Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

Кэллиэн вспомнил, как когда-то мечтал обрядить Инерис в аналогичный наряд, дабы оборотни из Даллии на нее не пялились, и с трудом сдержал истерический смешок. Как извращенно порой сбываются мечты! Адж’Ракха все-таки убить мало…

Да, жива. Но надолго ли?!

Заберет князя из замка, спрячет вместе с эльфом – да хоть бы в заброшенном святилище Шаэли, вернет Инерис… а Ратри тут пусть решает внутренние проблемы княжества миром, раз ему так того хочется!

Но как именно он вернет сюда Инерис, когда его самого ищут по всей стране?! Будет не лучше Адж'Ракха, притащит ее в самое пекло, а то и подставит под удар!..

– Лорд Дэтре! – окликнул его князь Ратри. Недоумение в его голосе мешалось с тревогой. – Вы там к полу приросли, что ли?!

Маг медленно обернулся.

Смерил его и капитана долгим взглядом, от которого обоим сделалось не по себе.

– Принесите мне клятву на крови, и я тотчас же расскажу вам все, о чем молчал до сих пор, – тихо пообещал Кэллиэн.

В конце концов, князь Ратри до сих пор делал выводы, не обладая всей полнотой информации. Может, что-то изменится? Но здесь честным словом не обойдешься. Уж если он решит раскрыть правду, гарантии нужны соответствующие.

– Поклянитесь жизнью, – напряженно продолжил он, – что ни единой живой душе ни слова не скажете о том, что услышите – и что ни при каких обстоятельствах не выдадите князя. И сразу предупреждаю: попытаетесь хоть раз, по какой бы то ни было причине, нарушить клятву – умрете на месте.

– И такую клятву мы должны дать вслепую? – вскинулся Ратри.

Маг кивнул.

– Уверяю, эти новости того стоят. И не вы ли недавно говорили, что вас это условие вполне устраивает?

Капитан извлек из ножен кинжал, подавая пример.

– У меня нет причин не доверять лорду Дэтре, – просто сказал он.

Ратри мрачно сплюнул и сделал то же самое.

После короткого ритуала маг наконец решился.

– Так вот, господа… леди Инерис Этеле Ламиэ на самом деле жива.

В следующий миг Кэллиэн впервые проникся к лорду Остроухому пониманием и сочувствием.

Казалось бы, только что князь Ратри сидел, напряженно приготовившись внимать – и вот уже трясет его за воротник. А ведь новость-то хорошая…

– Должен заметить, это шутка крайне дурного тона, и я сам не знаю, что удерживает меня от хорошей пощечины, лорд Дэтре! Для вас и вправду нет ничего святого?! Я понимаю, что вы темный, но это переходит всякие границы!

Голос сановника сочился гневом, хоть впрок запасай…

– Во-первых, будьте добры меня отпустить, – холодно проговорил Кэллиэн и, не дождавшись реакции, вырвался сам. Скривился, сообразив, что процитировал эльфа. – Во-вторых, такими вещами не шутят, милейший князь.

– Да неужели? Тогда как прикажете понимать ваше заявление?

– Не верите мне – гляньте на свой амулет, – рассердился Кэллиэн. Столько времени набираться решимости рассказать – и пожалуйста! – Я не мог сказать об этом эльфу, но вы – другое дело. Леди Инерис жива и здорова. Князь был явно не в себе, отдал приказ, который попахивал параноидальным бредом… Вы же не думаете, что я бы отпустил леди Инерис в столь сомнительное путешествие, не позаботившись о ее безопасности?! В отличие от вас, я заранее узнал о планах князя. Времени на подготовку было мало, но оно было!

Мельдер сидел ровно на том же месте, в той же позе, только рот приоткрылся. От потрясения он не мог и слова сказать.

Князь Ратри попятился, будто увидел привидение. Взгляд сумасшедший, бегающий, не способный задержаться ни на чем дольше секунды. Пожалуй, в таком виде Кэллиэн видел невозмутимого интригана впервые.

– Но как же… она же утонула, следов не нашли… – Ратри вскинул на него полубезумный взгляд. – А экспедиция? Там же был не только Хартен, но и надежные люди, сильные маги…

– Не нашли, – кивнул маг. – Вода неплохо развеивает магию. А амулет, которым я снабдил на дорожку леди Инерис, делает невозможным отслеживание. На моей крови, поэтому никто, кроме меня, не смог бы ее обнаружить. Я, правда, не знал, что ее сопровождающий решит именно таким образом затереть следы, но получилось даже лучше – по крайней мере, леди Ральда уверовала в кончину падчерицы. Даже вы не нашли к чему придраться. Пожалуй, я могу собой гордиться, – с горькой иронией заключил Кэллиэн.

– Гордиться?! Да вас убить мало! – взревел князь. – Где она сейчас находится?! С кем?! Что за сопровождающий?!

Раздался грохот – капитан, попытавшись встать, оступился и позорно плюхнулся на пятую точку.

– Жива? – хрипло переспросил он, даже не пытаясь подняться. – Вы же не хотите сказать… всерьез…

– Леди Инерис Ламиэ жива, – повторил Кэллиэн, на всякий случай отойдя на пару шагов от князя, который, казалось, был готов вручную выбить из него всю информацию. – И на данный момент находится под защитой одного типа, принесшего мне кровную клятву оберегать ее.

...Пожалуй, не стоит им говорить про Адж'Ракха.

– Но где… где вы ее спрятали?

– А вот место, к сожалению, выбирал не я, – поморщился Кэллиэн. – Мне следовало возразить, следовало настоять на своем, но…

– Да где она, чтоб вас?!! – уже вдвоем рявкнули Ратри и Мельдер.