Читаем Между «привет» и «прощай» полностью

Между «привет» и «прощай»

Лицо Эшера по-прежнему казалось застывшей холодной маской, но по глазам я видела, что он боролся с собой. Наконец он кивнул и пошел прочь. Я смотрела ему вслед, чувствуя, словно он забрал с собой некую важную часть меня, и больше мне не получить ее обратно.

«Нет, все хорошо. Я в порядке, – убеждала я себя. – Все в порядке, в порядке, в порядке…»

Дрожащими пальцами я набрала на мобильнике номер такси. Через двадцать минут подъехала машина, и хотя у главного входа в школу было тихо и пусто, я знала – мой пожарный все это время наблюдал за мной, чтобы убедиться, что я в безопасности.

* * *

Субботу я провела на пляже. Лежа на шезлонге, я смотрела, как волны разбиваются о берег. Когда я решила, что могу утонуть в собственных мыслях, то достала телефон и позвонила Сайласу Маршу.

– Привет, Фейт! Как дела? Как…

– Когда ты понял? – выпалила я.

– Прости? Когда понял – что?

– Что влюблен.

– Не знаю. Через десять миллисекунд после встречи? Но я не мог признаться в этом самому себе…

Я застонала и обхватила голову руками.

– Неправильный ответ?

– Да, – согласилась я. – Ты должен был сказать, что настоящие чувства требуют времени, а все остальное – просто временное увлечение.

– Ага. Что происходит?

– Не смейся надо мной.

– И не думал.

– Я кое-кого встретила.

Раньше я никогда не говорила этих слов. В фильмах герои постоянно произносили подобные фразы, которые сопровождались понимающими улыбками и бабочками в животе. Я же всегда задавалась вопросом – что почувствую, если когда-нибудь появится причина для таких признаний. Бабочки были в наличии, и еще слезы жгли глаза.

«А ведь должно быть по-другому».

– Я бы сказал, что счастлив за тебя, – медленно произнес Сайлас. – Но ты какая-то слишком серьезная.

– Нет, я веду себя глупо. Не знаю, зачем вообще звоню тебе. Я просто…

– Постой, притормози. Ты кое-кого встретила. Он тебе в самом деле нравится?

Я посмотрела на океан. Он раскинулся передо мной длиною в вечность, и я жила по другую его сторону.

– Фейт? Поговори со мной.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и твердо проговорила:

– Хорошо. Я расскажу тебе все, когда вернусь домой. Завтра я буду дома.

Повисла пауза. Сайлас явно пытался понять, что лучше всего сейчас сказать.

– Встречу тебя в аэропорту, – наконец проговорил он.

«Правильный ответ».

– Спасибо, Сай. Увидимся.

Тем же вечером я упаковала все три чемодана, а в воскресенье утром вызвала такси, чтобы поехать в аэропорт. Я ждала на веранде, смотрела на океан и теребила пальцами кулон на шее.

Когда пришло сообщение, что водитель уже подъезжает, вдруг распахнулась входная дверь, и в дом ворвался Эшер. Сердце бешено забилось в груди. Выйдя на веранду, он устроился на другом стуле и положил руки на колени.

– Привет, – тихо произнес он.

– В чем дело? – дрожащим голосом поинтересовалась я. – Ты входишь в дверь без стука, будто мы живем вместе или что-то в этом роде?

– Нет, – медленно ответил он.

– Потому что мы не живем вместе, Эшер. Так ведь?

– Нет, мы не живем вместе, – со вздохом согласился он. – Но я всегда так вхожу. Потому что ты оставляешь дверь незапертой. Для меня.

– Ну, это… глупо, – пробормотала я, чувствуя подступающие слезы. – И небезопасно. Позволить кому-то ворваться в дом и… причинить мне боль.

– Я не кто-то, – возразил он. – И мне тоже больно.

– Что ты здесь делаешь? – Я беспомощно взглянула на него.

– У тебя моя рубашка. – С легкой улыбкой он пожал плечами.

– Что ж, очень жаль, что ты напрасно проделал весь этот путь. Я забираю ее с собой. – С губ сорвался полусмех-полустон.

– Ладно.

– Разве ты не работаешь?

– Я кое-что поменял.

– Эшер…

– Пойдем, ты опоздаешь на рейс.

Я отменила такси и устроилась на переднем сиденье джипа Эшера. Он закинул в машину мой багаж. Аэропорт в Лихуэ находился в пятнадцати минутах езды. Мы добрались за двадцать, поскольку в кои-то веки Эшер не несся с бешеной скоростью, а ехал совершенно спокойно.

В крошечном аэропорту он помог мне сдать багаж и проводил до стойки службы безопасности. Не говоря ни слова, он взял мое лицо в ладони и поцеловал меня – глубоко, нежно, благоговейно. Этот поцелуй потряс до глубины души.

А потом, снова удивив, Эшер прервал поцелуй и стиснул в объятиях, привлекая к себе. Кроме Сайласа, ни один мужчина никогда меня не обнимал.

Я прижалась к нему и уткнулась лицом в грудь Эшера.

– Позвони, когда приземлишься, – проговорил он мне на ухо.

Отстранившись, я окинула его взглядом.

– Ты и правда этого хочешь? – Я с трудом сглотнула. Еще никто и никогда не просил о подобном.

Между его бровями залегла морщинка.

– Да, Фейт, правда хочу.

– Хорошо. – Я поцеловала палец и прижала его к этой хмурой складке. – Алоха, Эшер.

– Алоха, Фейт, – проговорил он. – Пока мы снова не встретимся.

Часть II

Каждый раз ты случаешься со мной снова и снова.

Эдит Уортон, «Эпоха невинности»