Между строк (СИ)

— Чтобы прожить примерно до завтрашнего утра? — холодно уточнил Северино, незаметно сжимая шпагу и принимая обманчиво-расслабленную позу. Он прикидывал, как нанести удар, чтобы Энрике не успел навредить Куэрде. — Прежде чем его повесят за то, чего он не совершал.

Со стороны улицы послышались отдаленные крики. Очевидно, скоро здесь будет вся стража, а не только эти двое. А с десятком молодых парней не справиться даже закаленному многими битвами пирату Делавару.

— Откуда вы знаете, что не совершал? — воскликнул Энрике.

— Оттуда, идиоты, что вы сами сказали — он мой любовник! И я точно знаю, где он был и что делал той ночью, — рыкнул Северино тем тоном, которым он обычно отчитывая неравдивых подчиненных за очередную глупость, словно они не вопросы жизни и смерти тут выясняли, а так, очередной отчет посеяли.

И у него получилось задурить им головы — ни один из них не заметил, как он вынул шпагу из ножен. «Сейчас или никогда», — решил он. Убивать своих же ребят противоречило самой его сути, но выбора оставалось не так чтобы уж очень много.

Или все же?

Он едва успел остановить руку в замахе — Андрес убрал захват и сделал шаг назад, чем Флавио моментально и воспользовался, уйдя от опасного соседства с лезвием шпаги Энрике. Канатоходец ловко увернулся и тут же, на этот раз не испытав никаких затруднений, вскочил на лошадь, на которой все еще сидел окаменевший от страха Лучи. Животное переступило ногами, как бы подтверждая свою готовность мчать во весь опор, куда надо, но Куэрда не тронулся с места, ожидая, когда к нему присоединится капитан.

— Что ты делаешь? — Энрике обернулся на напарника. — Ты что, совсем с ума сошел? Они преступники!

— Нет. Они любовники, — глухо сказал Андрес. — Севэро взрастил и воспитал нас, он столько лет подавал нам пример, показывал, какими надо быть. Я не хочу, не желаю быть причастным к его гибели, пусть даже и от рук самой инквизиции.

Минутное сомнение отразилось на освещенном лишь бледной луной лице Энрике. Он глянул на Северино, на Куэрду и Лучи… а затем поймал взгляд Андреса и едва заметно кивнул, одним движением убирая шпагу в ножны на поясе. Крики и топот неумолимо приближались. Даже если беглецы бы рванули с места прямо сейчас, уйти уже не получилось бы. Не сговариваясь, точно это было их планом «Б», оба парня поспешили в сторону приближающейся стражи. На выходе из сада, Энрике внезапно обернулся и тихо сказал:

— Вы всегда будете нашим капитаном, капитан, — он перевел взгляд на Флавио. — Удачи, что бы вы там ни задумали.

С этими словами они скрылись за деревьями, и все, что беглецы могли дальше слышать, было:

— Мы обыскали весь сад, ваша милость! Тут пусто, скрыться хотят, собаки такие, но уж мы-то найдем их!

Топот и крики удалились — по-видимому, у Энрике и Андреса получилось обмануть остальных. Легко подтянувшись на руках, Северино запрыгнул в седло и поймал кинутые ему Куэрдой поводья его лошади. Обсуждать случившееся не было ни возможности, ни необходимости. Оба понимали, что риск был оправданным — капитан бы все равно не смог ступить на корабль с чертовой книгой за пазухой, весившей потяжелей любого якоря.

Иногда призраки прошлого бывают страшнее стали настоящих шпаг.

Когда-то эта книга спасла ему жизнь, заставив, несмотря ни на что, продолжать дышать и просыпаться по утрам. Пятнадцать лет она была единственным утешением для Северино, и вдруг превратилась в мертвый груз за какие-то несколько дней.

И это закономерно, ведь прежде, чем начать новую жизнь, необходимо отряхнуться от пепла старой.

========== Финал ==========

***

Предрассветная дымка окутала растевоженную поисками преступников Севилью — проклятый город со всеми его интригами и кучкой палачей-инквизиторов уходил в прошлое, стремительно тая на горизонте. Капитан — теперь уже бывший, а сейчас ставший обычным пассажиром на корабле, том самом, что когда-то спас его, подобрав посреди моря — стоял на корме, глядя на воду. Он вспоминал, как, выдохнув, переступил с мостков нелегальных контрабандистских доков, о существовании которых он обещал забыть еще пятнадцать лет назад, чтобы снова оказаться на воде. Его едва не убили, когда он объявился на базе контрабандистов, но щедрая взятка вкупе с хорошим отношением того самого капитана с бельмом на глазу (невероятно, этот старик еще жив!) сделали свое дело.

Невероятно.

Вода была спокойной и прозрачной, легкий бриз гнал корабль вперед, в неизведанное, а Северино смотрел на свое отражение. Рябь стирала черты, и казалось, что шрам, тянущийся через все лицо несмываемой белой полосой, исчез.

Некоторые шрамы никогда и никуда не уходят, оставаясь с нами навсегда. Но они могут побледнеть и стать незаметными. Можно научиться жить с ними. Можно найти того, кто не испугается этих шрамов.

— Куда мы направляемся, Куэрда? — спросил подошедший Лучи у стоящего рядом канатоходца.

Тот пожал плечами и глянул на Северино, как бы переадресовывая вопрос ему.

— Место назначения — берега Нового света, — негромко ответил тот. — Но мы вольны сойти в любом понравившемся нам порту.