Между нами горы

Вот-вот рассветет. Через несколько минут мы выступаем. Во всяком случае, мы попробуем это сделать. Неизвестно, далеко ли мы уйдем, но торчать здесь – верная гибель.

Я собрал и сложил все, что мог. Эшли будет больно при любом сотрясении. Я бы предпочел ее не тормошить, но оставлять ее здесь нельзя. Не знаю, далеко ли ушел бы один, но уверен, что, вернувшись, нашел бы ее мертвой. Надежда долго поддерживает жизнь. Боюсь, что без меня надежда ее оставит. Чем дольше я буду рядом с ней, тем дольше она протянет.

Гровер обрел покой в хорошем месте. Оттуда он может любоваться восходом и закатом. Думаю, ему понравится. Я попытался произнести над его могилой подобающие слова. Он заслуживает лучшего, но ты лучше всех остальных знаешь, что я лишен дара красноречия. Я дал ему слово, что навещу его жену, если мы спасемся. Думаю, Бог не подкачает и причислит его к ангелам. Ангел из него получится что надо. Он любит летать и сможет оберегать свою жену. Ей понадобится его забота.

Большую часть ночи я провел, не отрывая взгляд от компаса. Знаю, тебе можно не напоминать, насколько важно правильно взять направление. Впереди много миль безлюдной глуши. До ближайшего городка миль шестьдесят, но это по прямой, а сколько наберется, если карабкаться на горы и спускаться вниз, да еще таща раненую? Вряд ли я это осилю.

Другое дело, если я увижу издали дымок или различу в темноте свет. Тогда я мог бы оставить Эшли и привести подмогу. Но всякий раз, начиная думать об этом, я вспоминаю, как мы с тобой смотрели «Английского пациента»[14]. Ты очень переживала, тыкала пальцем в экран телевизора и твердила: «Не оставляй ее, не оставляй, иначе пожалеешь!» Ты оказалась права: за это поплатились оба. Прелюбодеяние тоже, конечно, не пошло впрок. Но оставить девушку – это всегда чревато.

Пора двигаться. Солнце уже взошло. Впереди длинный день. Поговорим вечером. Надеюсь.

Глава 21

Я тронул Эшли за плечо. Она заскрипела зубами.

– Готовы?

Она кивнула и села.

– Кофе есть?

Я дал ей кружку с жидкостью, больше похожей на жидкий чай.

– Ничего не поделаешь, это все, что осталось.

– День уже плохой, а ведь мы еще не начинали.

– А вы думайте об этом так: каждый шаг, уводящий вас отсюда, приближает вас к капучино в «Старбаксе».

Она облизнула губы.

– Мне нравятся ваши дурацкие шутки.

Я присел рядом с ней. Мы проделали туалетную процедуру, потом я ее одел. Она застегнула молнию на своей куртке.

– Одобряю персональное обслуживание, но, признаться, жду не дождусь дня, когда смогу справляться сама.

Я опорожнил бутылку, служившую ей «уткой».

– Я тоже.

Она сложила руки.

– Знаете, не сочтите за наглость, но все было в порядке, пока я ограничивалась малой нуждой. Но это скоро изменится.

– Мы это уже проходили.

– Неужели?!

– Причем дважды: сначала когда я вправлял вам ногу, потом – когда вы лежали без чувств.

– Это многое объясняет… – смущенно пролепетала она.

– В смысле?

– У меня целую неделю не возникало позывов.

– Я уже объяснил почему.

– Предлагаю вернуться к моему первому вопросу.

– Не беспокойтесь, положитесь на меня. Что-нибудь придумаем.

– Вы уж меня извините, но понятно, по-моему, почему это не выходит из моей головы!