Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

Кэллиэн подорвался, как от кошмара. По ночам он давно не спал, добывая пропитание и выискивая подходящий способ транспортировки князя в комнатушку в подвалах, до которой бравые стражники с магами так и не добрались. Соответственно, на рассвете только-только успел заснуть – и вдруг...

Он сознавал, что не видел снов. Но сердце сдавил непонятный, тягучий страх.

Первым делом маг метнулся к князю, но тот глубоко, хоть и беспокойно спал. При этом тревога и не подумала униматься. Странное ощущение... Словно его магия где-то дала сбой, словно какое-то из его заклинаний пошло трещинами…

Щиты? Удалось взломать?

Быстрый пасс.

Нет, все в порядке.

Или это новая попытка его разыскать? Не похоже: на следящее заклинание была бы совсем иная реакция. Артефакты тоже не меняли свой магический фон. Может, Энри взламывает то заклятье на крови, которым он зачаровал свои покои?

Тоже нет.

Но ведь есть еще один артефакт, в котором тоже имеется частичка его крови... Очень, очень далеко отсюда.

Кэллиэн похолодел.

Медленно развернулся к зеркальцу, за хлопотами последних дней забытому на столе.

Инерис? В ее зеркале ведь есть его кровь, и если кто-то попытался магически атаковать леди-наследницу, если его защитные заклятья дали трещину, он не мог этого не почувствовать!

Но три дня назад все было в порядке...

Кэллиэн бросился к столу, легко схватил зеркальце и, приложив ладонь к стеклу, потянулся к собственной крови. Зрачки в синих глазах привычно вспыхнули алым, как всегда при обращении к магии крови. Встревоженный сверх всякой меры, он даже не подумал о том, что отголоски такой магии наверняка будет замечены теми, кто старательно ищет его уже четвертый день.

...Быстрее, быстрее же…

Ее зеркальце было закрыто, он ничего не увидел, но…

От сконцентрированной вблизи зеркальца силы разрушения у Кэллиэна зашевелились волосы на затылке.

Вокруг Инерис клокотала совершенно убийственная стихия, которой он не знал названия. Всплески хаотичные, точечные, но очень сильные, словно где-то совсем рядом бушует сошедший с ума огненный маг… А точнее, тридцать магов. И вокруг них все искрит, словно заодно сошла с ума и стихия.

Можно даже принять это за природную катастрофу – только вот тогда его собственное заклятье бы не застонало под внешним давлением. А значит, наиболее вероятная цель у этой силы, вплетенной в стихийное буйство, – найти и уничтожить.

По зеркалу пробежала змеящаяся трещинка – изнутри, по другую его сторону.

Колоссальная мощь… смертоносная. Демон магией не владеет, а значит – не сможет уберечь Инерис...

Короткий переход через тьму здесь не поможет. Значит...

Пальцы сами собой легли в позицию для черного портального плетения, которое невозможно перебить. Более того, Кэллиэн, поглощенный мыслями об опасности, грозящей Инерис, уже начал вить заклятье, когда тихо застонал во сне князь.

Опомнившись, маг с усилием впитал едва не выплеснутую силу.

Нет. Он не может сломя голову броситься туда, бросив князя вот так. Да и это бесполезно, осознал вдруг Кэллиэн. Даже если он прямо сейчас сорвется в путь, даже через призму смерти и тьмы, щедро отдавая ей свою силу, то все равно опоздает. Мгновенных переходов на такие расстояния еще не придумали, здесь не в силах помочь даже Шаэли со своими зеркалами...

Маг до боли стиснул кулаки, впившись ногтями в кожу. В горле заклокотало рычание.

Во что ее опять втравил этот проклятый демон? Пустынники решили обратиться против них?

Нет, не похоже… Эта сила смахивает на стихийную магию или на взбесившуюся чистую, стойбище пустынников ощущалось совсем иначе.

А ведь проклятый Адж'Ракх уверял его с пеной у рта, что там безопасно, что до леди-наследницы никто не доберется, что он сможет ее защитить!

Если с ее головы упадет хоть волос, он этого демона из-под земли достанет! Убьет, поднимет и снова убьет, будь этот ритуал хоть трижды противозаконным!

Чем помочь? Что он может сделать сейчас?

Он мог бы теоретически призвать сюда свою кровь, как до того призывал кровь демона, наложить на нее укрепленную защиту, влить больше сил и снова отпустить ее… Практически – он никогда ничего подобного раньше не делал. К тому же на это время зеркало превратится в обычную безделушку. Вдруг укрывающие заклятья, подпитываемые его кровью – все, что защищает их сейчас, и он лишит Инерис последней надежды?

Еще никогда Кэллиэн так остро не ощущал собственного бессилия.

Но тут наконец интенсивность пугающе мощного потока, уловленного зеркальцем, резко пошла на убыль. Давление ослабело. Пролегшая было по ту сторону трещинка налилась темно-красным сиянием и начала медленно затягиваться.

Обошлось…

Кэллиэн сник, сгорбился, хрипло, тяжело дыша, безвольно опустив руки. Длинные волосы свесились, закрывая лицо черным пологом.

Это мучительно. До чего же это мучительно. Знать, что ей грозит опасность, и подавлять самое естественное желание – помочь.

А если бы он не подстраховался, подсунув Инерис это зеркальце – то рисковал бы даже не узнать о происходящем.