Между оборотнем и драконом [СИ]

— А вот эти арки — бальный зал? Такой маленький? — не унималась Лиза.

Нервничая все больше, она подалась вперед, к мужчинам, сидевшим напротив. Одной рукой вцепилась в трость Эйфрила, второй — в запястье Инмара.

— Маленький? Бальный зал вмещает две тысячи особ! — обиженно моргнул дракон.

— Милая вечеринка, — выдала Лизавета. — А где живут мужья твоей матери?

— Правое крыло, — сразу ответил Эйф. — Матушка и сестры живут в левом, взрослые дети с отцами.

— Как, у детей нет собственного крыла? — воскликнула Лизавета так, что ее услышали не только спутники. — В таком огромном дворце у взрослых детей нет личного пространства?

Эту часть улицы запрудили роскошные экипажи. Несколько дам обернулись, смерили слишком громкую человечку недовольными взглядами, и… зашептали что-то мужьям или подругам сидящим рядом с ними.

— Ну все, — ухмыльнулся Эйфрил, — поздравляю, госпожа, вы, только что заложили фундамент для новой столичной моды. И почему никто раньше не догадался? Отдельное крыло для детей…

— Что? Это еще почему? — растерялась Лиза.

— Дама, едущая в коляске с гербом д’Эверонов возмутилась этим явным недостатком. Теперь отсутствие детского крыла станет символом бедности и незнатности…

— Ох и заработают у вас мои собратья! — от души фыркнул тролль. — Строить начнут все и сразу, а магов-строителей по пальцам можно пересчитать, да и берут они дорого. Так что дворяне средней руки будут нанимать бригады троллей и орков, может кто на гномов разорится…

— Точно, зеленый! Надо в строительное дело деньги вложить! — встрепенулся дракон и тут же начал что-то подсчитывать, помогая себе на пальцах.

Лиза беспомощно глянула на Инмара, попыталась поймать его взгляд и с удивлением поняла, что оборотень уже минут пять как нежно сжимает ее руку в своих мозолистых ладонях, а его большой палец успокаивающе поглаживает чувствительную кожу запястья.

Она так нервничала, что даже не заметила этого!

— Не бойтесь, Лиза, — Инмар улыбнулся краешком губ, — мы не дадим вас в обиду. Просто не забывайте, что вы здесь не одна. У вас есть мы. Есть я.

Последнее он произнес почти беззвучно, но она угадала по движению губ, и на сердце стало теплее. Захотелось согнать Эйфа с сиденья, сесть рядом с оборотнем и опереться на его плечо. Но Лиза сдержалась. Улыбнувшись в ответ, пожала руку Инмара и высвободила пальцы.

Нервозность растаяла без следа. Лизавета снова была спокойна как айсберг и собрана, как солдат на посту.

Произвести впечатление на матушку Эйфрила? Пф! Да раз плюнуть. Просто вообразим, что нам предстоит ответственное собеседование, от которого зависит дальнейшая карьера.

Экипаж подъехал к крыльцу…

* * *

Матерью Эйфрила оказалась рослая, гармонично сложенная блондинка. Она выглядела, двигалась и смотрела вокруг как королева. Настоящая хозяйка гнезда, у которой под началом несколько сотен мужчин, боящихся даже пикнуть.

— Эйфрил, мальчик мой, это и есть твоя невеста? — она смерила Лизавету тяжелым взглядом, не обещавшим дерзкому сыну ничего хорошего.

Лиза ответила таким же, попутно изучив драконицу от каблуков до макушки. Заодно отметила, что у нее с маменькой Эйфа схожий типаж. Может, потому рыжик и увлекся? Или все же волшебное ведро ему милей?

— Добрый день, маменька, — с долей ехидства сказала она, а как иначе, если «маменька» выглядела не старше ее самой? — Рада знакомству. Хочу поблагодарить вас за хорошее воспитание ще… дракончика!

Драконица на секунду опешила, но тут же взяла себя в руки. Ответила любезной улыбкой и, не скрывая скепсиса, уточнила:

— И как тебе мой сын?

— Отлично выкормлен, обучен и воспитан, — серьезно ответила Лизавета, стараясь взглядом выразить всю глубину благодарности.

Драконица ей, конечно не поверила, но сына взором окинула. Отметила и камзол с гранатовой нитью в петлице, символизирующей обручение, и общий цветущий вид. Потом вернулась к Лизе и прикипела взором к скромной цепочке черных бриллиантов, ненавязчиво сверкающих на шее внезапной невестки.

Полный комплект Лизавета надевать не стала, решила, что лучшее — враг хорошего. Зато под взглядом маменьки небрежно расправила рукавчик платья, пошитого из драгоценнейшего паутинного шелка. Жемчужного цвета ткань с вплетенными переливчато-золотистыми крылышками бабочек мягко облегала фигуру, пышные рукава зрительно делали талию тоньше, а цвет ткани подчеркивал голубые глаза иномирянки и роскошный блеск ее светлых волос.

Драконица не нашла к чему придраться, как не искала: вид у невестки был выше всяких похвал.

— Ну что ж, — удовлетворительно кивнула хозяйка гнезда, — приветствую молодых в своем доме.

Ее слова перекрыл визгливый голос герцогини Леброн:

— Милария! Неужели ты позволишь этой шарлатанке отобрать моего мальчика? Да она же человечка! Укравшая портальный артефакт! Она воровка и мошенница!