхватил что-то из поясной сумки и кинул — не в меня, в Люцифера. Маленький красный шарик. Шарик… Шарик?

В голове прояснилось. Некоторые расовые и классовые умения настолько редки, что легко узнаваемы. Парень на дубе — вампир, владеющий техникой подчинения. И у него тоже есть эти сраные упакованные файерболы! Сейчас он убьет Люца, а затем спрыгнет вниз попить моей крови. А я буду стоять и улыбаться ему как идиот, и нижайше предлагать добавку.

Шарик летел по наклонной вниз, огибая стволы и ветки деревьев. А на Люцифере никакой защиты, кроме его собственной шкуры. Ни кусочка брони, хотя бы с ладонь размером… Ах ты сучий кровосос, кол тебе в сердце и в жопу! Не смей трогать моего коня, мерзкое угробище! НЕ СМЕЙ!!!

Шарик остановился и полетел обратно. Вампир завопил от ужаса и выставил перед собой руки, силясь его остановить. Не получилось: файербол попал в кирасу и прожег металл как бумагу.

— Чтоб тебе все кишки поджарило! — пожелал я упырю, пока он летел вниз. — Чтоб ты, гад, ими блевал! Чтоб у всего твоего рода яйца отсохли! Чтоб вся ваша раса передохла напрочь!

«Вы совершили невероятное — остановили чужой файербол в полете…» — встряла было система.

— А ты вообще притухни — тебя не спрашивали! Тупое конченое говно тупых конченых мудаков! Провались к дьяволу вместе со своими гребаными недодемиургами и всем этим гребучим скотоверсумом! Сообщеньица они мне присылают! Награды выдают! Засуньте себе ваши вонючие очки Дарований знаете куда?!..

Прооравшись, я подозвал Люцифера и с трепетом его осмотрел. Несколько ссадин от чужих копыт, а так ничего. Однако я тщательно изучил каждую — преимущественно ради самоуспокоения. Испереживался ведь за него в одну секунду словно за год. Нет, нормально с ним, — цел, мой хороший…

— Ветераны слышали лай, ржание, крики, — сказал я. — И уже на пути сюда. Не станут они игнорировать такие шумные события с собою рядом. Вдруг тут две команды охотников меня не поделили? Или просто кто-то с кем-то сцепился по любому поводу, и можно добить ослабленных победителей и взять трофеи сразу со всех?.. Хочешь не хочешь, придется сразиться с «почтенными» не откладывая, ибо другого не дано. Дуй на стоянку и захвати оттуда мою котомку и одного тяжеловоза. А я пока подготовлю остальное. Эх, в доспехи вампирской клячи бы тебя обрядить, — но не успеем.

Люцифер ускакал на всей скорости, какую позволяли развить заросли, а я направился к мертвому кровососу. Точней — временно мертвому, но значения это не имело. Не успеет он воскреснуть до возвращения Люца — только не с такими повреждениями. С начала боя прошло не более трех минут, хотя кажется, что целый час. И ветераны в нашу сторону пойдут медленно и с большой осторожностью. Они не знают, на кого или на что можно напороться. Медлить нам нельзя, но и суетиться не надо. Что действительно надо — так это продумать каждый последующий шаг. Иначе не одолеем четверых — они весь вечер отдыхали, а мы нет, и только что потеряли много сил.

Инкрустированные золотом доспехи вампира были усиленной ковки, с высокими защитными характеристиками. Файербол не мог их пробить — однако пробил. Но это пустяки по сравнению с тем, что я смог его завернуть. Как так получилось, разберемся потом, а пока я снял шлем с головы кровососа и взглянул ему в лицо: неприятное, надменное, теперь еще с вытаращенными от попадания шаровой молнии в пузо глазами. Молодой, на вид чуть старше Раймондо, — а уже сороковой уровень. Везет мне на пацанов из богатеньких. Должно быть, сынок какого-нибудь вампирского князя, только выехал не на подвиги, как паладин, нет. На развлечения. Они у каждого свои. У этого — травля двуногой дичи. Ну, развлекся? Теперь я развлекусь.